Moradores de cidades montanhosas idílicas ficaram perplexos depois que a população de ursos pardos aumentou vertiginosamente.
Desde que foram colocados na Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção em 1975, quando havia apenas 700 deles patrulhando os 48 estados mais ao sul, os ursos-pardos voltaram à ativa.
Locais como cidades, fazendas e ranchos nas Montanhas Rochosas do Norte, onde eles não eram vistos há mais de um século, estão relatando avistamentos.
Biólogos dizem acreditar que a população já subiu para pelo menos 2.000, e os ursos agora vagam regularmente fora do Parque Nacional Glacier e Yellowstone.
Cecil e Bridget Gallagher, que moram em Clark, Wyoming, nos arredores de Cody, colhem milho doce em sua fazenda, o que, segundo eles, agora lhes proporciona uma descarga de adrenalina.
Desde que foram colocados na Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção em 1975, quando havia apenas 700 deles patrulhando os 48 estados mais ao sul, os ursos pardos voltaram à ativa
Locais incluindo cidades, fazendas e ranchos nas Montanhas Rochosas do Norte, onde não eram vistos há mais de um século, estão relatando avistamentos. O Parque Nacional de Yellowstone é visto aqui
Os animais começaram a aparecer perto do rancho deles há cerca de uma década, o que os deixou com uma cara elétrica.
Desde então, os ursos conseguiram entrar nos campos de milho, com quatro deles sendo capturados pelos administradores estaduais de caça no ano passado.
Com a colheita se aproximando, os Gallaghers dizem que temem por si mesmos e por seus filhos que andam pelos campos enquanto tentam fazer barulho suficiente para afastar os ursos.
Bridget disse ao outlet: ‘Eu rezo muito. Começamos a colher milho doce na semana que vem. Vimos nosso primeiro conjunto de pegadas de urso pelo campo alguns dias atrás. O trabalho de Luck começa de novo.’
Enquanto Elliott Lee acordou uma manhã com gritos frenéticos vindos do galinheiro de seu quintal, e depois de correr para fora, descobriu um urso pardo.
Lee, 78, disse ao canal: “A cerca havia sido derrubada e eu olhei para cima e vi um urso pardo a 7,5 a 9 metros de distância.”
“Ele havia matado quatro galinhas e estava prestes a comê-las.”
Dana Darlington, que administra um rancho na pradaria de Montana, onde ursos pardos não eram vistos há pelo menos 100 anos, disse que encontrou os restos mortais de um bezerro de 54 kg em abril.
Cecil e Bridget Gallagher, vistos aqui ao lado de sua família, colhem milho doce em sua fazenda, o que eles dizem que agora lhes proporciona uma descarga de adrenalina
Idaho, Montana e Wyoming, a cidade de Cody, Wyoming, é vista aqui, todos estão agora pressionando para que o urso pardo seja retirado da lista de animais protegidos para controlar a quantidade deles por meio da caça
Mais tarde, biólogos estaduais confirmaram a Darlington que o bezerro havia sido atacado por um urso.
O homem de 60 anos disse ao outlet: ‘Nunca pensei que veria um urso pardo ser morto aqui na minha vida. Estou simplesmente perplexo com o que está acontecendo aqui.’
O biólogo carnívoro Luke Ellsbury disse que seu momento “puta merda” aconteceu no ano passado, quando um urso pardo apareceu nas montanhas Bighorn.
Ellsbury disse ao veículo que o animal deve ter cruzado a Bacia de Bighorn, um planalto extenso com cerca de 160 quilômetros de largura.
Ele disse ao canal: “Achávamos que levaria mais alguns anos”, acrescentando que seu departamento de Caça e Pesca teve que sacrificá-lo depois que ele matou gado.
Em um raro momento no ano passado, Ellsbury também assustou um urso pardo ao longo do Rio Shoshone, perto de uma trilha natural movimentada, disparando tiros de festim.
Seu escritório fornece spray de urso para os moradores locais e até permite que as pessoas pratiquem em um Robobear, um urso pardo controlado remotamente que carrega.
O gerente do rancho, Mark McCarty, relatou que perde de 50 a 75 bezerros anualmente para os ursos e outros predadores.
Ele disse ao veículo que o estado compensa a fazenda, mas não todos os custos, acrescentando que vacas estressadas se reproduzem menos.
