Os acordos de mídia estão em alta e agora uma empresa líder, a Fox, está procurando entrar no mercado, já que o CEO Lachlan Murdoch disse aos investidores em uma conferência hoje que a empresa treinará seu sólido balanço patrimonial em fusões e aquisições.
Essa é uma declaração incomum. CEOs sempre são questionados sobre isso, mas tendem a dizer — verdade ou não — que gostam da mão que têm e preferem investir no crescimento de negócios existentes.
Era quase o fim da sessão e não houve perguntas de acompanhamento ou alvos potenciais nomeados na conferência de imprensa do Goldman Sachs depois que um analista perguntou ao presidente-executivo como ele vê a empresa evoluindo nos próximos três a quatro anos. O progresso um tanto doloroso da fusão Discovery-Warner Media e o acordo recente da Paramount para se combinar com a Skydance têm estado muito nas notícias. As ações da Fox estão sendo negociadas a cerca de US$ 37 com uma capitalização de mercado de US$ 17,7 bilhões — acima da capitalização de mercado de US$ 17,1 bilhões da Warner Bros. Discovery e dos US$ 7,15 bilhões da Paramount Global.
“Gostamos da nossa estratégia. Gostamos de ser muito focados. Então, continuaremos a fazer isso. Continuaremos a nos envolver com nosso público, seja em notícias ou esportes, em torno de conteúdo ao vivo. Você não nos verá mudando para entretenimento, por exemplo. Mas temos o melhor [or] um dos melhores balanços do setor. Então, embora invistamos organicamente em coisas como a Tubi, com o investimento diminuindo a cada ano, é um investimento modesto comparado ao que outros gastaram em streaming. Continuaremos a investir organicamente em negócios como esse, que achamos que têm um futuro tremendo. Mas também usaremos nosso balanço cada vez mais, acho que para fusões e aquisições à medida que avançamos.”
Não está claro o que a Fox vai fazer. Ele disse que a controladora da Fox News, Fox Sports e Fox Television, vai exercer sua opção de comprar 18% da plataforma de apostas esportivas FanDuel até 2030 (quando as opções expiram) e começou o processo de aprovação de licenciamento com reguladores estaduais.
A Fox não vai aumentar o entretenimento linear geral linear — que Rupert Murdoch vendeu para a Disney em 2019 — além do que tem com a rede e as estações da Fox. Como o corte do cabo corrói as taxas de afiliados, “é difícil. Você é como um gerbilo correndo na roda de fiar. Mas estamos correndo muito rápido, somos gerbilos muito rápidos”, disse ele.
Ele também pesou sobre a Venu, a JV de esportes de streaming que um juiz impediu de lançar. Uma audiência acelerada para as partes envolvidas, incluindo os parceiros Disney e Warner Bros. Discovery, e Fubu, que processou todos eles e obteve uma liminar temporária, está marcada para quinta-feira.
“Estávamos prontos para lançar o Venu algumas semanas atrás até que fomos intimados e não fomos autorizados a fazê-lo”, disse ele sobre o serviço projetado para cortadores de TV a cabo ou os chamados “nuncas de TV a cabo”. Ele acha que as pessoas entendem mal o Venu, que não é nada como um pacote de canais. Os assinantes nem verão as marcas dos canais, já que o serviço é comercializado, mas farão buscas por seu esporte favorito, disse ele. A Fox continua “muito animada para lançá-lo”.
