Explosão de caminhão-tanque de combustível mata mais de 140 pessoas na Nigéria

Joanesburgo – Mais de 140 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas na noite de terça-feira, quando um caminhão-tanque de combustível caiu e depois explodiu na Nigéria, disseram autoridades locais. Um porta-voz da polícia disse que o motorista perdeu o controle do veículo na cidade de Majiya, perto da cidade de Kano, no norte do país.

Um enterro coletivo foi realizado para as vítimas do acidente na manhã de quarta-feira, e Nura Abdullahi, porta-voz da Agência Nacional de Gestão de Emergências da Nigéria, disse à agência de notícias francesa AFP que “mais de 140” pessoas foram colocadas numa vala comum. Ele disse que o número provavelmente aumentaria ainda mais.

Os feridos estavam sendo tratados no Hospital Geral de Ringim, não muito longe do local do acidente.

Testemunhas oculares disseram que o número de vítimas foi tão elevado porque, como acontece frequentemente em cenas de acidentes envolvendo camiões de combustível, os habitantes locais chegaram rapidamente na esperança de recolher parte do combustível derramado.

“Os moradores estavam retirando combustível do caminhão-tanque quando ocorreu a explosão, provocando um enorme inferno”, disse o porta-voz da polícia, Lawan Adam, à Associated Press.

No mês passado, 48 pessoas morreram quando um combustível caminhão-tanque colidiu com um caminhão carregado de gente e gado. Pessoas e gado foram queimados vivos no desastre.

Os acidentes com camiões são comuns na Nigéria, muitas vezes atribuídos ao mau estado das estradas do país.

A Organização Mundial da Saúde, num relatório de 2018, estimou o número de mortes por acidentes rodoviários no país em cerca de 40.000 por ano.

Os nigerianos enfrentam uma crise de custo de vida desde que um subsídio nacional aos combustíveis foi cancelado em Maio de 2023, provocando o aumento dos preços. Em 2022, cerca de 40% das receitas do país foram gastas em subsídios aos combustíveis para os residentes.

Os economistas disseram que a Nigéria está a sofrer a pior crise económica numa geração, com o segundo grande aumento dos preços dos combustíveis num mês a ter início na semana passada.

O Presidente Bola Timbu foi eleito no ano passado com promessas de estimular a economia e atrair investimento estrangeiro.