A cápsula Crew Dragon da SpaceX levará os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore de volta para casa, da Estação Espacial Internacional, em fevereiro de 2025, informou a NASA no sábado.
A decisão da agência marca o mais recente revés para o dispendioso e cronicamente atrasado programa Starliner da Boeing, e significa estender a jornada prevista de oito dias dos astronautas para um total de oito meses.
Desde que a Boeing assinou o seu primeiro contrato de 4,3 mil milhões de dólares com a NASA em 2014, o esforço da Starliner ultrapassou os 4,3 mil milhões de dólares. 1,5 mil milhões de dólares acima do orçamento, após um primeiro voo de teste malsucedido e uma série de problemas subsequentes, incluindo paraquedas defeituosos, fita protetora inflamável, acúmulo de ferrugem, um problema envolvendo um tanque de oxigênio válvula reguladora de pressãoe, mais recentemente, vazamentos de hélio que podem comprometer os propulsores do veículo.
Ainda atualmente atracado na Estação Espacial Internacional, o Boeing Starliner retornará à Terra sem tripulação, apesar da posição da Boeing de que o Starliner é capaz de levar Williams e Wilmore para casa em segurança.
