A questão de saber se o aquecimento global está a acelerar é fortemente contestada entre os cientistas do clima. Embora alguns tenham argumentado que a actual taxa de aquecimento – que atingiu um máximo histórico no ano passado – está estritamente correlacionada com o aumento das emissões de combustíveis fósseis e, portanto, alinhada com os actuais modelos climáticos, outros alertaram que a Terra é muito mais sensível aos combustíveis fósseis. do que se pensava anteriormente e que a humanidade está a caminhar para pontos críticos dos quais não pode haver retorno.
Em um estudo recenteum grupo de investigadores da Universidade de Melbourne complicou este debate com uma análise das taxas de aquecimento em todo o mundo e das possíveis causas das diferenças regionais. Sua principal descoberta: o globo é ficando mais quente em um ritmo mais rápido, mas essa aceleração está ocorrendo de forma desigual. Surpreendentemente, as áreas densamente povoadas com grandes concentrações de pobreza – megacidades como o Cairo e Mumbai – estão a aquecer mais lentamente do que os centros urbanos da Europa e da América do Norte. Por que? Os investigadores descobriram que a grande quantidade de partículas de aerossol no ar de cidades altamente poluídas reflete a luz solar de volta para o espaço e, pelo menos a curto prazo, pode ter um efeito de arrefecimento líquido nas populações.
“É uma reviravolta cerebral”, disse Edith de Guzman, especialista em políticas de adaptação do Luskin Center for Innovation da Universidade da Califórnia em Los Angeles, que elogiou os investigadores pelo seu trabalho. Os autores do artigo enfatizaram que a descoberta dificilmente deveria ser considerada um bom sinal. Por um lado, provavelmente é apenas temporário. E, em segundo lugar, a protecção, tal como existe, só provém de poluentes nocivos. De Guzman concordou, dizendo que o aquecimento acelerado significa que “as populações que já são gravemente vulneráveis a uma variedade de injustiças ambientais e climáticas serão mais vulneráveis”.
À medida que os países se desenvolvem economicamente, os seus governos tendem a adoptar políticas para eliminar a poluição e, à medida que o ar desobstrui, as populações vulneráveis correrão um risco elevado de exposição perigosa ao calor. Christopher Schwalm, Diretor do Programa de Risco do Woodwell Climate Research Center, deu o exemplo da China, onde o governo começou a equipar suas centrais eléctricas a carvão com tecnologias de redução de emissões, como depuradores, para evitar que a fuligem escape das instalações. Tais medidas são boas para a qualidade do ar, disse ele, mas permitirão que mais calor do sol penetre. Os mais atingidos serão aqueles que não têm acesso a aparelhos de ar condicionado e áreas sombreadas.
“Quanto mais pobre você é, mais quente fica, onde o calor é uma metáfora para todas as formas de perturbação climática”, disse Schwalm. “É muito difícil fazer o bem sem fazer o mal.”
Schwalm explicou que a comunidade científica tem cerca de três dúzias de modelos climáticos altamente sofisticados que são colectivamente considerados como um “painel de especialistas” na trajectória do aquecimento global. Ele acredita que examinar o aquecimento acelerado é útil porque pode ajudar os países a planear medidas de adaptação climática e a compreender quão realistas são – ou não são – os seus actuais objectivos de política climática.
No ano passado, o mundo ultrapassou as metas de emissões do Acordo de Paris de 2015e está no caminho certo para fazer o mesmo este ano. Os cientistas estão cada vez mais a falar da chamada morte do compromisso do Acordo de Paris de manter o mundo abaixo de um aumento de temperatura de 1,5 graus Celsius (2,7 graus Fahrenheit), numa tentativa de forçar os decisores políticos a enfrentar a inevitabilidade do agravamento das ondas de calor e das condições meteorológicas extremas. acontecimentos que virão.
Os autores do artigo de Melbourne oferecem uma visão muito necessária sobre como será esse futuro e como as nações devem preparar-se: as suas conclusões devem encorajar “estratégias de adaptação climática direcionadas” dirigidas às comunidades urbanas mais pobres em todo o mundo.
Este artigo apareceu originalmente em Grão no https://grist.org/climate-energy/some-cities-are-so-polluted-theyre-warming-slower/. Grist é uma organização de mídia independente e sem fins lucrativos dedicada a contar histórias de soluções climáticas e um futuro justo. Saiba mais em Grist.org.
