Embora a maioria das churrasqueiras a pellets modernas tenham visores digitais de temperatura e façam um bom trabalho em manter a temperatura, nem sempre é esse o caso.
Para determinar a melhor grelha de pellets e descobrir como esses produtos funcionam em uma variedade de cenários de cozimento, conduzimos três testes. Com base em diferentes carnes, métodos e configurações de calor, esses testes nos mostram o quão eficiente e uniformemente uma grelha cozinha (ou não).
Defumar costelas de porco em fogo baixo e lentamente é um teste perfeito para churrasqueiras a pellets.
Costelas
Nós conectamos cada grelha com um termômetro termopar sensível no nível da grelha. Este sensor também é conectado a um laptop executando software de registro de dados.
Costelas bem defumadas devem ser suculentas, macias e deliciosamente defumadas.
Em seguida, acendemos a grelha e ajustamos a temperatura para 225 graus F e começamos a registrar. Então, removemos a membrana externa de uma grelha de costelas de porco e temperamos com um tempero multiuso que usamos para costelas e frango. Assim que o termômetro da grelha relatar que atingiu a temperatura desejada, colocamos nas grelhas por pelo menos três horas com a tampa fechada o tempo todo.
Frango em lata de cerveja é uma ótima maneira de adicionar sabor e umidade ao seu frango enquanto ele cozinha na sua grelha de pellets.
Frango
Para testar um tempo de cozimento médio em configurações de calor médio, grelhamos um frango inteiro a 400 graus F. Depois de aparar e temperar o pássaro, inserimos uma sonda de temperatura em cada peito de frango, para um total de duas sondas por frango. Para manter nossos resultados o mais justos possível, todos os frangos estão o mais próximo possível de 5,5 libras.
Para variar, também testamos frango em lata de cerveja para dar outra maneira de avaliar o cozimento da ave. Ao deixar o frango em pé durante o cozimento, ele apresenta outro nível de precisão de cozimento para as grelhas, pois nem toda a carne está relativamente à mesma distância do calor. Usando os mesmos métodos para monitorar as temperaturas durante o cozimento, os frangos ficaram suculentos e deliciosos no calor defumado de 350 graus.
Cozinhar hambúrgueres em fogo alto nos ajuda a ver como uma grelha de pellets sela a carne.
Hambúrgueres
Os hambúrgueres são nosso teste final para nossas avaliações de grelha. Medimos 5,3 onças de carne moída 80/20 e as pressionamos em hambúrgueres uniformes. Esses hambúrgueres vão para uma cesta de grelha e inserimos uma sonda de temperatura no centro de cada hambúrguer em um ângulo de 45 graus.
Com a grelha pré-aquecida por 10 minutos na temperatura mais alta, a cesta vai para a grelha. Após seis minutos de cozimento, viramos a cesta e monitoramos a temperatura interna. Quando o último hambúrguer na cesta atinge 145 graus F, o lote está pronto. Um bom hambúrguer neste teste é aquele que tem um belo carvão externo e um centro levemente rosado.
O teste de hambúrguer indica quaisquer pontos quentes na superfície de cozimento da grelha se um hambúrguer atingir consistentemente 145 graus F antes dos outros em cada rodada.
Costeletas de porco
Comprar um lombo de porco inteiro e cortar suas próprias costeletas é uma ótima maneira não só de economizar dinheiro, mas também de obter costeletas de porco uniformes para cozinhar.
Para as costeletas, comprei um lombo de porco inteiro e cortei costeletas de aproximadamente 1 polegada de espessura. Ao fazer isso, não só é mais econômico, mas também garante que as costeletas tenham a mesma espessura para um cozimento mais uniforme. Depois de um pouco de tempero, as costeletas de porco cortadas no centro foram para as grelhas.
As temperaturas foram monitoradas durante todo o cozimento em uma grelha de 350 graus usando os mesmos métodos dos hambúrgueres. As costeletas cozinharam uniformemente e relativamente rápido, pois não há ossos para lidar.
Bumbum de porco de Boston
O pernil de porco de Boston é um ótimo pedaço de carne para grelhas de pellets, pois pode absorver bastante fumaça e fornecer uma carne deliciosa, pronta para ser desfiada.
Para um teste de cozimento mais longo, usei aproximadamente seis libras de Boston pork butts, ou paleta de porco, com uma mistura de um tempero seco doce e salgado com mostarda amarela e dijon como ligantes. Com as grelhas de pellets ajustadas para 225 graus F, cada pedaço de carne recebeu duas sondas de carne para monitorar as temperaturas.
Depois de cozinhar a 165 graus F internamente, enrolei a carne em papel de açougueiro e coloquei de volta na grelha até atingir 195 graus F. Então, era hora de deixar a carne descansar por uma hora ou mais. Depois que isso foi feito, coloquei a carne em uma bandeja e a desfiei, separando-a, resultando em carne de porco suculenta, defumada e macia para sanduíches, macarrão com queijo e tantos outros pratos.
Peito
O peito bovino pode ser difícil de cozinhar, pois requer muito tempo em baixas temperaturas para quebrar adequadamente a gordura e as fibras da carne.
O teste final foi um cozimento ainda mais longo com peito bovino por um período de 13 horas. A carne foi aparada, um tratamento de sal kosher grosso, mostarda amarela e um tempero de carne defumada, depois três sondas de carne para monitorar as temperaturas no grande pedaço de carne. Com tudo isso feito, o peito bovino foi colocado no meio da grelha a 225 graus.
Após cerca de seis horas e uma temperatura interna de 165 graus, enrolei o peito em papel de açougueiro e coloquei de volta na grelha. Quando chegou a 195 graus, enrolei papel alumínio ao redor para ajudar a manter a umidade e terminar o cozimento a 225 graus.
As grelhas produziam carne suculenta com um lindo anel de fumaça que cortava bem. Ser capaz de manter o calor uniforme e consistente para algo como peito bovino, que requer muito tempo para cozinhar, é vital para quebrar adequadamente as fibras de gordura e proteína para obter alimentos deliciosos.