Assim que os moradores do complexo de condomínios Bahia Vista Gulf foram escavados e protegidos do furacão Helene, eles se depararam com a mesma limpeza assustadora dos novos danos infligidos pelo furacão Milton.
As unidades à beira-mar foram destruídas, tratadas e secas após a remoção do furacão Helene e dos montes de areia que vieram da praia. Então, menos de duas semanas depois, o furacão Milton avançou e desfez todo o progresso.
“Eles têm que recomeçar todo o processo, limpando, higienizando, trazendo equipamento de secagem, secando tudo e preparando-o para reformas”, lamentou Bill O’Connell, membro do conselho do complexo em Veneza, a cerca de uma hora de carro. ao sul de Tampa. O segundo furacão “trouxe toda a areia de volta para nossa propriedade”.
Alguns moradores antigos da Flórida se acostumaram com o ciclo anual de tempestades que podem destruir e destruir vidas em um estado conhecido principalmente por seu clima ameno, sol e praias.
“É o preço que você paga para viver no paraíso”, disse O’Connell. “Se você quer morar aqui com essa vista, lindo pôr do sol, poder sair de barco, aproveitar o que a Flórida tem a oferecer, tem que estar disposto a aceitar que essas tempestades vão chegar.”
A devastação das tempestades consecutivas ainda está sendo contabilizada enquanto uma parte do estado enfrenta os danos causados pelo ataque duplo incomum de tempestades tão próximas. Muitos residentes, alguns voltando para casa após a evacuação, passaram grande parte do sábado em busca de gasolina enquanto a escassez de combustível assolava o estado.
O presidente Joe Biden planejou visitar a Costa do Golfo no domingo.
O furacão Milton matou pelo menos 10 pessoas depois de atingir o continente como uma tempestade de categoria 3, devastando o centro da Flórida, inundando ilhas-barreira e gerando tornados mortais. As autoridades dizem que o número poderia ter sido pior se não fosse pelas evacuações generalizadas. No geral, mais de mil pessoas foram resgatadas após a tempestade.
Desastre atinge duas vezes
Na vila de pescadores de Cortez, uma comunidade de 4.100 habitantes a sudoeste de Tampa, Catherine Praught disse que ela e seu marido, Mark, sentiram “puro pânico” quando o furacão Milton ameaçou Cortez logo depois de Helene, forçando-os a interromper a limpeza e evacuar. Felizmente, a casa deles não foi danificada pela segunda tempestade.
“É aqui que vivemos”, disse Catherine Praugh sobre a sua casa baixa de 36 anos que teve de ser esvaziada, destruída e esfregada depois de Helene. “Estamos esperançosos de que a seguradora nos ajude.”
Os moradores das modestas casas térreas de madeira e fachada de estuque da comunidade estavam trabalhando no sábado para remover móveis quebrados e galhos de árvores, empilhando os escombros na rua, como fizeram depois do furacão Helene.
Uma cena semelhante pode ser encontrada em Steinhatchee, a oeste de Gainsville, onde enormes pilhas de destroços cobriam as ruas.
Melissa Harden mora a menos de um quarteirão de um restaurante e bar de bairro que foram reduzidos a escombros. Sua casa está apoiada em estacas de 4,9 metros, mas 1,2 metros de água ainda inundaram. Quando Milton foi previsto, ela temia que Steinhatachee fosse atingido pelo terceiro furacão em 14 meses.
“Pessoalmente, pensei que, se acontecer, já seremos evacuados e a nossa casa estará bastante desarrumada”, disse ela enquanto amigos e familiares ajudavam na limpeza, removendo louças sanitárias e retirando tábuas danificadas. “Claro que não queríamos! Chega de tempestades!”
A Moody’s Analytics estimou no sábado que os custos económicos da tempestade variarão entre 50 mil milhões de dólares e 85 mil milhões de dólares, incluindo mais de 70 mil milhões de dólares em danos materiais e uma perda de produção económica de até 15 mil milhões de dólares.
Escassez generalizada de combustível
Em São Petersburgo, muitas pessoas fizeram fila em um posto que não tinha gasolina no sábado, esperando que chegasse logo. Entre eles estava Daniel Thornton e sua filha Magnolia, de 9 anos, que chegaram às 7h e ainda esperavam quatro horas depois.
“Eles me disseram que há gás chegando, mas não sabem quando chegará aqui”, disse ele. “Eu não tenho escolha. Tenho que ficar sentado aqui o dia todo com ela até conseguir gasolina.
O governador Ron DeSantis disse aos repórteres na manhã de sábado que o estado abriu três locais de distribuição de combustível e planeja abrir vários outros. Os moradores podem obter 10 galões (37,8 litros) cada, gratuitamente, disse ele.
“Obviamente, à medida que a energia for restaurada… e o porto de Tampa estiver aberto, você verá o combustível fluindo. Mas, enquanto isso, queremos dar às pessoas outra opção”, disse DeSantis.
As autoridades estavam reabastecendo os postos de gasolina da área com os estoques de combustível do estado e fornecendo geradores aos postos que permaneciam sem energia.
A subida dos rios entre as restantes ameaças à segurança
À medida que a recuperação continua, DeSantis alertou as pessoas para serem cautelosas, citando ameaças contínuas à segurança, incluindo linhas de energia derrubadas e água parada. Cerca de 1,1 milhão de moradores da Flórida ainda estavam sem energia no sábado à noite, de acordo com Poweroutage.us.
O meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional, Paul Close, disse que os rios “continuarão subindo” nos próximos dias e resultarão em inundações, principalmente ao redor da Baía de Tampa e ao norte. furacões anteriores.
“Você não pode fazer muito além de esperar”, disse Close sobre a crista dos rios. “Pelo menos não há previsão de chuva, nenhuma chuva substancial. Portanto, temos aqui uma pausa de todo o nosso tempo chuvoso.”
