Süpermarket devleri Coles ve Woolworths, müşterileri sahte indirimlerle kandırdıkları iddialarını reddediyor ve kendilerine karşı açılan davaların yanlış anlaşıldığını öne sürüyor.
Her iki süpermarketin avukatları, Avustralya Rekabet ve Tüketici Komisyonu’nun Eylül ayında ayrı yasal işlemler başlatmasının ardından Çarşamba günü Federal Mahkemeye çıktı.
Gözlemci, şirketlerin “Aşağı Düştü” ve “Fiyatlar Düştü” kampanyalarıyla müşterileri yüzlerce popüler süpermarket ürünü konusunda yanıltarak tüketici yasasını ihlal ettiğini iddia ediyor.
Her iki süpermarketin de kendi kampanyalarının bir parçası olarak yüzlerce ürünün fiyatlarını artırmak ve daha sonra bunları düşürmek için benzer taktikler kullandığı iddia ediliyor.
Süt ürünleri, evcil hayvan yemi ve kişisel bakım ürünleri de dahil olmak üzere ürünler şişirilmiş fiyatlardan daha düşük fiyatlara satılıyor ancak yine de fiyat artışı öncesinde uygulanan normal fiyatın üzerinde satılıyor.
Woolworths’u temsil eden Cameron Moore SC, mahkemeye fiyatlarda geçici artışları şirketin başlatmadığını söyledi.
Her iki süpermarket de, artan maliyetler nedeniyle artış yönünde baskı yapan tedarikçilerin taleplerini takip ettiklerini iddia ediyor.
Bay Moore, “İddia, Woolworths’ün geçici fiyat artışlarını başlattığı yönünde ve bu aslında doğru değil” dedi.
“Aslında ACCC’nin davasının yanlış anlaşıldığını söylüyoruz.”
Coles’u temsil eden John Sheahan KC, davanın ACCC’nin iddia ettiği kadar basit olmadığını ve herhangi bir sonucun tüm sektör için önemli etkileri olabileceğini söyledi.
Coles ve Woolworths’un ACCC’nin iddialarına yazılı bir yanıt vermek için 29 Kasım’a kadar süreleri var.
Taraflar daha sonra Aralık ayında başka bir dava yönetimi duruşması için Federal Mahkemeye dönecek.
Yaşam maliyeti krizi sırasında süpermarketlerin hakimiyeti ve fiyatları çok fazla inceleme altına alındı.
Coles ve Woolworths süpermarket sektörünün yüzde 67’sini oluşturuyor ve bir sonraki en büyük zincir olan Aldi’nin pazar payının yüzde 9’una ulaşması 20 yıl aldı.
Eylül ayında Coles ve Woolworths’e karşı yasal işlem başlatıldıktan iki gün sonra yayınlanan bir ACCC raporu, müşterilerin kasada artan fiyatlar, rekabet eksikliği ve özel ürünler veya indirim programlarına olan güven kaybı konusundaki endişelerini vurguladı.
Avustralya Enstitüsü’nün Ekim ayının başlarında yaptığı bir anket, çoğu insanın finansal baskıların büyük bir kısmından veya bir kısmından süpermarketlerin sorumlu olduğuna inandığını ortaya çıkardı.
Federal hükümet, zincirleri rakiplerinin yerleri kullanmasını engellemek için arazi istiflemekle suçlarken, aynı zamanda ürünlerin boyutları küçüldüğü halde fiyatların aynı kaldığı veya arttığı “küçülme” konusunda şeffaflığı artırmak amacıyla daha güçlü bir fiyatlandırma kanunu duyurdu.
