Os brindes de Sir Keir Starmer no futebol levantam sérias questões sobre sua imparcialidade na criação de um novo regulador para o esporte, alertaram os conservadores ontem à noite.
O primeiro-ministro aceitou mais de £ 35.000 em ingressos gratuitos para jogos nos últimos cinco anos e, de agora em diante, assistirá ao seu amado Arsenal do camarote dos diretores.
Mas seu governo também está trabalhando em uma lei para criar um regulador do futebol, que é contestado por muitos clubes da Premier League, pois terá o poder de impedir que times se juntem a ligas independentes e bloquear investimentos de países controversos.
Isso levantou temores de que ele seria pressionado por dirigentes do futebol e que seus ingressos gratuitos corressem o risco de criar um grande conflito de interesses.
Ontem à noite, um porta-voz do Partido Conservador disse ao Mail: “Os brindes de futebol de Keir Starmer levantam sérias questões sobre sua imparcialidade no que diz respeito ao novo regulador.
Sir Keir Starmer está enfrentando pedidos para abandonar sua cabine de diretor do Arsenal em meio a temores de conflito de interesses e que ele será pressionado por chefes do futebol
O Ministro Jess Phillips admitiu que as principais decisões futuras sobre a regulamentação do futebol podem influenciar o clube ao oferecer a cadeira ao primeiro-ministro.
‘O Partido Trabalhista afirma ser um governo que serve ao interesse público, mas depois da decisão de Starmer de ocupar um camarote VIP de £ 200.000 em seu amado Arsenal, parece que o Partido Trabalhista está interessado apenas em servir aos seus próprios interesses.
“Se tivesse alguma integridade, o primeiro-ministro se recusaria a qualquer envolvimento com o órgão fiscalizador do futebol.”
Outra fonte sênior do Tory foi mais longe, dizendo ao Mail: ‘Quando ele vai perceber que, como primeiro-ministro, ele vai ter que assistir ao Arsenal no bar ou em casa, como 99 por cento dos fãs? Este é um conflito de interesses enorme e flagrante. Starmer precisa desistir do camarote.’
Dame Caroline Dinenage, que liderará o novo comitê de Cultura, Mídia e Esporte, disse ao The Guardian: “Tudo o que o governo faz não deve apenas ser claro e transparente, mas deve ser visto como claro e transparente.”
E o recém-eleito deputado conservador Ben Obese-Jecty disse: “Keir Starmer recebeu £ 12.588 em hospitalidade e brindes da Premier League, e £ 35.792 em ingressos de futebol durante a última legislatura.
‘Diante disso, as decisões que ele toma sobre a governança do futebol devem receber um exame ‘forense’.’
Nem mesmo um ministro conseguiu descartar totalmente o risco de Sir Keir ser pressionado ao aceitar ingressos gratuitos para partidas de futebol, em meio à crescente controvérsia sobre os £ 107.145 em presentes, benefícios e hospitalidade que o líder trabalhista aceitou desde dezembro de 2019.
Ontem, Jess Phillips foi questionado no programa Today da BBC Radio 4 se “o fato de ele estar encarregado da regulamentação do futebol quando há decisões importantes surgindo pode influenciar o pensamento deles em lhe oferecer esse assento”.
Ela respondeu: ‘Pode influenciar o pensamento deles, é se influencia o dele que importa para mim. E, na verdade, não acho que tenha havido nenhuma pausa específica no desejo de regulamentar o futebol.’
Questionado se ele deveria evitar o potencial conflito de interesses assistindo em casa, a Sra. Phillips disse: ‘Isso é para ele tomar essa decisão. Mas eu acho que Keir Starmer é perfeitamente capaz de ir a uma partida do Arsenal e [making] a decisão certa sobre se o futebol deve ser regulamentado.’
O ex-primeiro-ministro Rishi Sunak assistindo ao seu time Southampton no Estádio St Mary’s
Em uma entrevista separada para a Times Radio, ela foi questionada se aceitaria tantos brindes e respondeu: “Não gosto do Arsenal”.
Pressionada sobre se aceitaria outros presentes, a Sra. Phillips disse: “Somos convidados para apresentações teatrais e coisas assim, e você vai e apoia as artes, e as pessoas querem que você vá às coisas delas porque elas querem apoio. Então, se você puder me encontrar um político que nunca fez nada parecido, nunca foi ao teatro local para assistir a algo, então, bem, acho que eles estão mentindo para você.”
Em uma rodada de entrevistas transmitidas na quinta-feira, Sir Keir defendeu sua decisão de assistir aos futuros jogos do Arsenal em casa de um camarote corporativo no estádio Emirates.
Ele disse: ‘Francamente, eu preferiria estar nas arquibancadas, mas não vou pedir ao contribuinte que me permita estar nas arquibancadas, quando eu poderia ir e sentar em outro lugar. Isso é para mim, uma situação de senso comum.’
Especialistas em proteção disseram que se o primeiro-ministro fosse assistir aos jogos, seria muito mais seguro fazê-lo de um camarote do que nas arquibancadas principais.
