WEST PALM BEACH, Flórida –
Enquanto Donald Trump se adapta à realidade de sua nova disputa contra Kamala Harris, sua campanha está contando com eleitores homens mais jovens para lhe dar vantagem em novembro em uma disputa presidencial que eles insistem que ele tem a perder.
Trump e sua campanha republicana agora enfrentam uma corrida dramaticamente diferente daquela de apenas três semanas atrás, antes de o presidente dos EUA, Joe Biden, abandonar sua candidatura. Embora reconheçam que as pesquisas se estreitaram com Harris como a indicada democrata, eles sustentam que os fundamentos da corrida não mudaram, com os eleitores profundamente azedos com a direção do país, e particularmente da economia.
“O que aconteceu é que estamos testemunhando uma espécie de experiência extracorpórea, em que suspendemos a realidade por algumas semanas”, disse o pesquisador da campanha de Trump, Tony Fabrizio, a repórteres durante uma entrevista coletiva em West Palm Beach na quinta-feira sobre o estado atual da corrida.
Foi uma mensagem repetida por Trump durante uma entrevista coletiva em seu clube Mar-a-Lago.
“O período de lua de mel vai acabar”, ele insistiu enquanto minimizava o tamanho das multidões que Harris estava atraindo e atacava seu novo oponente. “Deixe-me dizer: nós temos o entusiasmo.”
Os funcionários da campanha reconhecem que Harris energizou a base democrata e que sua equipe assumiu a liderança na arrecadação de fundos. Mas eles insistem que têm mais do que o suficiente para fazer o que precisam para vencer. A campanha de Trump e seus afiliados relataram arrecadar US$ 138,7 milhões em julho — muito menos do que a impressionante soma de US$ 310 milhões relatada por Harris. Sua campanha começou agosto com mais dinheiro em mãos.
Com menos de três meses para o fim, os principais oficiais da campanha estão focados em um grupo de eleitores persuadíveis que eles acreditam ser a chave para a vitória. Os alvos, que eles dizem compreender cerca de 11 por cento do eleitorado em estados-chave do campo de batalha, são mais jovens e desproporcionalmente masculinos e moderados. Embora mais da metade seja branca, eles incluem mais não brancos, especialmente asiáticos e hispânicos, do que o eleitorado mais amplo.
Eles estão especialmente frustrados com a economia, incluindo suas finanças pessoais, e estão pessimistas de que as coisas vão melhorar.
“É uma faixa muito estreita de pessoas que estamos tentando mover”, disse Fabrizio sobre os esforços. Como esses eleitores não se envolvem com veículos de notícias tradicionais e trocaram a TV a cabo por serviços de streaming, a campanha tem trabalhado para alcançá-los de novas maneiras.
“Há uma razão pela qual estamos fazendo podcasts. Há uma razão pela qual estamos fazendo Adin Ross”, disse Fabrizio, referindo-se à controversa personalidade da internet que encerrou sua entrevista com o ex-presidente no início desta semana dando a ele um Tesla Cybertruck envolto em imagens de Trump levantando o punho após sua tentativa de assassinato.
“Há uma razão pela qual estamos fazendo todas essas coisas. Você sabe a que essas pessoas prestam atenção? MMA, Adin Ross”, ele disse. “MMA” se refere a artes marciais mistas.
Os oficiais da campanha de Trump reconhecem que a base democrata está agora motivada de uma forma que não estava quando Biden era o indicado. Harris, eles dizem, provavelmente se sairá melhor do que Biden teria feito com os eleitores negros, especialmente mulheres e homens mais velhos.
Mas eles argumentam que Harris está fazendo pouco para atrair os eleitores indecisos. E eles pretendem passar os próximos 80 dias pintando-a como uma liberal radical e como a atual em vez de uma mudança, vinculando-a às políticas mais impopulares do governo Biden.
“Há muito mais informações sobre ela que eles não sabem que vão ouvir. E vamos garantir que eles vão ter”, disse Fabrizio.
Eles acreditam que, ao final da disputa, nenhum dos candidatos será apreciado, mas os eleitores escolherão o candidato que eles acham que mais melhorará suas condições econômicas.
Eles apontaram para uma frase que Harris vem usando para se referir à presidência de Trump — “Não vamos voltar” — como particularmente mal concebida, já que alguns eleitores dizem que as coisas eram melhores quando Trump estava no cargo do que são agora.
Os assessores da campanha de Trump disseram que agora têm equipes em 18 estados, desde campos de batalha críticos até estados como Virgínia, onde os democratas são os favoritos, e que eles esperam poder colocar em prática.
A campanha diz que agora tem centenas de funcionários pagos e mais de 300 escritórios do Trump e do GOP abertos em estados de batalha. A campanha de Harris, enquanto isso, diz que tem 1.500 funcionários pagos e 265 escritórios em todo o país.
Mas grande parte do esforço de Trump depende de voluntários e grupos externos.
Eles estão tentando replicar um modelo que usaram com sucesso durante a primária do Partido Republicano em Iowa neste inverno, onde os “capitães de caucus” voluntários receberam uma lista de 10 vizinhos que eles prometeram levar às urnas. A campanha creditou esse modelo por aumentar o comparecimento em uma noite de caucus brutalmente fria e gelada.
O programa “Trump Force 47” é focado em atingir eleitores de baixa e média propensão. Os voluntários farão campanha, escreverão cartões postais, farão telemarketing e organizarão seus vizinhos.
Até agora, 12.000 capitães foram treinados e receberam listas de alvos de eleitores, de acordo com autoridades. Mais 30.000 se voluntariaram, com mais de 2.000 esperados para serem treinados por semana entre agora e o Dia da Eleição.
Grande parte do alcance da campanha também dependerá de grupos externos, que realizarão campanhas remuneradas e esforços para mobilizar eleitores, graças às novas orientações da Comissão Eleitoral Federal, que permitem que as campanhas se coordenem com grupos externos de maneiras que antes não eram permitidas.
A campanha disse que mais de 1.000 pesquisadores pagos estão em campo nos estados-chave e também estão trabalhando para registrar cerca de 1,6 milhão de eleitores-alvo nesses locais competitivos.
A campanha de Harris, enquanto isso, diz que está reunindo seu próprio exército de voluntários. Nas duas primeiras semanas de sua candidatura, eles disseram, 200.000 voluntários se juntaram à campanha e se inscreveram para 29.000 turnos de campanha e 197.000 turnos de telemarketing.
“A realidade é que Donald Trump e sua órbita estavam atrasados para construir um programa, e agora estão lutando para recuperar o atraso”, disse o diretor do campo de batalha Harris-Walz, Dan Kanninen, em uma declaração. Em uma eleição que deve ser extremamente acirrada, ele disse, “construir uma operação de campo eficaz e disciplinada, e ser capaz de estar em comunidades e construir confiança e relacionamentos por meses como fizemos, é absolutamente essencial. A campanha de Trump simplesmente não está fazendo isso.”