As interrupções na rede móvel podem interromper o nosso serviço durante horas, deixando-nos presos sem uma das nossas linhas de acesso mais críticas ao mundo. Para que serve um smartphone se ele não consegue telefonar, especialmente em caso de emergência?
No início deste ano, uma interrupção da AT&T interrompeu os serviços por mais de 12 horas em muitas das cidades mais populosas dos EUA. E no início desta semana, uma interrupção da Verizon fez com que alguns clientes ficassem presos no modo SOS durante grande parte do dia. Essas interrupções servem como um lembrete dos perigos de depender apenas de telefones celulares.
E pode ter feito muitos clientes repensarem o lugar de um dispositivo doméstico que costumava ser padrão, mas agora está quase obsoleto: o telefone fixo.
Lembra do telefone fixo?
Esses telefones fixos antiquados ainda podem ter um lugar, mas apenas 28% dos lares americanos têm um.
Os telefones fixos são telefones que se conectam a cabos especializados em nossas casas. A imagem icônica é a de um telefone com discagem rotativa – geralmente alugado da companhia telefônica – que ficava pendurado na parede ou sobre um balcão ou mesa, embora os telefones fixos com botão e, posteriormente, sem fio tenham substituído muitos dos mais antigos no década de 1980. Os telefones fixos conectam-se entre si por meio de uma rede de comunicação global construída ao longo de mais de um século. Mas à medida que os telemóveis se tornaram amplamente disponíveis e acessíveis, muitas pessoas optaram por abandonar completamente os seus telefones fixos.
Uma pesquisa de 2022 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA descobriu que apenas cerca de 29% dos adultos norte-americanos viviam em uma casa com telefone fixo, abaixo de mais de 90% em 2004. O cruzamento aconteceu por volta de 2015, que também foi quando as vendas de smartphones entraram em um período de expansão que remodelou a indústria de tecnologia e ajudou a transformar a fabricante do iPhone, Apple, em uma das empresas mais valorizadas do mundo.
Ann Williams é uma das pessoas que ainda não desistiu dos telefones fixos. Quando questionada por que ela mantém o dela por perto, ela descreve a mudança para Huntsville, Alabama, depois de um surto de tornado em 27 de abril de 2011, quando dezenas de tornados mataram pelo menos 250 pessoas e cortaram a energia durante dias. Embora ela tenha se mudado para lá após os tornados, ao ouvir sobre o evento ela percebeu a importância de sempre precisar de uma conexão telefônica.
“O clima aqui é tão imprevisível”, ela me disse em uma entrevista. Mas os telefones fixos têm energia dedicada e muitas vezes funcionam mesmo em caso de queda de energia. “Lembramos um dia em que era absolutamente necessário ter (telefone fixo)”, disse Williams.
O que torna os telefones fixos mais confiáveis?
Os telefones fixos operam em uma infraestrutura separada, construída com linhas telefônicas de cobre que são baratas de construir e bastante confiáveis. Eles também não apresentam as desvantagens das redes celulares, como queda de chamadas, qualidade ruim e distorcida ou recepção fraca.
Um dos principais motivos pelos quais as pessoas mantêm telefones fixos por perto é que eles tendem a trabalhar mesmo durante cortes de energia, o que é uma grande vantagem para pessoas cujo trabalho envolve serviços de emergência, negócios ou cuidados de saúde.
Os aparelhos de fax analógicos também são construídos em torno de sistemas telefônicos fixos, o que significa que a maioria dos hospitais e consultórios médicos, bem como escritórios de advocacia e políticas, precisam manter uma conexão fixa funcionando.
Desvantagens do telefone fixo
Lembra dos telefones sem fio e das listas telefônicas?
A Comissão Federal de Comunicações dos EUA está requisitos de eliminação gradual para que as companhias telefônicas forneçam serviços de linha fixa (chamados Plain Old Telephone Service) em todo o país. Como resultado, mais residências e escritórios comerciais estão sendo construídos com tomadas Ethernet em vez de tomadas de telefone.
