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SAN FRANCISCO – O consultor de tecnologia acusado pela morte por esfaqueamento do fundador do Cash App, Bob Lee, não tinha motivo para matá-lo e, na verdade, foi forçado a se defender contra Lee, que se tornou agressivo enquanto consumia drogas por vários dias, disseram os advogados de Nima Momeni na abertura declarações na segunda-feira.
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Os promotores dizem que Momeni, 40, planejou o ataque de 4 de abril de 2023 após uma disputa sobre sua irmã mais nova, Khazar, de quem Lee era amigo. Dizem que Momeni pegou uma faca de um conjunto único no condomínio de sua irmã, levou Lee para uma área isolada e o esfaqueou três vezes, depois fugiu.
“Esfaqueado no coração e deixado para morrer”, disse Omid Talai, promotor público assistente, “nossa vítima foi esfaqueada repetidamente, uma vez no peito, uma vez no quadril e literalmente uma perfurando seu coração”.
A morte de Lee, aos 43 anos – depois de cambalear numa rua deserta do centro de São Francisco em busca de ajuda – surpreendeu a comunidade tecnológica, e colegas executivos e engenheiros escreveram homenagens à generosidade e ao brilhantismo do carismático empresário. Lee era diretor de produtos da plataforma de criptomoeda MobileCoin quando morreu. Ele era pai de dois filhos.
Seu sol do meio-dia
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A juíza Alexandra Gordon disse aos jurados que o tão esperado julgamento, que começou na segunda-feira no Tribunal Superior de São Francisco, deve durar dois meses. Momeni, que mora nas proximidades de Emeryville, Califórnia, está sob custódia desde sua prisão, dias depois da morte de Lee em um hospital de São Francisco.
Momeni se declarou inocente. Ele pode pegar 26 anos de prisão perpétua se for condenado.
O advogado Saam Zangeneh disse aos jurados que os advogados de defesa mostrarão que Momeni não causou má vontade a Lee e que os padrões de feridas mostram que Momeni foi forçado a se defender depois que Lee tirou uma faca do bolso, drogado e tendo dormido apenas seis horas durante um período de quatro dias consumindo cocaína e bebendo.
“Sentimos que, uma vez apresentado este caso… e uma vez preenchidas as lacunas, o único veredicto viável neste caso é um veredicto de inocente”, disse Zangeneh. “Alguém está morto. Ninguém gosta disso, mas você tem o direito de se defender.”
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Momeni, visto em audiências anteriores vestindo roupas de prisão laranja, estava sentado na segunda-feira com seus advogados, vestindo um terno escuro. Sua mãe, que tem sido presença constante nas audiências, estava no tribunal.
Do outro lado da sala do tribunal estavam membros da família de Lee, incluindo sua ex-esposa, pai e irmão. O irmão de Lee colocou o braço em volta de seu pai quando a ligação para o 911 que Lee fez foi repetida no tribunal.
Nele, Lee é ouvido repetidamente pedindo ajuda, incapaz de responder às perguntas do despachante sobre onde ele estava e qual era seu nome. Ele disse que foi esfaqueado.
Talai, o promotor público assistente, disse que os jurados ouvirão um amigo de Lee, que estava com ele e a irmã de Momeni um dia antes de Lee ser esfaqueado.
O amigo testemunhará que Momeni interrogou Lee com raiva ao telefone naquela noite por causa de sua irmã, drogas e “garotas ficando nuas”, agindo como “um cara superprotetor e aspirante a durão” enquanto Lee estava sendo calmo e feliz, disse Talai.
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Zangeneh disse que mostrará que o amigo não é uma testemunha confiável e que Momeni e Lee trocaram mensagens amigáveis naquela noite. Lee provavelmente convidou Momeni para se juntar a ele em um clube de strip-tease, disse Zangeneh.
O vídeo de vigilância da última noite de Lee mostra-o entrando na elegante Millennium Tower, no centro da cidade, onde a irmã de Momeni mora com o marido, um proeminente cirurgião plástico de São Francisco.
O vídeo mostra Lee e Momeni saindo do prédio depois das 2 da manhã e dirigindo juntos no carro de Momeni.
Outro vídeo mostrará os dois homens saindo do carro em um local isolado perto da Bay Bridge e, em seguida, Momeni esfaqueando Lee três vezes, jogando a faca do conjunto de cozinha de sua irmã e indo embora rapidamente, disse Talai.
Talai disse que a promotoria compartilhará mensagens de texto nas quais Momeni, na manhã seguinte, diz à irmã que não sabia o que aconteceu com Lee naquela noite, mas que estava preparando um caso de estupro contra ele, pensando que Lee havia agredido Khazar.
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O advogado disse que o vídeo gravado por um detetive da polícia de São Francisco seguindo Momeni antes de sua prisão o mostra reencenando os três movimentos de esfaqueamento fora do escritório de seu advogado anterior, mas nenhuma reconstituição de uma luta pela faca que os advogados de Momeni dizem que Lee empunhou primeiro.
A polícia recuperou uma faca com lâmina de 10 centímetros na área isolada onde Lee foi esfaqueado. Os promotores disseram que os testes mostraram o DNA de Momeni no cabo da arma e o DNA de Lee na lâmina ensanguentada.
Zangeneh disse na segunda-feira que a polícia deveria ter testado a alça em busca de impressões digitais, principalmente as de Lee. Ele zombou da ideia de Momeni trazer o que era essencialmente uma faca “de descascar” da cozinha de sua irmã para matar Lee, e disse que Momeni não percebeu que Lee estava ferido, muito menos mortalmente ferido.
Ele disse que seu cliente está ansioso para contar sua versão da história, mas ainda não decidiu se Momeni testemunhará em sua defesa.
Os familiares de Momeni e Lee não quiseram comentar na segunda-feira.
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