PEQUENA ROCHA, Arca. Arkansas processou o YouTube e a controladora Alphabet na segunda-feira, dizendo que a plataforma de compartilhamento de vídeos se tornou deliberadamente viciante e alimentando uma crise de saúde mental entre os jovens do estado.
O gabinete do procurador-geral Tim Griffin entrou com a ação no tribunal estadual, acusando-os de violar as práticas comerciais enganosas e as leis de perturbação pública do estado. O processo afirma que o site é viciante e resultou no gasto de milhões do estado na expansão da saúde mental e outros serviços para os jovens.
“O YouTube amplifica material prejudicial, dosa usuários com doses de dopamina e impulsiona o envolvimento dos jovens e a receita publicitária”, afirma o processo. “Como resultado, os problemas de saúde mental dos jovens avançaram em sincronia com o crescimento das redes sociais e, em particular, do YouTube.”
O Google, da Alphabet, dono do serviço de vídeo e também citado como réu no caso, negou as alegações do processo.
“Proporcionar aos jovens uma experiência mais segura e saudável sempre foi fundamental para o nosso trabalho. Em colaboração com jovens, especialistas em saúde mental e parentalidade, construímos serviços e políticas para proporcionar aos jovens experiências adequadas à idade e aos pais controlos robustos”, disse o porta-voz do Google, Jose Castaneda, num comunicado. “As alegações nesta reclamação são simplesmente não é verdade.”
O YouTube exige que usuários menores de 17 anos obtenham permissão dos pais antes de usar o site, enquanto as contas de usuários menores de 13 anos devem estar vinculadas a uma conta parental. Mas é possível assistir ao YouTube sem uma conta, e as crianças podem facilmente mentir sobre sua idade.
O processo é o mais recente de um esforço contínuo de legisladores estaduais e federais para destacar o impacto que os sites de mídia social têm sobre os usuários mais jovens. O Cirurgião Geral dos EUA, Vivek Murthy, pediu em junho ao Congresso que exigem etiquetas de advertência nas plataformas de mídia social sobre seus efeitos na vida dos jovens, semelhantes aos agora obrigatório em caixas de cigarro.
Arkansas no ano passado entrou com ações semelhantes contra o TikTok e a empresa-mãe do Facebook, Meta, alegando que as empresas de mídia social estavam enganando os consumidores sobre a segurança das crianças em suas plataformas e a proteção dos dados privados dos usuários. Essas ações ainda estão pendentes na Justiça estadual.
Arkansas também promulgou uma lei exigindo consentimento dos pais para menores criarem novas contas nas redes sociais, embora essa medida tenha sido bloqueada por um juiz federal.
Junto com o TikTok, o YouTube é um dos sites mais populares para crianças e adolescentes. Ambos os sites foram questionado no passado para hospedar e, em alguns casos, promover vídeos que incentivam a violência armada, transtornos alimentares e automutilação.
O YouTube em junho mudou seu políticas sobre vídeos de armas de fogoproibindo quaisquer vídeos demonstrando como remover dispositivos de segurança para armas de fogo. De acordo com as novas políticas, os vídeos que mostram armas caseiras, armas automáticas e certos acessórios de armas de fogo, como silenciadores, serão restritos a usuários com 18 anos ou mais.
O processo do Arkansas alega que os algoritmos do YouTube direcionam os jovens para conteúdo adulto prejudicial e que facilitam a disseminação de material de abuso sexual infantil.
A ação não busca indenização específica, mas pede que o YouTube seja condenado a financiar prevenção, educação e tratamento do “uso excessivo e problemático das mídias sociais”.
