Quando o Irão disparou cerca de 200 mísseis contra Israel na terça-feira, as defesas aéreas israelitas, com alguma ajuda dos EUA, foram capazes de abater a maioria deles, sofrendo danos mínimos, segundo autoridades.
Israel prometeu contra-atacar, à medida que aumentam os temores sobre uma nova escalada das hostilidades entre os dois países.
Uma rápida visão geral de ambos os países poderia sugerir que o Irão, com uma população nove vezes superior à de Israel e um exército significativamente maior, tem uma vantagem.
Na verdade, o Índice Global de Poder de Fogoque classifica as forças militares de cada país, diz que o Irão tem vantagem em pessoal e em armamento terrestre e marítimo.
Mas os números não apresentam necessariamente o quadro completo, dizem os analistas.
“Israel certamente tem tecnologia militar mais sofisticada do que o Irã. Eles têm aeronaves de última geração, armadas com mísseis e bombas modernas”, disse Shaan Shaikh, vice-diretor do Projeto de Defesa contra Mísseis do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS). um grupo de reflexão com sede em Washington.
“As suas defesas aéreas são claramente eficazes. Mas talvez o mais importante é que Israel também tem parceiros poderosos, nomeadamente os Estados Unidos, mas também os da Europa e do Médio Oriente.”
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu classificou o ataque com mísseis balísticos do Irã contra Israel como um “grande erro”, prometendo retaliar. Andrew Chang analisa a resposta potencial de Israel e a probabilidade de que as instalações nucleares, as refinarias de petróleo e a infra-estrutura militar e os líderes do Irão possam ser alvo.
Pelos números
Em termos de efetivo, Israel tem cerca de 170 mil militares ativos e 465 mil reservistas, segundo estimativas. Isso se compara aos 600 mil efetivos do Irão, aos 350 mil reservistas e às 220 mil forças paramilitares.
E com uma população de quase 90 milhões de habitantes, em comparação com os 10 milhões de Israel, o Irão tem uma vantagem significativa.
Quanto a outros fatores, alguns relatórios dar ao Irão uma vantagem em termos de número de tanques, artilharia e veículos blindados.
Mas décadas de sanções internacionais isolaram em grande parte o acesso do Irão ao mais recente equipamento militar de alta tecnologia, de acordo com o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS), outro agradecimento, em Londres.
As forças armadas convencionais do Irão, embora grandes para os padrões regionais, “lutam com um inventário de equipamentos cada vez mais obsoletos”, afirmou o IISS num relatório de 2023.
Entretanto, uma vantagem distinta que Israel detém é a sua força aérea, considerada uma das mais avançadas do mundo.
A força aérea iraniana tem 37.000 efetivos, mas dispõe apenas de uma algumas dezenas trabalhando aeronaves de ataque, incluindo jatos russos e modelos antigos dos EUA adquiridos antes da revolução iraniana de 1979. Teerã tem um esquadrão de nove caças F-4 e F-5, alguns F-7 e F-14, além de um esquadrão de aviões de combate de fabricação russa. Jatos Sukhoi-24 e alguns MiG-29, diz IISS.
Israel possui uma força aérea avançada fornecida pelos EUA, com centenas de caças multifuncionais F-15, F-16 e F-35.
“Essa é uma grande vantagem, especialmente nas fases iniciais de um conflito Irão-Israel. O Irão ainda utiliza aeronaves com décadas de existência”, disse Shaikh.
Uma guerra sem procuradores
A principal vantagem do Irão contra Israel sempre foi a capacidade de atacar através dos seus representantes – incluindo o Hamas em Gaza, o Hezbollah no sul do Líbano e os Houthis no Iémen.
“Se você está visando o Irã, muitas vezes você está visando seus representantes”, disse Afshon Ostovar, professor associado de assuntos de segurança nacional na Escola de Pós-Graduação Naval da Marinha dos EUA em Monterey, Califórnia.
Isso, diz ele, poupou um pouco o próprio Irão da “morte e destruição… que poderia ter enfrentado se estivesse apenas a combater directamente todos estes conflitos”.
O Irã lançou uma série de mísseis balísticos contra Israel menos de uma semana após o assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, e um dia após o início das operações terrestres no Líbano. O ataque aumentou os temores de um conflito mais amplo na região.
Uma guerra de mísseis
Dado que o Irão e Israel estão separados por mais de 1.000 quilómetros, com o Iraque e a Jordânia no meio, qualquer conflito provavelmente não envolveria uma invasão terrestre, mas sim dependeria de ataques de mísseis.
O Irã possui o maior e mais diversificado arsenal de mísseis do Oriente Médio, que inclui milhares de mísseis balísticos e de cruzeiro, segundo um relatório de 2021.
Mas Israel possui um dos arsenais de mísseis tecnologicamente mais avançados do Médio Oriente, afirma.
“O Irã pode ter um exército ou população maior para recorrer”, disse Shaikh. “Mas se uma guerra total eclodir, muitos dos combates iniciais serão através do poder aéreo e de mísseis. E é aí que Israel detém fortes vantagens.”
Ostovar diz que o impacto de qualquer míssil iraniano seria significativo. Mas, diz ele, o Irão não pode vencer uma guerra apenas com mísseis.
O Irã “pode destruir coisas. Pode matar pessoas”, disse ele. “Mas não pode vencer.”
Israel também não seria capaz de derrotar o Irão apenas através de ataques com mísseis, diz Ostovar, mas poderia infligir muito mais danos.
Israel pode “chegar bem perto do Irã com seus F-35 e lançar mísseis de precisão que realmente atingirão seus alvos”, disse ele.
Sistemas de defesa
Israel possui sofisticados sistemas de defesa aérea – “alguns dos melhores… do planeta”, disse Ostovar.
Seu sistema Iron Dome – considerado o nível inferior das defesas aéreas de Israel – foi projetado para combater a pequena artilharia. Interceptou milhares de pessoas desde que foi activada no início da última década – incluindo muitas durante a actual guerra contra o Hamas e o Hezbollah.
Mas num conflito com o Irão, é provável que Israel dependa sistemas mais avançados.
Ellen Mauro, da CBC, explica por que o Irã disparou cerca de 200 mísseis balísticos contra Israel e as possíveis consequências para o Oriente Médio.
Israel tem mais duas camadas de defesa antimísseis: o “David’s Sling” pode combater mísseis balísticos e de cruzeiro de curto alcance, diz Shaikh.
Na extremidade mais alta estão os interceptadores Arrow-2 e Arrow-3, usados contra mísseis balísticos de longo alcance.
O Irão, no entanto, não tem nada semelhante. Ostovar diz que possui alguns sistemas russos de mísseis terra-ar S-300 e possivelmente um S-400, que é “bastante sofisticado”, juntamente com seus próprios sistemas construídos internamente.
“Eles estão localizados principalmente em locais estratégicos críticos, como as instalações nucleares e a residência do líder supremo em Teerã”, disse ele.
“Então eles poderiam derrubar aviões e mísseis, mas não como Israel faz.”
O Irão tem o que se diz ser um programa nuclear pacífico e há preocupações de que possa adquirir armas nucleares, mas não se acredita que tenha actualmente tais armas.
Contudo, acredita-se que Israel possua tais armas, embora não reconheça ou negue a sua existência.
“Então eles nunca vão usar [nuclear weapons] como uma ameaça”, disse Ostovar. “E provavelmente também não o usariam, a menos que houvesse alguma razão existencial para fazê-lo.”
O correspondente estrangeiro da CBC, Chris Brown, dá uma olhada em alguns dos danos causados pelo ataque com mísseis do Irã em Israel.
