Com os fundos liberados pelo reequilíbrio da aviação do Exército dos EUA no início deste ano, a Força avançará mais rapidamente no desenvolvimento e aquisição de Efeitos Lançados de Longo Alcance, de acordo com o oficial executivo do programa de aviação do Exército.
Efeitos lançados, ou LE, é o termo técnico do serviço para um segmento não tripulado previsto entre suas plataformas aéreas, capaz de fornecer uma ampla gama de capacidades, como direcionamento, reconhecimento, vigilância, extensão de rede ou ataque cinético. Os efeitos lançados podem ser implantados a partir de veículos aéreos e terrestres.
O esforço representa uma nova direção no portfólio de aviação do Exército, que prioriza drones e a categoria mais vagamente definida de plataformas LE como a ponta da lança no contato com o inimigo.
“Conseguimos acelerar os esforços de longo prazo em cerca de um ano”, disse o Brig. O general David Phillips disse ao Defense News em uma entrevista antes da conferência anual da Associação do Exército dos EUA.
Isso significa que o Exército provavelmente apresentará uma solicitação de propostas para o que é considerado mais um ativo de nível de Corpo de exército no terceiro trimestre do ano fiscal de 2026. A Força pretendia originalmente focar primeiro nos efeitos lançados de pequeno e médio porte e ainda não tinha garantido financiamento para a versão de longo alcance.
Ao mesmo tempo, o Exército assegura-se de que colabora com a força conjunta para garantir que não duplica esforços.
“Temos prestado muita atenção à maturidade da capacidade de longo alcance”, disse Phillips.
O Exército também continua a amadurecer sua capacidade de médio alcance, que está em um esforço de prototipagem bem encaminhado usando aeronaves Altius 700 da Anduril Industries. A Collins Aerospace, uma empresa da Raytheon Technologies, é a fornecedora do sistema de missão, e a Aurora Flight Sciences é a integradora do sistema. A Technology Service Corp. e a Northrop Grumman Information Systems estão fornecendo cargas modulares.
“Concluímos alguns testes de voo adicionais de um helicóptero MH-60 Black Hawk em Dugway Proving Ground, Utah, no mês passado e estamos procurando uma maneira de entregar essa capacidade mais rapidamente”, disse Phillips.
O LE de médio alcance também será desenvolvido em conjunto com o Escritório Executivo do Programa Missiles & Space para atender às suas necessidades de munição de precisão de longo alcance disparada por helicóptero.
O serviço estava debatendo se fazia sentido prosseguir um programa LRPM separado através da PEO M&S ou se a capacidade poderia essencialmente ser classificada como LE e seria, portanto, um esforço redundante.
A decisão do Exército é que “trata-se de um Lançamento de Efeitos de Médio Alcance. Está capturado nesse requisito e isso é [how] vamos prosseguir com o processo de aquisição”, disse o tenente-general Karl Gingrich, que supervisiona a divisão de programas e recursos do Estado-Maior do Exército no Pentágono, ao Defense News.
Como parte da exigência, o Exército está procurando maneiras de acelerar a versão letal do LE de médio alcance para atender à necessidade da Força por uma munição de precisão lançada do ar.
“Estamos sendo mais eficientes e eficazes dessa forma”, disse Phillips.
O Exército já emitiu um pedido de white papers para um LE de curto alcance.
“Estamos diretamente no espaço de avaliação”, disse Phillips.
O serviço planeja lançar um esforço no final deste ano ou no início do próximo que levará a uma demonstração de usuários com o objetivo de obter feedback da força.
O método é semelhante ao que a Força tem feito com outros esforços de sistemas de aeronaves pequenas e não tripuladas. “Esse modelo pode parecer familiar, mas está funcionando para nós no pequeno espaço UAS”, disse Phillips.
Jen Judson é uma jornalista premiada que cobre guerra terrestre para o Defense News. Ela também trabalhou para Politico e Inside Defense. Ela possui mestrado em jornalismo pela Universidade de Boston e bacharelado em artes pelo Kenyon College.
