ANCORAGEM, Alasca – Deixe o pedaço começar.
A votação começa quarta-feira no anual Semana do Urso Gordo concurso no Parque e Reserva Nacional Katmai, no Alasca, com os espectadores escolhendo seu favorito entre uma dúzia de ursos pardos engordados para sobreviver ao inverno.
O concurso, que está na sua décima edição, celebra a resiliência dos 2.200 ursos pardos que vivem na reserva natural da Península do Alasca, que se estende desde o canto sudoeste do estado até às Ilhas Aleutas. Os animais se empanturram com o abundante salmão sockeye que retorna ao rio Brooks, às vezes mastigando os peixes no ar enquanto tentam escalar uma pequena cachoeira e subir o rio para desovar.
Os organizadores apresentaram os competidores deste ano na terça-feira – com um dia de atraso – porque um dos participantes esperados, uma fêmea conhecida como Bear 402, foi morta por um urso macho durante uma briga na segunda-feira. Câmeras instaladas no parque para transmitir imagens ao vivo dos ursos durante todo o verão capturaram a matança, pois também capturaram um urso macho matando um filhote que escorregou na cachoeira no final de julho.
“Parques nacionais como Katmai protegem não apenas as maravilhas da natureza, mas também as duras realidades”, disse o porta-voz do parque, Matt Johnson, em comunicado. “Cada urso visto nas webcams está competindo com outros para sobreviver.”
A organização sem fins lucrativos explore.org, que transmite as câmeras sem censura do urso e ajuda a organizar a Fat Bear Week, organizou na terça-feira uma conversa ao vivo sobre a morte. A guarda florestal do Parque Nacional Katmai, Sarah Bruce, disse que não se sabe por que os ursos começaram a brigar.
“Adoramos celebrar o sucesso dos ursos com estômagos cheios e ampla gordura corporal, mas a ferocidade dos ursos é real”, disse Mike Fitz, naturalista residente do explore.org. “Os riscos que eles enfrentam são reais. Suas vidas podem ser difíceis e suas mortes podem ser dolorosas.”
A chave deste ano conta com 12 bears, com oito se enfrentando no primeiro turno e quatro sendo dispensados no segundo turno. Todos eles ganharam peso durante todo o verão.
Os ursos marrons machos adultos pesam normalmente de 600 a 900 libras (cerca de 270 a 410 kg) no meio do verão. Quando estão prontos para hibernar, depois de se banquetearem com a migração e a desova do salmão – cada um come até 30 peixes por dia – os machos grandes podem pesar bem mais de 454 quilos. As fêmeas são cerca de um terço menores.
Bear 909 Jr., que na semana passada venceu o Competição Fat Bear Júnior pela segunda vez, enfrentará Bear 519, uma jovem mulher no primeiro turno. O vencedor enfrentará o atual campeão, Pastadordescrito como um dos ursos mais formidáveis do rio.
Outra partida da primeira rodada coloca Bear 903, um menino de 8 anos que recebeu o apelido de Gully depois de desenvolver o gosto por gaivotas, contra Bear 909, mãe de Bear 909 Jr. um urso tão grande que recebeu o número do avião igualmente massivo, Bear 747.
Na outra metade da chave, a partida da primeira rodada tem Bear 856, um macho mais velho e um dos ursos mais reconhecidos no rio por causa de seu corpo grande, desafiando um novato, Bear 504, uma mãe ursa criando seu segundo urso conhecido. lixo. O vencedor enfrentará talvez o maior urso do rio, 32 Chunk, um macho de 20 anos que já devorou 42 salmões em 10 horas. Estima-se que ele pese mais de 1.200 libras.
A última partida da primeira rodada tem Bear 151, um jovem urso brincalhão apelidado de Walker, agora mostrando mais domínio, contra Bear 901, uma fêmea solitária que retornou ao rio depois que sua primeira ninhada não sobreviveu. O vencedor enfrentará o Bear 164, chamado Bucky Dent por causa de um recuo na testa.
A votação na chave de torneio deste ano está aberta até 8 de outubro.
Mais de 1,3 milhão de votos foram emitidos no ano passado.
