Jared Kushner, genro do ex-presidente dos EUA Donald Trump, discutiu várias vezes as negociações diplomáticas EUA-Saudita envolvendo Israel com o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, desde que deixou a Casa Branca de Trump, disse uma fonte familiarizada com as discussões.
A fonte não identificou quando ocorreram as conversações e se ocorreram antes ou depois do início do conflito em Gaza. Mas incluíram discussões sobre o processo de normalização das relações entre Israel e a Arábia Saudita, um objetivo diplomático fundamental das administrações Biden e Trump, disse a fonte.
Kushner, de 43 anos, tem uma relação estreita com a Arábia Saudita, que, segundo investigadores do Congresso, investiu 2 mil milhões de dólares no seu fundo de private equity, Affinity Partners, que Kushner criou depois de deixar a Casa Branca.
A notícia de que Kushner e o líder de facto da Arábia Saudita discutiram um acordo de paz que o presidente dos EUA, Joe Biden, também tentou mediar, ilustra a importância que tanto os republicanos como os democratas atribuem ao cada vez mais instável Médio Oriente, no meio de uma eleição presidencial extremamente apertada. As conversações também sinalizam como Trump poderá gerir a crise na região se os eleitores o devolverem ao poder – e renovam questões sobre se os laços financeiros de Kushner com Riade poderiam influenciar a política dos EUA sob o governo do seu sogro.
Preocupações éticas e investimentos financeiros
Os investimentos da Arábia Saudita no fundo de Kushner foram criticados por especialistas em ética, democratas no Congresso e até alguns republicanos, que expressaram preocupação de que a participação da Arábia Saudita possa parecer uma recompensa, uma vez que Kushner trabalhou em questões sauditas antes de deixar a Casa Branca de Trump.
Numa carta de 24 de Setembro à Affinity, o senador democrata Ron Wyden, presidente da Comissão de Finanças do Senado, escreveu que os investimentos da Arábia Saudita no fundo de Kushner levantam “preocupações óbvias de conflitos de interesses”.
Affinity e Kushner negaram que os investimentos da Arábia Saudita sejam uma recompensa ou um conflito de interesses. A Affinity disse que Wyden e sua equipe do Senado não entendem a realidade do capital privado. “A razão pela qual tantas pessoas recorrem a Jared em busca de seus insights e opiniões é que ele tem um histórico de sucessos”, disse um porta-voz de Kushner.
A fonte próxima de Kushner recusou-se a fornecer mais detalhes sobre as discussões com o príncipe herdeiro, também conhecido como “MbS, dizendo que não queria violar a amizade entre os dois. “Não seria apropriado eu compartilhar isso”, disse a fonte.
Um porta-voz da Embaixada Saudita em Washington não respondeu a perguntas sobre as discussões de Kushner com MbS.
Num discurso de 18 de Setembro, MbS disse que o reino não reconheceria Israel sem a criação de um Estado palestiniano, sugerindo que um acordo pode ser quase impossível num futuro próximo. Esta é uma mudança em relação a Fevereiro, quando três fontes disseram à Reuters que a Arábia Saudita estava disposta a aceitar um compromisso político de Israel para criar um Estado palestiniano, em vez de qualquer coisa mais vinculativa, numa tentativa de obter a aprovação de um pacto de defesa com Washington antes das eleições presidenciais dos EUA. .
Para encorajar a Arábia Saudita a reconhecer Israel, a administração Biden ofereceu a Riade garantias de segurança, assistência com um programa nuclear civil e um impulso renovado para um Estado palestiniano. O acordo poderá remodelar o Médio Oriente ao unir dois inimigos de longa data e vincular o maior exportador de petróleo do mundo a Washington, numa altura em que a China está a fazer incursões na região.
Mas o conflito em Gaza lançou as negociações na incerteza. A guerra e a crise humanitária reforçaram o apoio árabe e muçulmano aos palestinianos no seu conflito de décadas com Israel sobre terras e a criação de um Estado, tornando difícil para Riade discutir o reconhecimento de Israel sem abordar as aspirações palestinianas.
A eleição nos EUA também é um factor importante, já que Trump, um republicano, compete com a vice-presidente Kamala Harris, uma democrata, numa corrida historicamente acirrada pela Casa Branca.
A relação saudita com Trump foi notavelmente estreita. A primeira viagem internacional de Trump como presidente em 2017 foi a Riade, acompanhado por Kushner. Depois de o jornalista da oposição saudita expatriado Jamal Khashoggi ter sido assassinado no consulado saudita em Istambul, Trump apoiou o príncipe herdeiro, apesar de uma avaliação da inteligência dos EUA de que ele tinha autorizado o assassinato. MbS negou envolvimento.
Duas fontes familiarizadas com a estratégia saudita disseram que se Trump regressar à Casa Branca, o príncipe herdeiro acolheria com satisfação um acordo com Israel sob a sua liderança. Se Harris vencesse, o acordo ainda avançaria, disseram as fontes. De qualquer forma, as fontes veem isso como uma situação vantajosa para MbS, mesmo que exija mais alguns meses de paciência.
Em 27 de Setembro, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, referiu-se à perspectiva de um acordo em termos positivos. “Que bênção essa paz com a Arábia Saudita traria”, disse ele num discurso na Assembleia Geral da ONU.
A normalização das relações israelo-sauditas marcaria uma expansão dos “Acordos de Abraham” selados quando Trump estava no poder. Os acordos levaram à normalização das relações entre Israel e os Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Marrocos e Sudão. Kushner, que é próximo de Israel, liderou as negociações como conselheiro sênior na Casa Branca de Trump.
Três fontes próximas de Kushner disseram que se Trump vencer as eleições presidenciais de Novembro, esperam que Kushner esteja envolvido nas conversações sauditas, embora a título não oficial. Um porta-voz de Kushner negou que ele esteja buscando tal função.
Se Kushner se envolvesse em conversações diplomáticas como cidadão privado num segundo mandato de Trump, isso poderia representar um conflito de interesses significativo, dizem especialistas em ética, colocando Kushner na posição extraordinária de conduzir negociações a nível governamental com um dos seus principais líderes financeiros. investidores.
Embora Kushner e sua esposa, Ivanka Trump, tenham se mantido afastados dos eventos de campanha de Trump, eles estiveram presentes na Convenção Nacional Republicana em julho, sentados e batendo palmas no camarote da família atrás de Trump.
