Depois de quase 62 anos na comunidade, a Inglewood Pool fechará permanentemente suas portas ainda este ano.
Em uma votação estreita de 8 a 7, o conselho municipal de Calgary finalizou sua decisão de 2021 de fechar o centro aquático na terça-feira.
Os vereadores Andre Chabot, Dan McLean, Sean Chu, Terry Wong, Raj Dhaliwal, Sonya Sharp e o prefeito Jyoti Gondek votaram contra a medida.
Distrito 9 Condado. Gian-Carlo Carra, que representa a área, disse que a discussão em torno do futuro das instalações já dura vários anos, mas a cidade ficou com poucas opções.
“O tempo e o local para a Inglewood Pool estão chegando ao fim e isso é triste”, disse Carra aos repórteres.
“Mas esta é uma decisão que está sendo tomada por razões muito racionais e lógicas.”
A administração recomendou acelerar o cronograma para fechar o pool, que agora está definido para encerrar permanentemente em 22 de dezembro.
Em 2019, o conselho municipal votou pelo fechamento do pool como parte dos cortes orçamentários em toda a organização.
Autoridades municipais disseram na época que a piscina estava fechando devido ao baixo uso e aos altos custos operacionais.
Mas como parte da decisão do conselho de financiar 45 milhões de dólares para a expansão do Centro MNP, antigo Centro Repsol, o Inglewood Pool foi definido para permanecer aberto até que essas atualizações fossem concluídas em 2027.
De acordo com as autoridades municipais, o cronograma mais curto economizaria à cidade US$ 1,4 milhão em “reparos imediatos e custos operacionais”.
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“Não há risco para a segurança dos clientes ou funcionários, mas há potencial para uma falha total dos sistemas elétricos, tornando a instalação inoperante e deslocando imediatamente grupos de usuários sem capacidade de realocá-los no curto prazo”, disse o diretor de recreação e programas sociais da cidade. , Heather Johnson, disse ao conselho.
A cidade de Calgary afirma que a piscina Inglewood, que tem mais de 60 anos e precisa de grandes reparos, fechará definitivamente em 22 de dezembro de 2024.
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Uma avaliação concluiu que as reparações na infra-estrutura e no sistema eléctrico envelhecidos custariam 600.000 dólares e exigiriam o encerramento da instalação durante até três meses para serem concluídas.
“Se gastássemos todo esse dinheiro, voltaríamos e o subsídio seria ainda maior por causa de todo o dinheiro que investimos nele, e o uso ainda seria baixo”, disse Carra.
Os moradores da área continuaram a se manifestar para salvar as instalações, com vários deles aparecendo para compartilhar suas idéias com o conselho durante a reunião de terça-feira.
Fiona McKenzie, que liderou uma manifestação no fim de semana para angariar apoio para manter as instalações abertas, instou o conselho a votar contra o fechamento da piscina.
McKenzie pediu ao conselho que considerasse os idosos que dependem das instalações para aulas de hidroginástica, os deficientes visuais que também utilizam as instalações para aulas e as famílias de baixa renda da região.
“Para muitos, caminhar 45 minutos, andar de scooter no inverno, pegar dois ônibus em cada sentido durante uma hora para chegar ao MNP apenas para pagar o dobro da taxa de entrada não é uma opção realista”, disse McKenzie.
Durante o debate, vários vereadores levantaram preocupações com o encerramento das instalações geridas pela cidade devido a decisões anteriores do conselho.
“Os calgarianos veem essas instalações como o dinheiro dos impostos em ação e o valor daquilo pelo qual seus dólares suados estão pagando”, disse Sharp.
Chabot, por sua vez, questionou se seria do interesse da comunidade fechar a instalação e acrescentou que preferia esperar para tomar uma decisão até que a administração fornecesse uma análise sobre “os requisitos reais de capital para manter esta instalação nos próximos dois anos.”
Gondek observou que sua votação foi influenciada quando foi revelado que não havia risco iminente para a segurança pública se a piscina permanecesse aberta.
“Se você tivesse vindo até nós e dito que há uma preocupação muito séria de segurança pública e que precisávamos encerrá-la mais rápido, eu teria apoiado isso”, disse Gondek. “Mas o fato de não haver realmente uma preocupação com a segurança pública… agora estou dividido.”
Em seu debate, Ward 3 Coun. Jasmine Mian disse que a cidade se encontra “numa crise de recreação pública”.
Mian disse que pediu a seus colegas que votaram contra o fechamento da piscina e, ao mesmo tempo, pressionaram pela redução dos impostos sobre a propriedade para financiar adequadamente uma futura estratégia de recreação na cidade.
“Os mesmos que aprovaram a redução da taxa de impostos, o que sempre leva a cortes nas atividades recreativas, são os mesmos que agora dizem ‘não, não deveríamos fechá-lo’”, disse Mian. “Espero que as mesmas pessoas que vão apoiar o não fechamento do pool hoje apareçam e financiem a Estratégia GamePLAN quando ela chegar à sua mesa.”
O GamePLAN, que deverá ser apresentado ao conselho no início do próximo ano, é uma estratégia para orientar os serviços recreativos para os próximos 30 anos e inclui um plano de investimento em instalações.
De acordo com a prefeitura, haverá um evento público para celebrar o legado do Inglewood Pool antes de suas portas fecharem ainda este ano.
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