Durante a última década, um galês implorou ao governo municipal permissão para examinar o conteúdo do lixão local. James Howells, residente de Newport, de 39 anos, tem pedido desesperadamente para fazer isso porque, em 2013, ele acidentalmente jogou no lixo um disco rígido contendo 7.500 Bitcoins. Devido ao aumento do valor da criptomoeda nos últimos dez anos, esses ativos valeriam hoje mais de meio bilhão de dólares.
Infelizmente para Howells, a Câmara Municipal de Newport recusou repetidamente o seu pedido. Os legisladores argumentaram que investigar as profundezas do aterro violaria os regulamentos e poderia ser extremamente prejudicial ao meio ambiente.
Agora, em um esforço para obrigar o governo local a realizar seus desejos, Howell processou o conselho, pedindo £ 495.314.800 por danos, Wales Online relatórios. A quantia que Howells está pedindo é aproximadamente o equivalente ao que ele teria ganhado se tivesse mantido a unidade criptografada. Howells disse ao meio de comunicação local que na verdade não quer esse dinheiro do conselho e está apenas tentando obrigá-los a permitir que sua escavação prossiga.
Este é apenas o último passo de um esforço cada vez mais desesperado (e presumivelmente bastante caro) para recuperar a unidade. O Registro escreve issonos últimos dez anos, Howells “deixou o seu emprego em TI e reuniu uma equipa de investidores”, que dividirá a maior parte dos activos, caso a unidade seja encontrada. Enquanto isso, Howells planeja reter cerca de 30% de seu valor.
O Gizmodo entrou em contato com a Câmara Municipal de Newport para comentar. Atualizaremos esta história quando recebermos uma resposta.
Howells afirmou que compartilhará uma certa porcentagem dos lucros do disco rígido com a comunidade local, caso consiga recuperá-lo. Na verdade, Howell fez afirmações bastante cómicas sobre a oportunidade que os legisladores de Newport estão a perder ao negar o seu pedido para limpar o lixão. “Se eles tivessem falado comigo em 2013, este lugar se pareceria com Las Vegas agora”, aparentemente Howell disse ao País de Gales Online. “Newport seria parecido com Dubai. Esse é o tipo de oportunidade que eles perderam.” Não está claro se os outros habitantes locais de Newport – cuja cidade já é considerada uma comunidade metropolitana bastante movimentada – realmente querem que os arredores locais se pareçam com Las Vegas.
Numa declaração fornecida ao The Register, o conselho disse que “disse várias vezes ao Sr. Howells que a escavação não é possível ao abrigo da nossa licença ambiental e que um trabalho dessa natureza teria um enorme impacto ambiental negativo na área circundante”. Acrescentou: “O conselho é o único órgão autorizado a realizar operações no local”.
Vale a pena considerar quanto dinheiro Howells tem investido nessa busca quixotesca. Afinal, a unidade em questão pode muito bem estar A) perdida para sempre e/ou B) totalmente corrompida e inutilizável. Se for esse o caso, Howell efetivamente desperdiçou anos de sua vida e uma grande quantidade de dinheiro em nada. Ao mesmo tempo, se Howells conseguisse de alguma forma colocar suas mãos em seu amado disco, e se seus ativos criptográficos estivessem de alguma forma em um formato recuperável, ele nunca teria que trabalhar novamente – então você pode entender seu zelo por tudo isso.
