Carlos Alcaraz se esforçou para derrotar Jannik Sinner em uma emocionante final do Aberto da China na quarta-feira, ampliando seu recorde de carreira frente a frente contra o italiano para 6-4 e um 3-0 perfeito em 2024.
Alcaraz perdeu uma vantagem de 5-2 no primeiro set e se viu em apuros no desempate do terceiro set, quando Sinner saiu correndo com uma vantagem de 3-0. Foi quando o espanhol somou sete pontos consecutivos para vencer em uma emocionante partida de três horas e 21 minutos, a mais longa da história do Aberto da China.
A vitória deu ao Alcaraz o quarto título do ATP Tour em 2024 e o 16º da carreira. Após a vitória, o humilde Alcaraz chamou Sinner de “o melhor jogador do mundo” e disse que é sempre um privilégio enfrentar o seu contemporâneo, que também derrotou em Roland Garros e Indian Wells este ano.
“Jannik mostrou mais uma vez que é o melhor jogador do mundo”, disse Alcaraz, através do EuroSport. “Pelo menos para mim, o nível que ele está jogando é inacreditável. É um tênis de alta qualidade. Física e mentalmente, ele é uma fera.”
Indo para o set decisivo, o pecador número 1 do mundo havia perdido apenas um de seus últimos 19 desempates. Alcaraz sabia que estava de costas contra a parede quando perdeu por 3-0 no desempate do set final.
“Nunca perco a esperança, mas sabia dessa estatística, que todo desempate que Jannik joga é quase [always in his favor]”, disse Alcaraz. “Pensei que no terceiro set não ia mentir – perdendo por 3 a 0, dois mini-intervalos para ele. Não perdi as esperanças, mas pensei: ‘OK, tenho que dar tudo o que tenho para tentar me dar a melhor oportunidade de chegar perto'”.
Entre esses sete pontos consecutivos, Alcaraz acertou alguns golpes de fundo que deixaram os espectadores maravilhados. Em uma dessas jogadas, o espanhol mostrou seu toque cada vez melhor na rede.
A partida de quarta-feira foi outro lembrete de por que a rivalidade entre Alcaraz e Sinner continuará sendo a atração principal do Tour no futuro próximo. As duas jovens estrelas poderão animar multidões novamente em uma semana no Masters de Xangai e nas finais do ATP de final de ano.