Robert Roberson, a primeira pessoa a ser executada nos EUA com base na hipótese amplamente desacreditada da “síndrome do bebé sacudido”, apresentou um pedido de suspensão da execução e uma petição de certiorari junto do Supremo Tribunal.
Roberson argumenta que seus direitos ao devido processo federal foram violados quando a mais alta corte do Texas se recusou a considerar sua tentativa de reabrir o caso com base em “novas evidências científicas e médicas substanciais”.
O apelo surge depois que o Conselho de Perdão e Liberdade Condicional do Texas negou seus pedidos para que sua sentença fosse comutada para prisão perpétua ou para que sua execução fosse adiada.
Esta imagem de folheto, cortesia do Innocence Project, mostra Robert Roberson fotografado em acrílico na Unidade Polunsky do Departamento de Justiça Criminal do Texas, 19 de dezembro de 2023, em Livingston, Texas.
Ilana Panich-linsman/Innocence Project/AFP via Getty Images
Roberson foi considerado culpado pelo assassinato de sua filha de 2 anos com base no depoimento de um pediatra que descreveu inchaço e hemorragias no cérebro de Nikki para apoiar o diagnóstico de “síndrome do bebê sacudido”, embora haja evidências limitadas de que este seja um diagnóstico confiável.
A hipótese tem sido objeto de um exame minucioso em estudos biomecânicos, bem como em um corpo crescente de literatura médica e jurídica. O médico legista da época também suspeitou que Nikki sofreu vários ferimentos na cabeça e considerou a morte um homicídio na autópsia oficial.
Roberson é autista, segundo sua equipe jurídica, o que afeta a forma como ele expressa emoções – preocupação que também surgiu durante o julgamento.
Os legisladores do Texas se reúnem com Robert Roberson, centro, em uma prisão, em 27 de setembro de 2024, em Livingston, Texas.
Caucus de Reforma da Justiça Criminal via AP
Desde sua condenação, evidências recentemente apresentadas revelaram que Nikki estava com pneumonia no momento de sua morte e que os médicos haviam prescrito medicamentos supressores respiratórios nos dias que antecederam sua morte.
Um especialista médico que realizou relatórios toxicológicos post-mortem e reexaminou seu tecido pulmonar disse ter descoberto que a pneumonia viral intersticial crônica e a pneumonia bacteriana aguda estavam danificando seus pulmões, causando sepse e depois choque séptico, provavelmente levando à falência de órgãos vitais.
Mais de 30 especialistas médicos e científicos escreveram ao Conselho de Perdão e Liberdade Condicional do Texas, pedindo-lhe que reconsiderasse a sentença de Roberson porque ela dependia da “síndrome do bebê sacudido”.
Um grupo bipartidário de 86 membros da Câmara dos Representantes do Texas também falou em apoio ao pedido de clemência de Roberson, argumentando que uma lei estadual permite revisões de condenações injustas com base em mudanças nas evidências científicas. No caso de Roberson, eles acreditam que as novas provas deveriam ter levado a um novo julgamento.
