Os filmes de quadrinhos estão enfrentando um momento interessante. Antes da pandemia chegar em 2020, nada parecia garantir mais um sucesso de bilheteria do que colocar um logotipo da Marvel na frente de um filme. Até a DC teve sucessos de US$ 1 bilhão com “Aqauaman” e “Joker” em meio ao caos de tentar descobrir o Universo Estendido da DC. A Sony Pictures também encontrou uma mina de ouro potencial na franquia “Homem-Aranha” com o lançamento de “Venom”, de 2018. Esse filme arrecadou chocantes US $ 856 milhões em todo o mundo e abriu caminho para novos spin-offs centrados nos personagens secundários do Aranha. Todo o experimento foi uma espécie de desastre, mas entre os escombros desse desastre está uma lição em potencial para os responsáveis pelo futuro do cinema de super-heróis.
James Gunn é agora codiretor da DC Studios ao lado do produtor Peter Safran. Gunn é mais conhecido como o diretor da trilogia “Guardiões da Galáxia” da Marvel, bem como de “Esquadrão Suicida”, de 2021. No próximo ano, eles estão lançando uma reinicialização completa do DC Universe com “Superman”, que o próprio Gunn dirigiu. Mas isso é apenas a ponta do iceberg, já que a dupla, junto com a Warner Bros., anunciaram uma lista completa de filmes e programas de TV que esperam tornar a DC atraente para o público nos próximos anos.
Um problema que tem surgido nos últimos anos, especialmente no domínio do cinema de franquia, são os orçamentos enormes e inflacionados que exigem retornos massivos de bilheteria para tornar um determinado filme um sucesso. US$ 200 milhões costumavam ser um orçamento raro reservado apenas para os maiores filmes de Hollywood. Agora? Quase se tornou o número padrão para um filme de super-herói ou qualquer outro grande sucesso de franquia de franquia. Isso é um problema, e é um problema que a DC não pode se dar ao luxo de enfrentar neste momento.
Por outro lado, embora muito possa ser dito sobre os filmes derivados do “Homem-Aranha” da Sony nos últimos anos (a maioria deles ruins), é um dos únicos estúdios que contraria a tendência de grande orçamento. O recém-lançado “Venom: A Última Dança” foi o filme mais caro, não pertencente ao “Homem-Aranha”, produzido pelo estúdio, arrecadando US$ 120 milhões. Todo o resto? Ainda mais barato que isso. A DC Studios faria bem em tentar imitar tais práticas com alguns de seus próximos projetos.
Falando criticamente, seria difícil dizer que filmes da Sony como “Morbius” e “Madame Web” foram home runs, e isso é ser gentil. Até os filmes “Venom” sofreram criticamente, embora o público em geral pareça gostar deles. Falando criativamente, o consenso geral é que esses spin-offs do “Homem-Aranha” deixam muito a desejar. Os retornos de bilheteria refletiram isso. Mas talvez Gunn possa ter sucesso onde os spinoffs do “Homem-Aranha” da Sony não conseguiram, sendo frugal e criativo com as propriedades da DC Comics.
Nem todos os filmes de quadrinhos precisam ser extremamente caros
“Morbius” arrecadou apenas US$ 167 milhões em todo o mundo. Foi um desastre, mas custou apenas US$ 75 milhões para ser produzido. O “Madame Web” deste ano foi um fracasso crítico e comercial ainda maior, arrecadando apenas US$ 100 milhões em todo o mundo. Mesmo assim, a Sony mais uma vez demonstrou moderação e manteve o orçamento do filme em US$ 80 milhões. Os resultados foram ruins o suficiente para essencialmente matar qualquer plano neste atual universo spin-off do “Homem-Aranha”. Seja como for, com o tempo, o spin-off de “Homem-Aranha” pode realmente sair do vermelho, graças em grande parte a encontrar uma segunda vida no streaming. No mínimo, as perdas não serão tão escandalosas como foram em outros fracassos recentes de super-heróis, como “The Marvels” e “The Flash”, da DC, apenas para citar alguns exemplos de destaque.
Quando funciona, as recompensas podem ser grandes. “Venom” foi um sucesso surpreendente quando arrecadou US$ 856 milhões em 2018. Como o filme custou menos de US$ 120 milhões para ser feito, os lucros da Sony foram bastante saudáveis. É verdade que muito disso teve a ver com as ridículas vendas de ingressos na China, algo de que Hollywood não pode mais depender. Mesmo sem isso, o filme teria sido um sucesso. Para esse fim, “Venom: The Last Dance” recentemente decepcionou em sua estreia nas bilheterias, mas provavelmente ainda terá um pequeno lucro porque não foi absurdamente caro, relativamente falando.
