A Comissão Federal de Comércio anunciou hoje uma regra final “clique para cancelar” exigindo que os vendedores tornem o cancelamento de sua inscrição tão fácil para os consumidores quanto a inscrição. A maioria das disposições entrará em vigor 180 dias após sua publicação no Registro Federal, ou a partir de hoje. A regra de 230 páginas abrange desde streamers até assinaturas de TV a cabo, redes de compras domésticas e assinaturas de academias.
“Muitas vezes, as empresas fazem as pessoas passarem por obstáculos intermináveis apenas para cancelar uma assinatura”, disse a presidente da Comissão, Lina M. Khan. “A regra da FTC acabará com esses truques e armadilhas, economizando tempo e dinheiro aos americanos. Ninguém deveria ficar preso a pagar por um serviço que não deseja mais.” A FTC disse que agiu depois de receber mais de 16 mil comentários do público.
A regra actualizada da Comissão aplica-se aos chamados programas de “opção negativa” em qualquer meio de comunicação. Proíbe os vendedores de deturpar fatos relevantes ao usar marketing de opções negativas; exigir que os vendedores forneçam mais informações antes de obterem os dados de faturação dos consumidores e cobrarem-lhes; e exigir que os vendedores obtenham o consentimento informado dos consumidores para os recursos da opção negativa antes de cobrá-los.
As ofertas de opções negativas apresentam-se numa variedade de formas, mas, conforme descrito pela FTC, partilham uma característica central. Todos eles contêm um termo ou condição que permite ao vendedor interpretar o silêncio de um cliente, ou a falha em tomar uma ação afirmativa, como aceitação de uma oferta.
Os programas de opções negativas enquadram-se geralmente em quatro categorias: planos de pré-notificação; planos de continuidade; renovações automáticas; e ofertas de conversão de teste gratuito.
A regra final anunciada hoje faz parte da revisão contínua da FTC da sua antiga Regra de Opção Negativa, que a agência disse estar modernizando “para combater práticas injustas ou enganosas relacionadas a assinaturas, associações e outros programas de pagamento recorrente em uma economia cada vez mais digital”. onde é mais fácil do que nunca para as empresas contratar consumidores para seus produtos e serviços.”
A regra também aborda o cancelamento online, exigindo que os vendedores forneçam um mecanismo de cancelamento no mesmo site ou aplicativo baseado na web que o consumidor usou para consentir. A Comissão afirmou que “milhares de comentadores públicos repetiram o mantra: “Se se inscreveu online, deverá poder cancelar online”, observando que muitas vezes enfrentam obstáculos para encontrar um mecanismo de cancelamento e depois devem ligar e passar um tempo significativo ao telefone para cancelar suas assinaturas.
O mecanismo simples de cancelamento deve ser fácil de encontrar. “Os consumidores se opuseram uniformemente a ter que entrar em contato com um representante para cancelar, quando poderiam simplesmente clicar em um botão para se inscrever. Eles também expressaram profunda frustração por terem que procurar mecanismos de cancelamento, geralmente enterrados em um site ou em letras miúdas em uma fatura ou outra correspondência.”
Especificamente, afirmou a Comissão, “o mecanismo de cancelamento deve ser fácil de encontrar no momento em que o consumidor decide cancelar. Fornecer um mecanismo fácil de encontrar no momento do consentimento não significa que o mecanismo será fácil de encontrar mais tarde, quando o consumidor quiser cancelar.”
A aprovação e publicação da Comissão seguem o Anúncio de março de 2023 de um aviso de proposta de regulamentação depois de receber milhares de reclamações sobre opções negativas e práticas recorrentes de assinatura a cada ano. Ele disse que o número de reclamações tem aumentado constantemente nos últimos cinco anos. Em 2024, a Comissão recebeu, em média, quase 70 reclamações de consumidores por dia, contra 42 por dia em 2021.
“A Comissão iniciou este processo porque tinha motivos para acreditar que práticas injustas e enganosas de opções negativas estão generalizadas no mercado. Os programas de opções negativas podem proporcionar benefícios substanciais para vendedores e consumidores. Contudo…as práticas de opções negativas injustas e enganosas têm sido uma fonte persistente de danos aos consumidores durante décadas, sobrecarregando os compradores com pagamentos recorrentes por produtos e serviços que nunca pretenderam comprar nem quiseram continuar a comprar. No passado, a Comissão procurou abordar estas práticas através de ações individuais de aplicação da lei e de uma manta de retalhos de leis e regulamentos. No entanto, os problemas persistem, como demonstrado por um fluxo constante de ações de aplicação da lei estaduais e federais e por milhares de reclamações de consumidores todos os anos.”
A regra final teve várias alterações em relação à versão anterior, principalmente a eliminação da exigência de que os vendedores forneçam lembretes anuais aos consumidores sobre o recurso de opção negativa de sua assinatura e a eliminação da proibição de os vendedores informarem aos consumidores que desejam cancelar sua assinatura sobre modificações ou motivos do plano. cumprir o acordo existente sem primeiro perguntar se querem ouvir falar deles.
