TEL AVIV, Israel –
Um raro chamado para uma greve geral em Israel para protestar contra a falha em devolver reféns mantidos em Gaza levou a fechamentos e outras interrupções em todo o país na segunda-feira, incluindo seu principal aeroporto internacional. Mas foi ignorado em algumas áreas, refletindo profundas divisões políticas.
Centenas de milhares de israelenses saíram às ruas no domingo à noite em luto e raiva depois que seis reféns foram encontrados mortos em Gaza. As famílias e grande parte do público culparam o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, dizendo que eles poderiam ter sido devolvidos vivos em um acordo com o Hamas para acabar com a guerra de quase 11 meses.
Mas outros apoiam a estratégia de Netanyahu de manter uma pressão militar implacável sobre o Hamas, cujo ataque de 7 de outubro a Israel desencadeou a guerra. Eles dizem que isso eventualmente forçará os militantes a ceder às exigências israelenses, potencialmente facilitará as operações de resgate e, finalmente, aniquilará o grupo.
O maior sindicato de Israel, o Histadrut, convocou uma greve geral na segunda-feira, a primeira desde o início da guerra. Ela visa fechar ou interromper os principais setores da economia, incluindo bancos, assistência médica e o principal aeroporto do país.
As companhias aéreas no principal aeroporto internacional de Israel, Ben-Gurion, estavam interrompendo voos de saída entre 8h e 10h. Esses voos partiam mais cedo ou estavam ligeiramente atrasados, e os viajantes eram vistos fazendo fila nos balcões de check-in, apesar da interrupção limitada. Os voos de chegada continuavam normalmente durante esse período, de acordo com a Autoridade Aeroportuária de Israel.
O Histadrut disse que bancos, alguns grandes shoppings e repartições públicas estavam todos se juntando à greve, assim como alguns serviços de transporte público, embora não parecesse haver grandes interrupções. Trens intermunicipais não foram incluídos na greve, e a Egged, uma linha de ônibus principal, disse que apenas alguns motoristas estavam em greve.
Municípios na área central populosa de Israel, incluindo Tel Aviv, estavam participando da greve, o que levou à redução do horário escolar e ao cancelamento de creches e jardins de infância públicos.
Muitas municipalidades, no entanto, incluindo Jerusalém, não estavam participando. A mídia israelense relatou que o estado apelou a um tribunal trabalhista para cancelar a greve, dizendo que ela tinha motivação política.
As manifestações de domingo pareceram ser as maiores desde o início da guerra, com os organizadores estimando que até 500.000 pessoas se juntaram aos eventos nacionais e ao comício principal realizado em Tel Aviv. A mídia israelense estimou que de 200.000 a 400.000 participaram.
Eles estão exigindo que Netanyahu chegue a um acordo para devolver os cerca de 100 reféns restantes mantidos em Gaza, um terço dos quais acredita-se estar morto, mesmo que isso signifique deixar um Hamas maltratado intacto e se retirar do território. Muitos israelenses apoiam essa posição, mas outros priorizam a destruição do grupo militante em vez da liberdade dos reféns.
Netanyahu prometeu “vitória total” sobre o Hamas e o culpa pelo fracasso das negociações, que se arrastaram por boa parte deste ano.
Israel disse que os seis reféns encontrados mortos em Gaza foram mortos pelo Hamas pouco antes das forças israelenses chegarem ao túnel onde estavam sendo mantidos. Três deles teriam sido liberados na primeira fase de uma proposta de cessar-fogo discutida em julho. O Ministério da Saúde israelense disse que as autópsias determinaram que os reféns foram baleados à queima-roupa e morreram na quinta ou sexta-feira.
Netanyahu culpou o Hamas, dizendo que “quem mata reféns não quer um acordo”.
O Hamas culpou Israel e os Estados Unidos pelas mortes, acusando-os de arrastar as negociações ao emitir novas demandas, incluindo o controle israelense duradouro sobre dois corredores estratégicos em Gaza. O Hamas ofereceu libertar os reféns em troca do fim da guerra, da retirada completa das forças israelenses e da libertação de um grande número de prisioneiros palestinos, incluindo militantes de alto perfil.
Um dos seis reféns era o israelense-americano Hersh Goldberg-Polin, 23, natural de Berkeley, Califórnia, que perdeu parte do braço esquerdo para uma granada no ataque de 7 de outubro. Em abril, o Hamas divulgou um vídeo que o mostrava vivo, gerando protestos em Israel.
Ele era um dos reféns mais conhecidos, e seus pais lideraram uma campanha de alto nível pela libertação dos reféns, reunindo-se com o presidente Joe Biden, o Papa Francisco e discursando na Convenção Nacional Democrata no mês passado.
Biden disse no domingo que estava “devastado e indignado”. A Casa Branca disse que ele falou com os pais de Goldberg-Polin e ofereceu condolências.
Cerca de 250 reféns foram feitos em 7 de outubro. Mais de 100 foram libertados durante um cessar-fogo em novembro em troca da libertação de palestinos presos por Israel. Oito foram resgatados por forças israelenses. Tropas israelenses mataram por engano três israelenses que escaparam do cativeiro em dezembro.
Militantes liderados pelo Hamas mataram cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, quando invadiram o sul de Israel em 7 de outubro. A ofensiva de retaliação de Israel em Gaza matou mais de 40.000 palestinos, de acordo com autoridades de saúde locais, que não dizem quantos eram militantes.
A guerra deslocou a grande maioria dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza, muitas vezes várias vezes, e mergulhou o território sitiado em uma catástrofe humanitária.
