Um juiz revogou as alterações às regras eleitorais da Geórgia feitas em agosto por um conselho estadual controlado pelos republicanos, num caso movido por um grupo conservador que argumentava que as alterações iriam perturbar os direitos de voto antes das eleições presidenciais de 5 de novembro nos EUA.
O juiz Thomas Cox proferiu a decisão na quarta-feira. O caso reflectiu de perto uma acção judicial separada movida pelo Partido Democrata contestando as acções da Junta Eleitoral Estatal, que os Democratas retrataram como uma manobra para impedir a certificação dos resultados da votação num estado que poderia ser crucial para o resultado eleitoral.
A Geórgia é um dos sete estados disputados que deverão determinar o vencedor da corrida presidencial entre a democrata Kamala Harris e o republicano Donald Trump. As eleições presidenciais dos EUA são decididas através de resultados estado a estado, e não por maioria no voto popular nacional.
O conselho autorizou os membros do conselho eleitoral do condado a investigar discrepâncias entre o número de votos expressos e os eleitores em cada distrito e a examinar uma coleção de documentos relacionados às eleições antes de certificar seus resultados. A votação de 3 a 2 do conselho foi impulsionada por três aliados de Trump, que perdeu para o democrata Joe Biden na Geórgia nas eleições de 2020 e fez falsas alegações de fraude eleitoral generalizada. Alguns republicanos seniores continuam a recusar-se a dizer que Biden foi eleito de forma justa em 2020.
As medidas do conselho atraíram críticas bipartidárias. O grupo conservador que abriu o caso em 11 de setembro, Eternal Vigilance Action, argumentou que o conselho da Geórgia excedeu a sua autoridade legal ao fazer as mudanças.
O republicano Brad Raffensperger, que como secretário de Estado é o principal funcionário eleitoral da Geórgia, disse que as mudanças de “última hora” do conselho eleitoral prejudicariam a confiança dos eleitores e sobrecarregariam os trabalhadores eleitorais.
Os Estados devem certificar os resultados da sua votação – confirmando a contagem precisa dos votos expressos – como parte do processo de determinação do resultado de uma eleição presidencial.
No seu caso separado, o Comité Nacional Democrata afirmou num processo judicial que o conselho eleitoral da Geórgia tinha tentado transformar o acto de certificação numa “licença ampla” para os funcionários a nível distrital “para atrasarem a certificação ou bloqueá-la completamente numa caça a supostas irregularidades eleitorais.”
Os Democratas observaram que a certificação dos resultados eleitorais é obrigatória ao abrigo da lei estatal e que existem outras vias para contestar resultados contestados.
A maioria do conselho disse que as várias novas regras têm como objetivo tornar as eleições mais seguras e transparentes. Trump, buscando retornar à presidência, elogiou seus três aliados no conselho como “pit bulls”.
Os apoiantes de Trump invadiram o Capitólio dos EUA em janeiro de 2021, numa tentativa fracassada de impedir o Congresso de certificar os resultados da votação das eleições de novembro de 2020. Os democratas acusam agora os republicanos em vários estados de tentarem atrasar ou impedir a certificação dos resultados das votações desfavoráveis a Trump.
Outra regra controversa aprovada pelo conselho da Geórgia, que exigiria que os funcionários eleitorais contassem os votos manualmente, foi bloqueada por um juiz na terça-feira. Da mesma forma, os democratas retrataram essa medida como uma tentativa dos aliados de Trump de impedir a certificação dos resultados da votação.
