O quarterback Deshaun Watson teve duas primeiras temporadas brutais com o Cleveland Browns. Seu terceiro ano no time começou com mais do mesmo no domingo.
O ex-jogador três vezes do Pro Bowl pelo Houston Texans teve apenas 24-45 para 169 jardas de passe, um touchdown e duas interceptações para um rating de 51,1 durante a derrota dos Browns por 33-17 contra o Dallas Cowboys na Semana 1.
Watson foi historicamente ineficaz em tentativas de passe que percorreram pelo menos 15 jardas.
A antiga escolha de primeira rodada fez três Pro Bowls consecutivos com os Texans de 2018-20, perdendo apenas um jogo. Watson então perdeu toda a temporada de 2021 e foi negociado com os Browns em março de 2022 em meio ao seu escândalo de agressão sexual e assédio sexual envolvendo mais de duas dúzias de massagistas. Watson assinou um contrato totalmente garantido de cinco anos e US$ 230 milhões com Cleveland (o maior da história da NFL) também.
O jogador da Clemson cumpriu uma suspensão de 11 jogos no início da temporada de 2022 e não se parece em nada com o antigo astro que era em Houston desde que retornou.
Watson jogou seis partidas em 2022 após a suspensão e seis partidas no ano passado após lutar contra múltiplas lesões antes de finalmente ser afastado da temporada em novembro.
Os Browns tiveram um desempenho de 8-5 em 13 partidas como titulares na franquia, mas venceram em grande parte graças à sua defesa.
Watson registrou uma porcentagem de conclusão de 59,1 para 2.386 jardas de passe, 15 touchdowns e 11 interceptações para um rating de 78,1 com Cleveland.
O time fez uma surpreendente corrida até os playoffs no inverno passado, impulsionado pelo impressionante renascimento do quarterback Joe Flacco.
Tanto Flacco quanto o coordenador defensivo Alex Van Pelt partiram na offseason (para o Indianapolis Colts e o New England Patriots), e o running back Nick Chubb abriu a temporada na lista de fisicamente incapazes de atuar (PUP).
Watson ainda tem o wideout cinco vezes Pro Bowl Amari Cooper e o novato Jerry Jeudy (uma antiga escolha de primeira rodada) como armas ofensivas, além do tight end estreante no Pro Bowl de 2023, David Njoku. Este último sofreu um lesão no tornozelo na Semana 1, no entanto, e pode enfrentar uma ausência prolongada.
Watson e companhia tentarão voltar aos trilhos na Semana 2, quando viajarão para enfrentar o Jacksonville Jaguars.
