A manhã já foi ruim o suficiente. Eu tinha um filho na escola, um adolescente doente em casa, no quarto do sótão, dormindo na cama, e eu estava no médico com o terceiro.
Então, às 11h, as sirenes dispararam.
Moro perto de Tel Aviv e os foguetes do Hezbollah vindos do Líbano dirigiam-se para a cidade. Eu estava convencido de que minha filha adolescente no sótão não ouviria as sirenes e queria ter certeza de que ela acordaria.
Saí correndo do médico, deixando uma criança lá no abrigo antiaéreo do consultório. Eu sabia que o da escola também estaria seguro, no abrigo de lá.
Mas eu estava desesperado para chegar em casa e acordar aquele que ainda estava exposto. Continuei ligando para ela da rua enquanto corria – e finalmente consegui ligar, dizendo-lhe para ir para o abrigo em nosso jardim.
Graças a Deus. Ela estava segura.
Projéteis lançados pelo Irã sendo interceptados por Israel acima de Jerusalém
Mas eu não estava. Uma enorme explosão, o estrondo mais alto que você pode imaginar, ocorreu, aparentemente acima da minha cabeça. Alguns idosos caíram ao tentar entrar no abrigo a tempo. Eu vi uma velha escondida atrás de um carro. Eu me agachei e esperei.
Então, de repente, recebemos autorização e fui para casa. Como eu disse, uma manhã agitada.
Naquela noite, porém, o perigo estava de volta – desta vez os mísseis vinham do Irão.
Soubemos disso pela primeira vez quando um porta-voz das FDI divulgou uma mensagem forte na TV nos alertando. Seguiram-se mais mensagens em todas as redes sociais e nos noticiários.
Foi às 19h29 que tivemos certeza de que a ameaça era real. O aplicativo Home Front Command que todos nós temos em nossos telefones em Israel emitiu um aviso vermelho brilhante. “Você deve entrar imediatamente em um espaço protegido em sua área”, dizia.
Deu-nos um minuto e meio para chegar lá.
Então fomos mais uma vez para o abrigo antiaéreo em nosso jardim – as três crianças, nosso cachorro SuperTed e eu. Quando chegámos à porta do abrigo, apareceu uma mensagem no meu telemóvel a dizer que os mísseis do Irão estavam a caminho. Flashes e estrondos começaram a explodir por toda parte quando entramos.
Pessoas se protegem na beira de uma estrada enquanto uma sirene soa um alerta sobre a chegada de mísseis
Um homem segura crianças enquanto as pessoas se protegem durante uma sirene de ataque aéreo
Pessoas se protegem atrás de um veículo estacionado na beira de uma rodovia em Tel Aviv
Embora seja um abrigo grande, também é abafado, com paredes de concreto proibitivas e uma porta grossa. Lá fora podíamos ouvir o boom-boom dos lendários sistemas de defesa aérea de Israel a detonar enquanto os seus mísseis interceptavam o fogo do Irão. Estava desesperadamente tenso. Ficamos assustados, nervosos com a possibilidade de falhar.
O que tornou tudo pior foi um som pop-pop incomum de crack-crack, como um tiro disparando. Momentos antes do ataque iraniano, eu estava a reportar um ataque terrorista em Jaffa, não muito longe dali, onde seis pessoas tinham sido mortas e mais feridas.
Poderia haver vários ataques terroristas? Estaremos enfrentando outro ataque de extremistas, como no dia 7 de outubro?
Era impossível saber. Nossos telefones não funcionavam direito porque não havia wi-fi no abrigo e por causa das paredes grossas. Nossos medos aumentaram. Moro aqui há nove anos e estou acostumada a correr para o abrigo. Desta vez me senti impotente sem saber o que estava acontecendo lá fora.
Em Abril, o Irão lançou contra nós centenas de mísseis balísticos que foram felizmente interceptados pelo sistema de defesa aérea e pelos nossos aliados ocidentais, incluindo a RAF – o que me dá um profundo sentimento de orgulho porque o meu avô serviu no Regimento Real de Tanques e o meu tio-avô Bob ficou preso nas praias de Dunquerque.
Pessoas se abrigam durante uma sirene de ataque aéreo
Depois desse ataque, houve poucos danos e, até certo ponto, neguei o que um míssil balístico poderia fazer.
Só depois de ir a uma base militar para ver um deles é que percebi quão vastos eles são (estimo o comprimento de um ônibus de dois andares) e que destruição suas ogivas podem causar.
Desta vez eu sabia mais sobre eles.
Saímos do abrigo após 45 minutos e descobrimos que a barragem havia terminado – por enquanto. E que três mísseis atingiram Tel Aviv entre as centenas que o Irão disparou contra nós.
Embora não tenha havido vítimas mortais causadas por esses mísseis em Telavive, infelizmente um homem palestiniano foi morto em Jericó.
Este ataque foi verdadeiramente petrificante. Minha filha mais nova estava chorando no abrigo antiaéreo enquanto tentava confortar o cachorro, que tremia como o Scooby-Doo.
Não é exactamente um cenário de felicidade doméstica, mas é o que as famílias em Israel enfrentam dia após dia. E explica por que sentimos que não podemos permitir que grupos como o Hamas, o Hezbollah e outros representantes iranianos continuem os seus ataques contra nós.
