ఇండియానా పేసర్స్ ఈ సీజన్లో వారి మొదటి NBA టైటిల్కు ఒక ఆట దూరంలో ఉంది. టైరెస్ హాలిబర్టన్ గేమ్ 7 లో అకిలెస్ కన్నీటితో బాధపడుతుంటే, జట్టు వచ్చే సీజన్కు దాని విధానాన్ని పునరాలోచించవచ్చు.
ఆదివారం రాత్రి పేసర్స్ గేమ్ 7 ఓటమి ప్రారంభ త్రైమాసికంలో హాలిబర్టన్ తన అకిలెస్ స్నాయువు మిడ్ వేలో గాయపడ్డాడు. అతను 2025-26 సీజన్ మొత్తాన్ని కోల్పోయే అవకాశం ఉంది, పేసర్స్ వారి రెండుసార్లు ఆల్-ఎన్బిఎ పాయింట్ గార్డ్ లేకుండా వదిలివేస్తాడు.
ఈ వేసవిలో పేసర్లు తీసుకునే నిర్ణయాలను అది మార్చవచ్చు. జట్టు ఫైనల్స్కు చేరుకున్నప్పుడు, ఇండియానా ఫ్రీ-ఏజెంట్ సెంటర్ మైల్స్ టర్నర్ను తిరిగి సంతకం చేసే అవకాశం ఉంది, ఆ కొత్త ఒప్పందం రెండు దశాబ్దాలలో మొదటిసారి జట్టును లగ్జరీ-టాక్స్ చెల్లింపుదారుగా మార్చినప్పటికీ.
ఇప్పుడు, వారు తమను పోటీదారులుగా చూడకపోతే, పేసర్లు సైన్-అండ్-ట్రేడ్ లేదా టర్నర్ను నడవడానికి అనుమతించవచ్చు. 10 సంవత్సరాల పేసర్స్ అనుభవజ్ఞుడితో తిరిగి పొందే ముందు, లాస్ ఏంజిల్స్ లేకర్స్ వంటి విన్-నౌ జట్టు టర్నర్ కోసం ఒక ఒప్పందంలో ఏమి అందించవచ్చో ఇండియానా చూడవచ్చు.
పేసర్లు అసంకల్పిత “గ్యాప్ ఇయర్” ను ఎదుర్కొంటున్నందున టర్నర్ మాత్రమే ఖర్చు చేయగల ఆటగాడు కాదు. ఫైనల్స్లో ఒబి టాపిన్ 17 లేదా అంతకంటే ఎక్కువ పాయింట్ల మూడు ఆటలను కలిగి ఉన్నాడు, కాని అతను కూడా బ్యాకప్ పెద్ద వ్యక్తి, అతను రాబోయే మూడు సీజన్లలో 45 మిలియన్ డాలర్లకు పుస్తకాలపై ఉన్నాడు మరియు అప్పటికే 27 ఏళ్ళ వయసులో అతని శిఖరాన్ని తాకి ఉండవచ్చు.
పేసర్స్ టాపిన్ వర్తకం చేసి, 2023 డ్రాఫ్ట్ నుండి 8 వ నంబర్ పిక్ అయిన 21 ఏళ్ల జరాస్ వాకర్కు ఎక్కువ నిమిషాలు ఇవ్వగలరా? టాపిన్ వచ్చే సీజన్లో టైటిల్ ఆకాంక్షలు మరియు దాని ఫ్రంట్కోర్ట్లో రంధ్రం ఉన్న జట్టుకు చాలా ఆకర్షణీయంగా ఉంటుంది.
పాస్కల్ సియాకం (31) మరియు టిజె మెక్కానెల్ (33) కాకుండా, మిగతా అన్ని కీ పేసర్లు 25 లేదా అంతకంటే తక్కువ వయస్సు గలవారు, అంటే హాలిబర్టన్ తిరిగి వచ్చినప్పుడు అవి ఇప్పటికీ వారి ప్రైమ్లలో ఉండాలి. ఛాంపియన్షిప్కు దగ్గరగా వచ్చిన తర్వాత ఒక అడుగు వెనక్కి తీసుకోవడం నిరాశపరిచింది, కాని పేసర్స్ 2025-26లో 2026-27 వరకు రీలోడ్ చేయడం గురించి తీవ్రంగా ఆలోచించాలి.