Ao reunir as práticas culturais dos humanos antigos, os arqueólogos tradicionais dependem de pistas de artefatos como ferramentas, ossos e cerâmica. Os arqueólogos experimentais, no entanto, dão um passo adiante – regredindo comportamentos passados para experimentar como as pessoas viviam.
Foi exatamente isso que uma equipe de pesquisadores fez recentemente para investigar como as comunidades da Idade da Pedra no nordeste da Europa extraíram dentes de animais para produzir acessórios. Liderados por Aija Macāne, um estudioso visitante do Departamento de Culturas da Universidade de Helsinque, os arqueólogos testaram pessoalmente sete métodos de extração diferentes para determinar quais eram mais eficazes e eficientes. Suas descobertas, publicadas em 20 de junho na revista Ciências arqueológicas e antropológicasofereça novas idéias sobre a vida dos caçadores-coletores pré-históricos.
“Nossos experimentos mostram que a extração dentária foi um processo deliberado e sensível ao tempo incorporado na vida cotidiana, especialmente práticas de culinária”, Macāne disse em comunicado da universidade. “Isso desafia a suposição de que os dentes usados para ornamentos foram simplesmente eliminados ou facilmente disponíveis”.
Segundo os pesquisadores, os dentes de animais estavam entre os materiais mais comuns usados para fazer jóias, acessórios e outros adornos pessoais durante a Idade da Pedra, especialmente no Hemisfério Norte. Os especialistas sabem disso graças a sites como Zvejnieki, um cemitério no norte da Letônia, onde caçadores-coletores depositaram as pessoas para descansar por cerca de cinco milênios-de 7.500 a 2.600 aC. Mais de 2.000 dentes de animais foram escavados dos túmulos em Zvejnieki, tornando -o um local privilegiado para estudar como os humanos antigos interagiram com esses materiais.
Os arqueólogos estudaram extensivamente os pingentes de dentes de animais deste local, investigando de qual espécie vieram, como foram usados, onde foram colocados dentro de sepulturas e como foram feitas. Muito menos estudos, no entanto, analisaram o processo de extração de dentes e os traços físicos que isso deixa para trás, observam os pesquisadores.
Para preencher essa lacuna de conhecimento, Macāne e seus colegas sujaram as mãos – literalmente. A equipe realizou uma série de experimentos para testar sete métodos pré -históricos diferentes para extrair dentes: corte, percussão (ou golpe), secagem de ar, imersão, calor direto e duas técnicas de cozimento. Eles escolheram essas técnicas baseadas em pesquisas arqueológicas e etnográficas anteriores. “Embora outros métodos possam ser testados, argumentamos que esses sete são os mais prováveis, dadas as tecnologias disponíveis no momento”, afirmam os pesquisadores em seu relatório.
Ao longo de um ano, eles experimentaram como era ser os seres humanos da Idade da Pedra que precisam de um pouco de dentes. Os pesquisadores conduziram seus experimentos no centro experimental īdeņa, no leste da Letônia, o que lhes permitiu obter as matérias -primas necessárias de caçadores locais licenciados. No total, eles usaram sete crânios ou mandíbulas de alces da Eurásia, dois de Wild Boar e dois de Roe Deer.
De todos os métodos que testaram, as duas técnicas de cozimento se mostraram mais eficazes. Ferver uma mandíbula em uma panela de cerâmica não apenas roubou a carne, mas fez com que os tecidos moles se destacassem do osso, facilitando a extração manual dos dentes manualmente. Colocar crânios inteiros dentro de um forno de terra-um poço escavado usado para prender o calor e, nesse caso, alimentos a vapor-teve o mesmo efeito.
Ambos os métodos permitiram altas taxas de extração sem danificar os dentes, com o bônus adicional de fazer uma refeição e tornar o restante dos ossos adequado para a criação de ferramentas. Esses achados sugerem que a extração dentária pode ter sido integrada a práticas culturais mais amplas, mesclando a preparação de alimentos, a criação de adornos pessoais e rituais funerários.
Quanto às outras técnicas, a imersão se mostrou bem -sucedida, mas não ofereceu benefícios adicionais. Cortar ou atingir os dentes para removê -los também funcionou, mas isso geralmente causa danos. Os dois últimos métodos – secagem e aplicação de calor direto – não produziram resultados bem -sucedidos.
“Embora este estudo tenha se concentrado principalmente na assembléia de pingentes dentários do cemitério de Zvejnieki, nossos resultados têm implicações mais amplas para entender a extração dentária e a produção pendente em toda a pré -história”, afirmam os pesquisadores. “Ao examinar as técnicas usadas para extração dentária, obtivemos informações valiosas sobre o comportamento humano e as práticas culturais durante a Idade da Pedra”.
Ainda assim, as perguntas permanecem. Os pesquisadores esperam que seu estudo inspire outros arqueólogos a procurar traços físicos do processo de extração nos artefatos dos dentes de animais. Eles também enfatizam a importância de investigar dentes de outras espécies, incluindo seres humanos e cães. Eles argumentam que tal trabalho lançaria “uma luz crítica sobre a complexidade e o significado dessas práticas”.
