Eis que o mais recente da moda do fundo do mar: um infeliz peixe ostentando copépodes parasitas como tranças.
Uma equipe internacional de cientistas afiliada ao Schmidt Ocean Institute e ao Woods Hole Oceanographic Institute avistou as criaturas durante uma recente expedição às Ilhas Sandwich South, em um trecho remoto do Oceano Atlântico nas costas da América do Sul e da Antártica.
Em imagens assustadoras capturaram cerca de 489 metros do mar, as câmeras capturaram os crustáceos tubulares presos nas costas do peixe. Embora a presença dos parasitas possa desencadear seu reflexo de mordaça, eles são realmente um sinal de que o ecossistema subaquático está funcionando da maneira que deveria.
“Os ecossistemas diversos, funcionais e saudáveis têm uma maior diversidade e abundância de parasitas”, disse Lauren Dykman, um ecologista bentônico, em um buraco de Woods anterior artigo nas criaturas.
https://www.youtube.com/watch?v=vkkjn3db1to
A expedição viu o peixe cheio de parasitas por acaso, como parte de uma missão focada na catalogação da biodiversidade no oceano profundo e na localização de geohazards, como deslizamentos de terra subaquática ou atividade hidrotérmica.
Um Instituto Oceano Schmidt liberar observou que os parasitas mantêm a população do ecossistema sob controle, regular a rede alimentar e aumentam a biodiversidade do oceano.
Mas os pesquisadores também estão de olho em um prêmio maior: investigando a corrente circumpolar antártica – o fluxo oceânico que circunda a Antártica – e seu papel na formação de habitats como o habitado por esse peixe granadeiro e seus copépodes. A corrente oceânica age como uma parede de fronteira aquosa, criando diferenças de temperatura que influenciam onde os animais vivem, migram e se reproduzem. Os cientistas suspeitam que possa estar atuando como uma fronteira biogeográfica, separando os ecossistemas e impulsionando adaptações únicas de ambos os lados.
Com tão pouco conhecido sobre essa parte isolada do mar profundo, todo copépode viscoso e peixe contorcido se torna uma pista sobre como a biodiversidade muda nas fronteiras subaquáticas.
A Expedição das Ilhas Sandwich do Sul é um dos muitos projetos que contribuem para a crescente percepção de que esses ecossistemas remotos – parasitas e tudo – estão cheios de surpresas e essenciais para entender o passado do nosso planeta, suas mudanças atuais e como pode parecer no futuro. Os parasitas que superem esse peixe são mais do que um cabelo-eles são um indicador de um ecossistema próspero, moldado pelas condições únicas do mar profundo.
