John Amos não era um homem com quem se pudesse brincar.
O célebre ator, que faleceu hoje aos 84 anos, veio do campo de futebol para as artes cênicas. Ele foi contratado como agente livre pelo Denver Broncos em 1964 e foi contratado pelo Kansas City Chiefs em 1967. Mas, entre essas breves passagens, ele jogou principalmente bola semi-profissional. Não quero dizer isso como um desprezo. Eles se esforçam nesse nível porque querem impressionar os olheiros profissionais. Então, Amos recebeu sua cota de punição antes de começar a aplicar maquiagem para ficar na frente de uma câmera e retratar um dos pais de TV mais queridos dos anos 1970.
Se você assistiu “Good Times” durante suas seis temporadas, de 1974 a 1979, ou o assistiu em distribuição, você conhece James Evans, de Amos, um homem trabalhador que se esforça para criar três filhos junto com sua santa esposa, Flórida ( Esther Rolle), saiu do programa após a 3ª temporada. Isso levou a um episódio dramático com uma Flórida angustiada quebrando uma saladeira, cerrando os punhos e gritando “Droga, droga, Droga!” É um momento inesquecível, que traz consigo um certo grau de incerteza. Por que Amos, um sujeito arrojado que poderia mudar de direção e ser um matador de mulheres se necessário, deixou abruptamente uma série que o tornou uma espécie de estrela?
Amos não escondeu sua aversão pela representação às vezes banal e às vezes desafinada dos escritores brancos de “Good Times” de uma família afro-americana. Ele ficou particularmente angustiado com a exibição da estrela emergente da série, Jimmy Walker, cujo idiota JJ Evans exclamou “Dyn-o-mite!” pelo menos uma vez por episódio.
No final das contas, essa aversão se transformou em desprezo.
Os escritores se cansaram de ter suas vidas ameaçadas por causa de piadas
Em uma entrevista de 2014 para o Archive of American TelevisionAmos falou sobre deixar “Good Times” no auge da popularidade da série. Ele acreditava que os escritores estavam errando o alvo ao interpretar os filhos mais novos, Michael (Ralph Carter) e Thelma (Bern Nadette Stanis), ambos com aspirações de ser, respectivamente, juiz da Suprema Corte e cirurgião.
Como Amos disse à Academia:
“As diferenças que tive com os produtores do programa, senti que havia muita ênfase em JJ e seu chapéu de galinha dizendo ‘Dyn-o-mite!’ cada terceira página, quando tanta ênfase e quilometragem poderiam ter sido extraídas dos meus outros dois filhos e as piadas e o humor concomitantes que poderiam ter surgido disso.”
No final das contas, Amos sentiu que os escritores não estavam levando suas preocupações a sério ou valorizando o fato de ele ser um homem negro que tinha experiências de vida que lhes faltavam. Por fim, o ator, que na época ainda tinha trinta e poucos anos, perdeu a calma.
“Saí porque me disseram que meus serviços não eram mais necessários porque eu havia me tornado um ‘elemento perturbador’. Em outras palavras, eu não tinha a diplomacia que acho que cultivei nos últimos 10 ou 15 anos. Nascido em Newark e criado em East Orange, tive um jeito de expressar minhas diferenças em relação ao roteiro que existia. Não é aceitável para a equipe criativa, quero dizer, os escritores se cansaram de ter suas vidas ameaçadas por causa de piadas.”
Esther Rolle compartilhou as frustrações de Amos e saiu do programa após a quarta temporada (embora ela tenha retornado para a última temporada). Quanto a Amos, ele se tornou um ator muito procurado. Ele foi maravilhoso em filmes tão díspares como “The Beastmaster”, “Lock Up” e “Die Hard 2”, mas essa imagem de pai combinava muito bem com ele. Fora de “Good Times”, ele sempre será o dono de restaurante de fast-food Cleo McDowell de “Coming to America”. Que presença calorosa e única ele trouxe para tudo. Sr. Amos, sua falta será sentida.
