Quando os Blue Jays venceram sua primeira World Series em 1992, eles o fizeram com o bullpen mais forte e profundo de todo o beisebol.
O bullpen mais profundo da história dos Jays.
Eles tinham Tom Henke fechando e Duane Ward o preparando. Eles tinham titulares como Jimmy Key, David Wells e Todd Stottlemyre disponíveis se necessário. E para profundidade, eles tinham o novato Mike Timlin e o submarinista Mark Eichhorn.
Era preciso tudo isso naquela época para vencer o time do Atlanta Braves com Tom Glavine, John Smoltz e Steve Avery, dois deles no Hall da Fama, o outro com talentos dignos do Hall da Fama em sua rotação inicial.
Quando os Blue Jays venceram sua segunda World Series em 1993, eles foram impulsionados pela WAMCO – uma ordem de rebatidas que tinha os três melhores rebatedores da Liga Americana pela primeira e única vez com os Jays e começava a maioria das noites com Devon White, Roberto Alomar, Paul Molitor, Joe Carter e John Olerud como os cinco primeiros rebatedores em sua escalação.
Você precisava desse tipo de ataque diverso para lidar com o poderoso Philadelphia Phillies, que marcou 36 corridas em seis jogos da World Series contra os Jays. Toronto marcou 45 na Série, incluindo oito na vitória por walk-off no Jogo 6 no que era então chamado de SkyDome.
O presidente do Jays, Mark Shapiro, frequentemente fala sobre construir um campeão da World Series. Esse é o objetivo dele. Ele diz isso com uma cara séria. Ele diz isso, palavras cercadas com os verbos e adjetivos certos. Ele diz isso e os idiotas corporativos acreditam em sua verborragia.
Os Blue Jays estão vivos há 48 temporadas e só foram à World Series duas vezes. É um lugar difícil de se chegar.
Talvez eles devessem ter ido em 1985 e talvez devessem ter ido 30 anos depois, em 2015, mas nas duas vezes o Kansas City Royals sabia mais e jogou melhor.
Duas vezes em 48 anos, os Jays celebraram a vitória. Quatro vezes em 48 anos, eles tiveram uma chance. Os outros 44 anos, os últimos oito com Shapiro como presidente do time — nove se você contar o time que ele herdou em 2016 — os Blue Jays não foram bons o suficiente para chegar perto.
E esta foi uma temporada de beisebol terrível no sul de Ontário, que se seguiu a um péssimo playoff contra os Twins e a uma péssima temporada de aparente reformulação.
Três vezes na era Shapiro, os Jays foram o terceiro time wild-card, o sexto melhor na Liga Americana. Nunca melhor na classificação do que isso.
Essa corrida de Shapiro faz Brendan Shanahan parecer Sam Pollock em comparação. O Maple Leafs de Shanahan venceu 24 jogos durante seu mandato e todo mundo grita sobre isso. Os Jays não venceram um único jogo de playoff com Shapiro e o gerente geral Ross Atkins no comando.
Mas eles têm um estádio legal. Então tem isso.
No geral, tudo o que você precisa fazer é analisar os únicos times campeões na história do Blue Jays, por mais diferentes que tenham sido, observar o talento de todos os lados nessas escalações, para perceber o quão longe os Jays estão de serem candidatos ou campeões da World Series agora.
Eles são o quinto melhor time da Liga Americana Leste hoje e não há sinais de que nenhum dos times à frente deles esteja piorando.
Quem pode ter começado para aqueles times do Blue Jays em 1992 e 1993 entre os Jays de hoje? Talvez Vladimir Guerrero Jr., mas em todas as outras posições iniciais, além de um saudável e rebatedor Bo Bichette, não há concorrentes para nenhuma vaga.
Aquele bullpen de Henke, Ward, Timlin e titulares empurrados para fora da rotação, lançou mais de 17 innings da World Series em 92, cedendo uma corrida conquistada. É isso que os times campeões fazem quando necessário. Eles arremessam para uma média de corridas conquistadas abaixo de 1. Eles dominam.
O atual bullpen Shapiro-Atkins está em 14º na Liga Americana. Se não fosse pelo historicamente patético Chicago White Sox, eles estariam em último.
Contra Minnesota há um ano, naquela curta série de wild-card, o time que Shapiro e Atkins prometeram que rebateria, não rebateu. O time ofensivo de 93, conseguiu dois home runs da World Series de Joe Carter, incluindo o famoso, dois do MVP da série Molitor, duas duplas de Alomar e Rickey Henderson e um playoff incrível pelo segundo ano consecutivo de Devon White, que rebateu duas triplas e três duplas contra a Filadélfia.
Não há nada no time Blue Jays deste ano que pareça com a World Series, exceto talvez pela segunda metade da temporada de Guerrero. Caso contrário, é só fingimento e conversa fiada de um especialista como Shapiro, que fala um jogo melhor do que seu Blue Jays joga.
Em comparação, Daulton Varsho é um outfielder de primeira linha, mas não na classe de White. Poucos na história do beisebol foram. White teve um OPS de 1.001 na World Series em 93 e a lendária recepção em 92. O OPS da carreira de Varsho é uma loja de conveniência. É .711.
Ele é o oitavo ou nono rebatedor no mundo de hoje. White, nunca adequado para ser um homem de abertura, era quase perfeito naqueles anos da World Series.
Você sobe e desce a escalação do Blue Jays e busca por esperança, e talvez seja tudo o que você encontre. Eles têm alguns arremessadores veteranos de qualidade. Eles têm Guerrero. Eles têm Bichette e quem quer que ele seja. E então o que?
Nenhum bullpen. Nenhum WAMCO. Nenhum Pat Gillick no comando. Nada por aqui que se assemelhe a ’92 ou ’93.
Não podemos esquecer aqueles grandes times do Blue Jays. Eles são um lembrete gritante do que costumava ser e do que não é mais.
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