Era para ser um anúncio para aumentar o tamanho dos empreendimentos habitacionais ao redor dos corredores de trânsito mais movimentados da Grande Toronto, mas isso nunca aconteceu.
No início deste ano, o Ministro da Habitação, Paul Calandra, deveria realizar uma entrevista coletiva para revelar uma nova legislação que permitiria que construtoras intensificassem o desenvolvimento em terras ao redor de estações de metrô, trem leve e outros transportes públicos.
“Temos uma crise imobiliária, estamos construindo bilhões de dólares em investimentos e, ao longo desses corredores, esperamos que haja ainda mais densidade”, Calandra provocou em dezembro de 2023, prometendo detalhes “no início do ano novo”.
Embora documentos internos do governo sugiram que a equipe de Calandra marcou 12 de março de 2024 como a data em que ele planejava realizar um “anúncio sobre alturas de trânsito”, a entrevista coletiva nunca aconteceu, depois que o governo Ford arquivou a política.
Centenas de páginas de briefings internos e planos obtidos pelo Global News dão uma ideia de quão perto a política chegou de ser anunciada e como ela poderia ter remodelado completamente os horizontes de Toronto, Mississauga e Ottawa, entre outras cidades.
A Global News enviou uma lista detalhada de perguntas ao escritório de Calandra com base nos documentos. Em resposta, um porta-voz enviou uma resposta de uma frase que não as abordou.
Ontário mira densidade “massiva”
Em dezembro de 2023, Calandra estava dando os retoques finais em sua última rodada de legislação habitacional — uma lei que definiria o tom do setor de construção em Ontário no ano seguinte.
Calandra até mesmo provocou o plano no Queen’s Park e prometeu trazer “quantidades massivas de densidade” ao longo das linhas ferroviárias e de metrô na província. Toronto e Peel Region foram listadas como duas cidades que poderiam esperar uma rápida intensificação em torno das principais paradas de trânsito.
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“Estamos nos certificando de que faremos tudo certo”, disse Calandra em 21 de dezembro de 2023. “Queremos poder finalizá-lo para que possamos mostrar às pessoas: é isso que esperamos, é isso que estamos fazendo e é assim que atingiremos essas metas muito agressivas que definimos.”
Quase 900 páginas de documentos internos, obtidos pela Global News por meio de leis de liberdade de informação, mostram que o governo fez um trabalho detalhado sobre os requisitos mínimos de altura em torno de estações de metrô e trem leve.
Embora a grande maioria das informações tenha sido retida pelo governo, alguns trechos oferecem insights importantes sobre como o Ministério de Assuntos Municipais e Habitação imaginou a política agora abandonada, incluindo planos estação por estação elaborados para alturas mínimas.
Uma página dos planos, por exemplo, lista todas as paradas de metrô na rota Bloor-Danforth da Linha 2 de Toronto. Ao lado de cada estação há espaço para três colunas: “nível potencial”, “altura mínima” e “racionalidade”.
A mesma tabela foi criada para a Linha 1 Yonge-University de Toronto, Linha 4 Sheppard, Linha 5 Eglinton Crosstown, Linha 6 Finch West e as expansões planejadas do metrô de Toronto através da Linha Ontario, da Extensão do Metrô de Scarborough e da Extensão do Metrô de Yonge North.
No total, em Ontário, o governo calculou que sua “estrutura proposta” poderia ser aplicada a 111 estações de metrô e LRT que já foram construídas e outras 137 que ainda estão em construção ou foram planejadas.
Os detalhes do que foi considerado para cada estação foram redigidos, com a província citando conselhos ao governo e os interesses econômicos de Ontário como razões para retê-los.
Outro slide de apresentação mostra o quão detalhado foi o trabalho na política.
O documento foi criado para “confirmar a direção das estações no centro de Toronto, reconhecendo a complexidade e a diversidade das áreas das estações dentro dos bairros do centro”.
As estações consideradas mais complexas incluíam St. George, Union e Bathurst. O conselho de política específico para cada estação permanece obscuro; ele também foi removido dos documentos divulgados para a Global News.
Gabinete do Primeiro-Ministro e gabinete informados sobre os planos
Os documentos sugerem que o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, bem como seu gabinete de ministros, estavam cientes dos planos de adicionar alturas mínimas ao redor das estações de trânsito.
Um slide datado de 14 de fevereiro de 2024 indica que o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, e sua equipe foram informados.
“Proposta de estrutura de alturas de trânsito: acompanhamento de PO/CO”, diz o slide no início de uma apresentação excessivamente redigida, referindo-se à abreviatura política para o gabinete do primeiro-ministro e o gabinete do gabinete.
Jessica Bell, crítica de moradia do NDP de Ontário, disse que políticas como altura mínima foram essenciais para ajudar a província a atingir suas metas e reduzir o impacto da crise imobiliária.
“O governo de Ontário precisa tornar mais barato e rápido construir apartamentos em cidades, especialmente perto de estações de trânsito”, disse ela ao Global News.
“Outras províncias e estados avançaram permitindo prédios maiores perto de estações de trânsito — é uma ideia muito boa. É algo que nós (o NDP) faríamos e é extremamente decepcionante que os conservadores não tenham avançado com isso.”
Várias fontes disseram ao Global News que as regras de densidade das estações de trânsito deveriam fazer parte do Projeto de Lei 185, o projeto de lei de habitação que acabou sendo apresentado na primavera.
A medida política foi colocada no gabinete, mas, no fim das contas, não entrou na versão da lei que foi divulgada. Embora um premiê em exercício tenha poder de decisão final no gabinete, não está claro por que a política desapareceu.
Bell disse que a legislação, conforme apresentada, era insuficiente.
“Quando esse projeto de lei foi lançado, fiquei bastante decepcionada”, disse ela.
“Ele errou o alvo (ao não) avançar com uma reforma de zoneamento significativa, permitindo mais apartamentos e condomínios perto de estações de trânsito.”
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