BEIRUTE –
Israel e Hezbollah trocaram ataques novamente na terça-feira, enquanto o número de mortos em um grande bombardeio israelense subiu para quase 560 pessoas e milhares fugiram do sul do Líbano, com os dois lados à beira de uma guerra total.
Famílias deslocadas dormiam em abrigos montados às pressas em escolas em Beirute e na cidade costeira de Sidon. Com hotéis rapidamente lotados ou quartos com preços além dos meios de muitas famílias, aqueles que não encontraram abrigo dormiram em seus carros, em parques ou ao longo da orla.
Issa Baydoun fugiu da vila de Shihine no sul do Líbano quando ela foi bombardeada e chegou a Beirute em um comboio de carros com sua família extensa. Eles dormiram nos veículos na beira da estrada depois de descobrir que os abrigos estavam lotados.
“Nós lutamos muito na estrada só para chegar aqui”, disse ele.
Baydoun rejeitou a alegação de Israel de que atingiu apenas alvos militares.
“Nós evacuamos nossas casas porque Israel está mirando em civis e os atacando”, ele disse. “É por isso que deixamos nossas casas, para proteger nossas crianças.”
Simpatizantes ofereceram apartamentos ou quartos vazios em suas casas em postagens nas redes sociais, enquanto voluntários montaram uma cozinha em um posto de gasolina vazio em Beirute para preparar refeições para os desabrigados.
Na cidade oriental de Baalbek, a Agência Nacional de Notícias estatal relatou que filas se formaram em padarias e postos de gasolina enquanto moradores corriam para estocar suprimentos essenciais em antecipação a outra rodada de greves na terça-feira.
Enquanto isso, a travessia da fronteira com a Síria sofreu enormes engarrafamentos devido à fuga de pessoas do Líbano para o país vizinho.
O grupo militante libanês Hezbollah disse que lançou mísseis durante a noite em oito locais em Israel, incluindo uma fábrica de explosivos em Zichron, a 60 quilômetros (37 milhas) da fronteira.
O exército israelense disse na terça-feira de manhã que 55 foguetes foram disparados do Líbano para o norte de Israel, provocando incêndios e danificando prédios. Oficiais militares disseram que realizaram dezenas de ataques aéreos contra alvos do Hezbollah, incluindo uma célula que disparou foguetes durante a noite, e que tanques e artilharia atingiram alvos perto da fronteira.
O Galilee Medical Center, um hospital do norte de Israel, disse que dois pacientes chegaram com ferimentos leves na cabeça por causa de um foguete que caiu perto do carro deles. Vários outros estavam sendo tratados por ferimentos leves por correrem para abrigos e acidentes de trânsito quando os alarmes soaram.
A nova troca de farpas ocorreu depois que os bombardeios de segunda-feira acumularam o maior número de mortos em um único dia no Líbano desde que Israel e o Hezbollah travaram uma guerra de um mês em 2006.
Israel disse que alvejou locais onde o Hezbollah havia armazenado armas. Dados de satélites americanos de rastreamento de fogo analisados na terça-feira pela The Associated Press mostraram a ampla gama de ataques aéreos israelenses direcionados ao sul do Líbano, cobrindo uma área de mais de 1.700 quilômetros quadrados (650 milhas quadradas).
O Sistema de Informações de Incêndio para Gerenciamento de Recursos da NASA normalmente é usado para rastrear incêndios florestais em áreas rurais dos EUA. No entanto, ele também pode ser usado para rastrear os flashes e queimadas que seguem ataques aéreos. Isso é particularmente verdadeiro quando um ataque aéreo inflama material inflamável no solo, como munições ou combustível.
Fumaça sobe dos ataques aéreos israelenses na vila de Taybeh, vista da cidade de Marjayoun, no sul do Líbano, segunda-feira, 23 de setembro de 2024. (Foto AP/Hussein Malla)
Dados de segunda-feira mostraram incêndios significativos ocorrendo no sul do Líbano e no Vale do Bekaa. Várias áreas apresentaram incêndios intensos e múltiplos, incluindo perto da cidade costeira de Naqoura, no sul, que abriga uma base para a missão de paz da ONU no sul do Líbano, conhecida como UNIFIL. Outras estavam em áreas rurais montanhosas ou vilas.
Os lados parecem estar à beira da guerra novamente após as tensões terem aumentado constantemente nos últimos 11 meses. O Hezbollah tem disparado foguetes, mísseis e drones no norte de Israel em solidariedade aos palestinos e seu aliado Hamas, um grupo militante apoiado pelo Irã, em Gaza.
Israel respondeu com ataques aéreos cada vez mais pesados e assassinatos seletivos de comandantes do Hezbollah, ao mesmo tempo em que ameaçava realizar uma operação mais ampla.
Milhares de libaneses fugiram da parte sul do país na segunda-feira depois que o exército israelense ordenou que as pessoas evacuassem as áreas onde acusa o Hezbollah de posicionar lançadores de foguetes e outras armas, no maior êxodo desde a guerra de um mês travada há 18 anos.
O Ministério da Saúde libanês disse que os ataques desde segunda-feira mataram pelo menos 558 pessoas, incluindo 50 crianças e 94 mulheres, e feriram mais de 1.800 pessoas — um número impressionante de mortos em um dia para um país que ainda se recupera de um ataque mortal a dispositivos de comunicação na semana passada.
Quase um ano de fogo transfronteiriço já havia esvaziado comunidades perto da fronteira, deslocando dezenas de milhares de pessoas em ambos os lados. Israel prometeu fazer o que for preciso para garantir que seus cidadãos possam retornar para suas casas no norte, enquanto o Hezbollah disse que manterá seus ataques de foguetes até que haja um cessar-fogo em Gaza, que parece cada vez mais remota.
O exército israelense diz que não tem planos imediatos para uma invasão terrestre, mas está preparado para uma, após mover milhares de tropas que estavam servindo em Gaza para a fronteira norte. Ele diz que o Hezbollah lançou cerca de 9.000 foguetes e drones em Israel desde outubro passado, incluindo 250 somente na segunda-feira.
Os militares disseram que aviões de guerra israelenses atingiram 1.600 alvos do Hezbollah na segunda-feira, destruindo mísseis de cruzeiro, foguetes de longo e curto alcance e drones de ataque, incluindo armas escondidas em casas particulares. Autoridades libanesas disseram que muitas das vítimas eram civis, incluindo mais de 90 mulheres e crianças mortas.
Israel estima que o Hezbollah tenha cerca de 150.000 foguetes e mísseis, incluindo mísseis guiados e projéteis de longo alcance, capazes de atingir qualquer lugar em Israel.
A escalada de segunda-feira ocorreu após uma troca de tiros particularmente pesada no domingo. O Hezbollah lançou cerca de 150 foguetes, mísseis e drones no norte de Israel em retaliação aos ataques que mataram um comandante de alto escalão e dezenas de combatentes.
Na semana passada, milhares de dispositivos de comunicação, usados principalmente por membros do Hezbollah, explodiram em diferentes partes do Líbano, matando 39 pessoas e ferindo quase 3.000, muitas delas civis. O Líbano culpou Israel, mas Israel não confirmou nem negou a responsabilidade.
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Os escritores da Associated Press Jon Gambrell em Dubai, Bassem Mroue e Fadi Tawil em Beirute e Julia Frankel em Jerusalém contribuíram para esta reportagem.