As conexões de telefone fixo também não são baratas. Primo corporativo da CNET AllConnect observa que O plano de telefone residencial tradicional da AT&T começa em US$ 48 por mês, e você também precisa usar a empresa para acessar a Internet. CenturyLink é mais barato, a partir de US$ 30 por mês, e o Spectrum cobrará apenas US$ 20 por mês.
E nem todos os telefones fixos usam linhas telefônicas de cobre. Cada vez mais, as empresas estão aproveitando seus sistemas telefônicos em suas conexões de Internet, um serviço chamado Voice over Internet Protocol, ou VoIP. AllConnect atualmente rastreia apenas três provedores de serviços que oferecem telefones fixos antigos: CenturyLink, Comcast Xfinity e Cox.
Como conseguir um telefone fixo
Se você estiver pronto para configurar um telefone fixo, ligue para a companhia telefônica local e pergunte sobre os serviços telefônicos. Se você mora em um prédio de apartamentos, é importante descobrir onde fica a caixa de junção do telefone. Normalmente, o proprietário deve saber e, caso contrário, a companhia telefônica local deverá ser capaz de encontrá-lo.
Aqui estão algumas perguntas de acompanhamento que você deseja fazer e o que procurar nas respostas:
- Os telefones fixos são VoIP ou POTS? Idealmente, se você procura segurança e confiabilidade, POTS é o que você deseja. O VoIP pode funcionar, mas entenda que provavelmente depende do seu modem de Internet e da conexão para funcionar.
- Se for VoIP, a empresa possui sistemas de energia de reserva para garantir que a linha de voz funcione em caso de queda de energia? A maioria das empresas vende baterias de reserva que você pode comprar diretamente delas. Você pode usar uma fonte de alimentação ininterrupta, talvez da CyberPower ou APC. Observe que elas são diferentes das fontes de alimentação portáteis. As fontes de alimentação portáteis permitem que você permaneça alimentado eletronicamente em qualquer lugar, mas elas não foram projetadas para monitorar continuamente quedas de energia e, em seguida, acioná-las conforme necessário.
- Normalmente, as chamadas locais são gratuitas, mas a discagem fora do seu código de área custa. Qual é a estrutura tarifária? Empresas como a AT&T cobram várias taxas extras para ligações nacionais, bem como para chamadas de longa distância internacionais. Principalmente as ligações de longa distância costumam ser cobradas por minuto e as empresas nem sempre publicam essa informação em seus sites. Certifique-se de saber quanto custará e, se for muito caro, considere usar um aplicativo de bate-papo como Signal, WhatsApp, Google Meet ou Apple FaceTime para suas chamadas de longa distância.
O que fazer com um telefone fixo
Se você tem um telefone fixo, mas o deixa definhando, apenas sugando dinheiro de sua conta bancária todos os meses, você não está sozinho. Mas existem algumas maneiras de torná-lo mais útil.
O Google Voice é uma opção popular, oferecendo um novo número de telefone que funciona como uma espécie de hub. Sempre que as pessoas ligam, o Google Voice liga para todos os telefones aos quais você está conectado, seja um telefone fixo residencial, um celular, um telefone comercial ou qualquer outro.
Existem outros serviços também, incluindo Zoom e RingCentral, se você não gosta de trabalhar com o Google.
Um telefone fixo também pode se conectar a sistemas de segurança residencial e sensores de alerta médico para ajudar a garantir que, em caso de emergência, a ajuda estará disponível o mais rápido possível.
Se você não consegue um telefone fixo
Se você não for elegível para um telefone fixo ou não gostar do serviço oferecido, terá mais opções de provedores de satélite. Empresas como HughesNet e SpaceX podem oferecer suporte a VoIP em suas conexões de Internet.
Fabricantes de telefones como a Apple também estão lentamente incorporando mensagens via satélite em seus dispositivos. O iPhone 14, que estreou em 2022, possui um recurso chamado Emergency SOS, que pode se conectar a um satélite para enviar dados de localização aos seus amigos ou uma mensagem de emergência às autoridades.
