LONDRES, Reino Unido –
Um grupo de direitos dos animais que tentava retirar pele de verdade dos gorros de pele de urso usados pelos Guardas do Rei no Palácio de Buckingham criticou na quinta-feira o custo do traje cerimonial.
O preço dos bonés subiu 30 por cento em um ano, para mais de 2.000 libras (US$ 2.600) cada, para os chapéus feitos de pele de urso preto, disse o Ministério da Defesa em resposta a um pedido de liberdade de informação da Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA).
“Pare de desperdiçar o dinheiro dos contribuintes em bonés feitos de animais selvagens abatidos e mude para peles artificiais hoje mesmo”, disse o grupo em um comunicado.
Um fabricante de peles falsas de luxo se ofereceu para fornecer ao exército peles falsas de urso gratuitamente por 10 anos, disse a PETA.
Os militares disseram que estavam abertos a explorar alternativas se elas passassem no teste de durabilidade, proteção contra água e aparência. Mas “nenhuma alternativa atendeu a todos esses critérios até o momento”, disse um porta-voz do ministério em uma declaração.
Os distintos chapéus pretos altos, usados por guardas em túnicas escarlates brilhantes, são vistos por milhões que assistem à cerimônia regular de troca da guarda no palácio. Eles também aparecem em outros eventos reais, incluindo a cerimônia anual Trooping the Color, em homenagem ao aniversário do monarca em junho.
O custo das tampas aumentou de 1.560 libras (US$ 2.035) cada em 2022 para 2.040 libras (US$ 2.660) em 2023, disse o ministério. Mais de um milhão de libras (US$ 1,3 milhão) foi gasto nelas na última década.
O preço subiu por causa de uma mudança de contrato para peles que vêm de ursos mortos em caçadas licenciadas no Canadá, disseram os militares. Cada boné requer uma pele de urso, disse a PETA.
A PETA, que vem pressionando há mais de duas décadas para acabar com os chapéus de pele, disse que cada boné requer uma pele de urso. O grupo alegou que o departamento de defesa está apoiando a “cruel” indústria canadense de caça ao urso.
O ministério negou a acusação e disse que se parasse de comprar as peles, isso não reduziria o número de ursos mortos.
O Parlamento debateu a questão em julho de 2022, depois que uma petição online com mais de 100.000 assinaturas pediu o uso de pele falsa nos bonés.
“Essa caça envolve a matança violenta de ursos, com muitos ursos sendo baleados várias vezes”, disse Martyn Day, então membro do Partido Nacional Escocês no Parlamento, na época. “Parece inegável, portanto, que ao continuar a comprar chapéus feitos de pele de ursos negros, o MOD está financiando o sofrimento dos ursos no Canadá ao tornar a isca e a matança desses animais e a venda de suas peles uma busca lucrativa para os caçadores.”
Day disse que uma pesquisa realizada na época revelou que 75% da população do Reino Unido achava que peles de urso verdadeiras eram um mau uso do dinheiro dos contribuintes e apoiavam a substituição dos chapéus.
Ele observou que a falecida Rainha Elizabeth II havia parado de comprar peles para seu guarda-roupa.
No início deste ano, a Rainha Camila, esposa do Rei Carlos III, prometeu não comprar mais produtos de pele.
