O aumento dos preços dos combustíveis na Nigéria está a tornar inacessível para alguns trabalhadores o deslocamento diário para o trabalho, forçando-os a pedir demissão. A tendência está a atingir especialmente os trabalhadores informais e de baixos rendimentos.
O combustível na Nigéria custa agora em média 66 cêntimos por litro, um aumento de 15% desde Setembro.
O aumento dos preços forçou Victor Zion a deixar o emprego, já que os custos de deslocamento consumiram a maior parte de seu salário mensal de US$ 85.
Zion disse que o que sobrou de sua renda após as despesas de transporte não poderia mais mantê-lo à tona.
“Quando aconteceu que houve um aumento no custo do transporte, gastei até 70% do meu salário com transporte e isso não fez sentido nenhum para mim”, disse. “Demitir-me do meu emprego realmente me impactou financeiramente.”
A experiência de Sião reflecte a de muitos trabalhadores, especialmente no sector informal, que constituem a maioria dos trabalhadores da Nigéria.
Ifunnaya Oyakimo fechou recentemente seu negócio de academia, incapaz de manter uma equipe porque os trabalhadores pediram demissão em massa.
“Alguns deles disseram que não conseguem mais se sustentar com o salário e com tudo o que está acontecendo, só tive que largar tudo, fechar a academia, vender os equipamentos”, disse ela.
Alguns empregadores, como Moses Ogwoke, que está no negócio da impressão, estão a cobrir 60% dos custos de transporte dos trabalhadores para reter o pessoal e permanecer operacional.
Ogwoke disse que esses custos reduziram os lucros, ameaçando a sustentabilidade do seu negócio.
“Temos empregos que precisam ser atendidos”, disse ele. “O que decidimos fazer é apoiá-los do mínimo que pudermos no pagamento do transporte pelo menos três vezes por semana, enquanto eles cuidam dos dois dias restantes. estamos fazendo, ainda estamos mergulhando as mãos lá para poder administrar o escritório.”
A crise vai além das lutas individuais. Existe o risco de uma maior desestabilização do mercado de trabalho na Nigéria, onde a taxa de desemprego é de 33%.
O economista Akin Ogunshola descreveu os perigos da tendência de demissão e sugeriu possíveis soluções políticas.
“Se as pessoas se demitirem, definitivamente, podem ser tentadas a cometer o crime, podem ser tentadas a recorrer à corrupção, à fraude e a tantos outros vícios sociais que terão um impacto negativo na economia e na sociedade. O que fazer para ajudar a força de trabalho é subsidiar o custo do transporte”, disse ele.
Os preços dos combustíveis dispararam na Nigéria no ano passado, depois de o Presidente Bola Tinubu ter acabado com os subsídios que mantiveram os preços baixos durante muitos anos.
O governo prometeu ajuda, incluindo autocarros que funcionam com gás natural comprimido, mas muitos trabalhadores duvidam que as medidas serão suficientes ou serão implementadas em breve.
Sem alívio imediato, muitos nigerianos enfrentam uma escolha difícil: pagar os custos de transporte ou demitir-se dos seus empregos.
