Waleed Aly foi criticado por apoiar o direito legal dos manifestantes de agitar as bandeiras de um grupo terrorista proibido e fotos do seu líder assassinado, embora o anfitrião do Projeto se oponha à sua mensagem.
Milhares de pessoas marcharam no fim de semana para protestar contra o assassinato em massa de civis em Gaza e o bombardeio do Líbano por Israel, e alguns agitaram a bandeira do Hezbollah – definido como um grupo terrorista pelo governo australiano – e de seu líder Hassan Nasrallah, que foi morto em um ataque israelense direcionado. .
As tensões aumentaram no Projeto quando o co-apresentador Steve Price perguntou a Aly se uma pessoa deveria ter permissão para carregar a bandeira do Hezbollah ou uma foto de seu líder na Austrália.
‘Eu certamente não gosto disso.’ Aly disse. “Não tenho nada de bom a dizer sobre o Hezbollah.
“Da forma como a lei está redigida, o delito não consiste apenas em exibir esse símbolo. Não é só isso que se exige para o delito, é necessário, mas não tudo.
“Também é necessário que haja outros elementos, basicamente incitamento e difamação. É aí que fica complicado. É aí que penso que a investigação policial levará algum tempo, porque não se trata apenas de saber se você acenou um cartaz.
O CEO da Associação Judaica Australiana, Robert Gregory, exortou Aly a ‘reconsiderar suas palavras cuidadosamente’ durante um período em que a coesão social da Austrália estava sendo prejudicada pelas cenas ‘feias’ nos comícios.
“Waleed Aly não deveria desculpar o comportamento vergonhoso que vimos no fim de semana”, disse Gregory. «O Hezbollah é uma organização terrorista maligna, responsável pelo assassinato de milhares de pessoas. É vergonhoso que Waleed se equivoque.
Waleed Aly disse que a AFP estava defendendo uma questão legal sutil de que os manifestantes agitando uma bandeira do Hezbollah não eram em si um crime.
A bandeira amarela e verde do Hezbollah e fotografias também puderam ser vistas sendo agitadas pelos manifestantes de Melbourne
‘Como figura pública, e particularmente alguém da comunidade muçulmana, Aly deveria fazer o possível para condenar, com as palavras mais fortes possíveis, qualquer apoio a uma organização terrorista nas ruas da Austrália.’
Senhor Gregório afirmou que havia um duplo padrão de policiamento entre a abordagem indiferente aos comícios e o encerramento agressivo dos manifestantes durante os bloqueios da Covid-19.
“Os protestos durante a Covid foram tratados com muita severidade e vimos muitos outros casos em que os protestos foram tratados com muito mais severidade do que com estes protestos antijudaicos ou anti-Israel”, disse Gregory.
“Estamos muito decepcionados com a polícia. Desde 7 de Outubro do ano passado, eles não demonstraram uma forte vontade de processar este tipo de crimes”, disse Gregory.
“Não faz muito sentido ter leis antiterroristas para grupos terroristas se as pessoas forem livres para apoiar abertamente esses grupos terroristas nas ruas”.
Acrescentou que qualquer não-cidadão que apoie abertamente grupos terroristas deve ser deportado, enquanto os cidadãos devem ser processados sempre que possível.
O CEO da Associação Judaica Australiana, Robert Gregory, criticou Aly por ‘desculpar’ os manifestantes e afirmou que o apresentador de TV deveria ter condenado aqueles que apoiavam grupos terroristas
A Polícia Federal Australiana disse em comunicado que simplesmente segurar a bandeira ou uma foto de Nasrallah não era uma ofensa em si.
Só atinge o nível de ofensa se os símbolos forem utilizados para difundir ideias de superioridade racial ou ódio ou se forem susceptíveis de ofender, insultar ou intimidar uma pessoa por razões como raça, religião ou nacionalidade.
Os policiais podem instruir as pessoas a retirar os símbolos, mas não podem removê-los à força, embora aqueles que não cumpram enfrentem multas.
Em NSW, os manifestantes inicialmente obedeceram quando solicitados a guardar as bandeiras do Hezbollah, mas muitos as trouxeram mais tarde, o que levou a polícia a apreender pelo menos duas bandeiras.
O Conselho Islâmico de Victoria disse que apenas um pequeno número de manifestantes tinha bandeiras do Hezbollah, dizendo que focar nisso era um esforço deliberado para desviar a atenção da questão principal que era o bombardeio de Gaza e do Líbano por Israel.
“Ficou claro que as bandeiras do Hezbollah não são bem-vindas e não devem ser trazidas”, disse o presidente do grupo, Adel Salman.
‘É uma vergonha nacional que condenar uma bandeira se tenha tornado mais fácil do que confrontar a realidade brutal de um Estado desonesto que pretende aniquilar uma população inteira.’
Os líderes políticos também expressaram preocupação com as chamas do conflito social que estão a ser atiçadas pelas acções de protesto.
“Não queremos que as pessoas tragam ideologias radicais e conflitos para cá, o nosso multiculturalismo e coesão social não podem ser considerados garantidos”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese antes de uma reunião de gabinete em Camberra, na segunda-feira.
O Ministro do Interior, Tony Burke, alertou que os não-cidadãos presentes nos comícios que procurassem “incitar a discórdia na Austrália” poderiam ter os vistos recusados ou revogados.