Em Yellowstone, há apenas um ataque de urso pardo por ano, em média, devido às latas de lixo à prova de ursos, ao uso generalizado de spray de urso e outras medidas de segurança.
Apesar do retorno e da preocupação entre os moradores da área, as fatalidades humanas ainda são raras
McCarty disse: ‘Não quero ver os ursos eliminados, mas eles se tornaram tantos que tendem a se meter em problemas. É como um copo de água e os ursos estão despejando por cima.’
Em maio deste ano, Shayne Patrick Burke, 35, sofreu ferimentos graves em consequência de um ataque no Parque Nacional Grand Teton, em Wyoming.
Ele revelou em uma publicação no Instagram como estava “no lugar errado na hora errada” quando uma mãe ursa o atacou.
O animal adulto estava protegendo seu filhote, ele disse, resultando em um ataque violento que o veterano de combate disse ter sido a coisa “mais violenta” que ele já experimentou.
Ele disse que uma lata de spray contra ursos salvou sua vida, administrada enquanto o animal mordia suas mãos, pernas e nuca, quase matando-o ali mesmo.
Idaho, Montana e Wyoming estão agora pressionando para que o urso-pardo seja retirado da lista de espécies protegidas para controlar a quantidade deles por meio da caça.
Burke revelou em uma postagem no Instagram como ele estava no “lugar errado na hora errada” quando uma mãe ursa o atacou
Samantha Justice, 25, disse ao canal que quer que os ursos sejam caçados, dizendo: “Eles precisam ter medo de nós”.
Justice estava reservando passeios de rafting em um rio onde ursos pardos atacaram dois barcos e sempre carrega um rifle quando está na floresta.
Enquanto os defensores do urso-pardo lutam para que suas proteções sejam mantidas, dizem que a população não é nada comparada aos 50.000 que vagavam pelo oeste dos EUA duzentos anos atrás.
David Mattson, pesquisador federal aposentado da vida selvagem, acrescentou: “Estamos falando de um ícone da nossa herança ocidental e o último dos últimos.”
Mattson acredita que ursos e humanos podem coexistir, desde que precauções de segurança sejam tomadas.
Apesar do retorno e da preocupação entre os moradores da área, mortes humanas ainda são raras.
Desde 1992, houve 165 registros de ferimentos em humanos, incluindo 10 mortes.
Em Yellowstone, há em média apenas um ataque de urso pardo por ano devido às latas de lixo à prova de ursos, ao amplo uso de spray antiurso e outras medidas de segurança.
Mas ao redor do parque, o número de conflitos com os animais aumentou de 50 anualmente na década de 90 para mais de 400 nos anos mais recentes.
Os animais são conhecidos por assaltar prédios, derrubar gado, cães de estimação e se envolver com pessoas, de acordo com Frank van Manen, biólogo supervisor de pesquisa de vida selvagem da Equipe Interagências de Estudo do Urso Cinzento.
A equipe também descobriu que a área de distribuição dos ursos aumentou para 69.000 quilômetros quadrados desde 1990.
Van Manen disse ao canal que o maior aumento nos conflitos ocorre em áreas recuperadas pelos ursos que estão cheias de humanos.
Os defensores dos ursos pardos estão lutando para que suas proteções sejam mantidas, dizendo que a população não é nada comparada aos 50.000 que vagavam pelo oeste dos EUA há duzentos anos.
Ele acrescentou que os ursos pardos aprenderam que é mais fácil caçar gado ou roubar lixo do que caçar alimentos, dizendo: “Eles são animais incrivelmente inteligentes e engenhosos”.
Devido ao ressurgimento, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA decidiu remover os ursos-pardos da Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção em 2017.
Mas o Tribunal de Apelações do Nono Circuito concordou em 2020 com uma ação judicial movida por grupos ambientais e tribais de que os ursos deveriam permanecer protegidos.
Montana e Wyoming entraram com uma petição para retirar o urso pardo da lista.
O veículo informou que Wyoming gasta cerca de US$ 2 milhões por ano em conflitos com ursos, o que inclui US$ 500.000 para perdas como gado.
Autoridades do Departamento de Pesca e Vida Selvagem dizem que estão analisando a situação de todos os estados mais ao sul, não apenas de Yellowstone, e uma decisão deve ser tomada no ano que vem.
