Depois de começar o ano na lista reserva/PUP, wide receiver do Patriots Kendrick Bourne em breve estará de volta ao campo. Treinador Jerod Mayo confirmou aos repórteres na segunda-feira que o veterano wide receiver deve começar a treinar na quarta-feira, por Doug Kyed do Boston Herald.
Bourne não joga desde a semana 8 da temporada passada, depois de sofrer uma ruptura do ligamento cruzado anterior (ACL) no final da temporada. O wideout estava tendo uma de suas campanhas mais fortes antes da lesão, com média de 50,8 jardas por jogo, o recorde de sua carreira. Apesar do status incerto de Bourne no início da campanha de 2024, os Patriots estavam confortáveis o suficiente para conceder ao veterano uma extensão de três anos nesta entressafra.
Depois de assinar um contrato de três anos e US$ 15 milhões com a Nova Inglaterra antes da campanha de 2021, Bourne muitas vezes se viu em um papel inconsistente. Ele teve uma primeira temporada de destaque com os Patriots, coletando recordes de carreira em recepções (55), jardas recebidas (800) e touchdowns (cinco). Embora o mau jogo do QB tenha sido parcialmente culpado por sua queda na produção em 2022, Bourne conseguiu apenas 441 snaps ofensivos, seu menor total desde sua campanha de estreia com o 49ers. Esses snaps voltaram em 2023, com o wideout acertando 73 por cento dos snaps ofensivos de seu time antes de sua lesão.
Embora os Patriots certamente recebam Bourne de volta, seu retorno não deve ajudar muito a remediar uma ofensa pútrida. Jacoby Brissett tem lutado como centro para os Patriots nesta temporada, levando a chamadas naturais para o novato Drake Maye para assumir. Bourne entrará em uma sala incerta de WR que atualmente é liderada por pessoas como KJ Osborn, Demário Douglas e estreante do segundo turno Sim, Lynn Polk. Tyquan Thorton, Kayshon Boutte e escolha novato na quarta rodada Javon Baker geralmente têm sido os estranhos. Um desses jogadores pode ser descartado quando Bourne estiver pronto para se juntar ao elenco ativo.