A questão é que, embora certos filmes de quadrinhos sejam caros (um filme dos “Vingadores” custa o que custa, até certo ponto), a Sony demonstrou que nem tudo precisa ser tão caro. Esses filmes não falharam porque precisavam de mais espetáculo ou pareciam baratos. Eles falharam porque foram amplamente considerados ruins. Isso é algo que Gunn pode resolver trazendo seus níveis bem demonstrados de criatividade para o novo DCU. Se ele conseguir casar isso com responsabilidade fiscal, isso poderá dar à empresa a oportunidade de se recuperar ao longo do tempo, em vez de ter de sair do parque logo desde o início.
Francamente, Gunn, Safran e WB precisam de toda a ajuda que puderem obter. Nenhum filme da DC lançado desde 2020 arrecadou US$ 400 milhões em todo o mundo. A maioria dos filmes fracassou. Até mesmo “O Esquadrão Suicida” de Gunn não conseguiu pegar, embora isso tivesse muito a ver com a pandemia. Ainda assim, o orçamento de US$ 185 milhões do filme parecia muito grande depois de ter arrecadado apenas US$ 168 milhões de bilheteria, em comparação com “Esquadrão Sucida”, de David Ayer, de 2016, que arrecadou US$ 747 milhões em todo o mundo. A questão é que filmes de super-heróis não são mais sucessos automáticos, e isso é algo que precisa ser levado em consideração no futuro.
O Universo DC pode se salvar sendo financeiramente responsável
Certamente existe uma realidade financeira em fazer um grande filme de quadrinhos. Será difícil faturar “Superman” com menos de US$ 150 milhões, se não mais, principalmente porque Gunn está preparando muito do que está por vir no novo DCU com este filme. Mas o Homem de Aço também é um personagem marcante nas mãos de um cineasta de confiança. Por outro lado, temos filmes como “Coisa do Pântano” e “A Autoridade” na lista do DC Studios. Isso faz sentido em US$ 200 milhões? De jeito nenhum. Mesmo custando US$ 150 milhões, eles são extremamente arriscados. Não é uma situação idêntica, mas se a Sony pode fazer um filme “Venom” por pouco mais de US$ 100 milhões, James Mangold não pode fazer um filme “Coisa do Pântano” por aproximadamente o mesmo preço?
Supondo que eles conseguissem fazer isso, isso isolaria a Warner Bros. e a DC da desgraça. Com um orçamento desse tamanho, “Swamp Thing” poderia se tornar um sucesso, arrecadando entre US$ 300 e US$ 350 milhões em todo o mundo. O primeiro “Shazam!” foi feito por cerca de US$ 100 milhões e se tornou um sucesso com US$ 363 milhões em todo o mundo. Sim, “Shazam! Fury of the Gods” de 2023 foi uma bomba enorme para a DC, mas isso é outro problema. Em outras palavras, um orçamento mais baixo também reduziu o nível de sucesso e permitiu que o primeiro filme prosperasse. A DC poderia usar mais disso e menos do blockbuster de US$ 200 milhões que precisa para fazer pelo menos US$ 500 milhões globalmente para ser considerado um sucesso modesto.
Caso em questão, espera-se que “Coringa: Folie a Deux” deste ano perca até US$ 200 milhões em sua exibição teatral, em grande parte por causa de seu orçamento de US$ 200 milhões, que não leva em conta os custos de marketing. Mesmo assim, seu antecessor custou cerca de US$ 60 milhões e se tornou um dos filmes de quadrinhos mais lucrativos de todos os tempos. Com o estado incerto do cinema de super-heróis sendo o que é, a DC e a WB não podem se dar ao luxo de assumir riscos adicionais nesta nova era. Mitigar esse risco será essencial.
Uma das melhores maneiras de ajudar a transformar um filme de quadrinhos em um sucesso é fazendo um bom filme. A Sony não fez bons filmes com esses spin-offs do “Homem-Aranha”, mas mesmo no pior dos casos, eles não foram um desastre financeiro porque foram orçados com sabedoria. Mesmo fracassando, o estúdio conseguiu resistir à tempestade. Diga o que quiser sobre a forma como a Sony lida com suas propriedades da Marvel, mas ela orçou esses programas de palhaços de maneira responsável. Há uma lição aí para DC e, francamente, para Hollywood em geral.
“Superman” chega aos cinemas em 11 de julho de 2025.
