Os Highlanders fizeram uma grande recuperação no segundo tempo.
O NorthEast United FC completou uma brilhante vitória de virada após estar perdendo por dois gols para superar o atual campeão Mohun Bagan Super Giant nos pênaltis e conquistar a 133ª IndianOil Durand Cup em uma final emocionante disputada aqui no Vivekananda Yuba Bharati Krirangan. Este é o primeiro título da Durand Cup dos Highlanders e seu primeiro troféu no futebol indiano.
Os atuais campeões assumiram a liderança por 2 a 0 no primeiro tempo por meio de Jason Cummings e Sahal Abdul Samad. Alaaeddine Ajaraie e Guillermo Fernandez empataram no segundo tempo e o goleiro do NorthEast, Gurmeet Singh, se transformou no herói, defendendo dois pênaltis para garantir que seu time completasse a vitória.
Juan Pedro Benali tomou uma decisão tática, deixando os atacantes espanhóis Guillermo Fernandez e Nestor Albiach no banco e escalando Alaaeddine Ajaraie, Jithin MS e Thoi Singh no ataque, com a dupla de meio-campistas marroquina Mohammed Ali Bemammer e Hamza Regragui, junto com Mayakkanan Muthu protegendo a defesa liderada por Michel Zabaco.
Do outro lado, Jose Molina começou com Jason Cummings e Greg Stewart junto com Sahal Abdul Samad no ataque com Liston Colaco e Manvir Singh fornecendo a largura no campo. Subhasish Bose retornou ao onze inicial e colocou três zagueiros na defesa junto com Thomas Aldred e Alberto Rodriguez.
O nervosismo de uma final foi visto nos minutos iniciais, já que ambos os times pareciam cautelosos desde o primeiro apito, mas foi o lado de Kolkata que se acomodou no jogo mais rápido. Sahal Abdul Samad foi derrubado por Asheer Akhtar dentro da área e o árbitro teve uma decisão fácil de apontar para o pênalti. Jason Cummings calmamente marcou o pênalti resultante no gol, passando por Gurmeet Singh.
Mohun Bagan x NorthEast United FC
Os Highlanders não estavam nem perto do seu melhor, pois os jogadores pareciam fora de forma no confronto de cúpula. Jithin MS foi o único ponto positivo para eles no intervalo com suas corridas de saque pelo flanco esquerdo, mas ele não conseguiu nenhum apoio dos membros de sua equipe, pois os defensores do Mohun Bagan não tiveram problemas em limpar os ataques. Mohammed Ali Bemammer foi substituído devido a uma lesão, aumentando os problemas do NorthEast United.
O primeiro tempo pertenceu ao time da casa e eles consolidaram isso dobrando sua vantagem, bem no tempo de acréscimo. Liston Colaco encontrou espaço na ala esquerda e avançou para dentro da área, passando por Dinesh Singh. O ponta colocou a bola no caminho de Sahal, que estava livre dentro da área, e o meio-campista marcou habilmente, passando por Gurmeet.
Guillermo Fernandez foi trazido para o NorthEast enquanto Dimitri Petratos foi introduzido para Mohun Bagan no início do segundo tempo. Os Highlanders pareciam revitalizados com Jithin continuando de onde ele parou no primeiro tempo e Nestor Albiach controlando o meio-campo. O esforço de Jithin em direção ao gol foi bloqueado por Subhasish Bose e foi um sinal do que estava por vir.
O NorthEast United empatou o placar num piscar de olhos com Ajaraie e Guillermo marcando no espaço de três minutos para surpreender a torcida partidária de Kolkata.
Jithin MS posicionou Ajaraie na ponta da área e o marroquino colocou a bola no canto direito para o primeiro gol. Minutos depois, Ajaraie encontrou Guillermo no segundo poste e o atacante espanhol conectou de primeira para deixar Vishal Kaith enraizado no local enquanto a bola passou por ele e picou a rede para seu quinto gol no torneio.
Os Highlanders continuaram a dominar a partida a partir daí e pressionaram pela liderança, deixando a defesa e o meio-campo do Mohun Bagan sem noção. Macarton Louis e Jithin MS picaram as palmas de Vishal Kaith com seus esforços estrondosos enquanto o NorthEast mantinha os Mariners na defensiva durante essa fase dominante do jogo.
NorthEast continuou a dominar os procedimentos enquanto Mohun Bagan parecia a sombra de sua performance no primeiro tempo. Os Highlanders pressionaram pelo gol decisivo da vitória e criaram algumas chances claras, mas não conseguiram aproveitá-las.
O chute de canhota de Dimi Petratos, que passou a centímetros do gol, foi a única tentativa significativa que Mohun Bagan criou no segundo tempo, quando a final foi para os pênaltis.
Gurmeet Singh defendeu os pênaltis de Liston Colaco e Subhasish Bose, enquanto Vishal Kaith não conseguiu produzir seu heroísmo das últimas rodadas, já que todos os quatro cobradores de pênaltis, Guillermo Fernandez, Michel Zabaco, Parthib Gogoi e Alaaeddine Ajaraie converteram seus respectivos pênaltis. Apenas Jason Cummings, Manvir Singh e Dimitri Petratos conseguiram converter os três primeiros pênaltis para Mohun Bagan.
O NorthEast United recebeu o prêmio de INR 60.00.000, enquanto o prêmio de segundo colocado, de INR 30.00.000, foi concedido ao Mohun Bagan Super Giant.
Entre os outros prêmios do torneio, Gurmeet Singh ganhou a Luva de Ouro, Noah Sadaoui (6 gols) ganhou a Chuteira de Ouro para o maior artilheiro, enquanto Jithin MS foi merecidamente premiado com o prêmio de Homem do Torneio. Todos eles receberam um prêmio em dinheiro de cinco lakhs cada, junto com seus troféus.
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