Quando uma franquia existe há tanto tempo quanto “Star Trek”, é provável que ela tenha um punhado (ou dois) de episódios de todos os tempos. Quase 60 anos é uma história longa e célebre para se aproveitar – para não mencionar uma história intimidante – mas “Lower Decks” nunca se esquivou de um desafio. Na verdade, a série animada sempre pareceu abraçar expectativas tão altas e a 5ª temporada está a caminho de encerrar a série com notas mais altas. Seu último episódio, divertidamente intitulado “Fully Dilated”, faz jus a esse mandato, prestando homenagem não a uma, mas a duas das melhores horas de todo o cânone de “Trek”.
O início do episódio coloca nossos desajustados da Frota Estelar em rota de colisão com uma anomalia que é o mais “Trek” possível: uma versão da Enterprise-D de outra realidade (é roxa naquele universo porque, bem, por que diabos não) atravessa brevemente este antes de retornar para casa através de uma fissura dimensional no espaço-tempo. Uma peça de tecnologia perdida em um planeta próximo, no entanto, força os Cerritos a transportar uma equipe visitante para a superfície, escondê-los à vista de todos entre a população nativa pré-dobra e fazer com que removam qualquer coisa que possa violar a política da Primeira Diretriz de não interferência. Porém, numa variação clássica da fórmula, o planeta passa por uma severa dilatação do tempo. Em termos leigos, isso significa que um segundo no Cerritos em órbita se traduz em uma semana inteira na superfície… e, embora seja usado para rir aqui, os efeitos podem ser absolutamente existenciais.
Se isso parece familiar, a franquia já navegou por águas muito semelhantes antes com dois episódios de alta audiência: “The Inner Light” de “The Next Generation” e “Blink of an Eye” de “Voyager”.
Lower Decks nomeado lança um episódio surpreendente da Voyager
Como você se lembra melhor de “Blink of an Eye”? Talvez seja o episódio de “Voyager” que contou com a participação esquecida do futuro astro de “Lost”, Daniel Dae Kim. Para os Trekkies hardcore por aí, porém, é (in) famoso por revelar um dos detalhes mais selvagens do personagem de toda a “Voyager” – o fato de que The Doctor (Robert Picardo), um programa holográficode alguma forma conseguiu ter um filho biológico. (Sim, sério, isso aconteceu.) De forma mais ampla, é provavelmente lembrado pela maioria como uma das horas mais silenciosas da ‘Voyager’, graças a um enredo que usou seu artifício de dilatação do tempo com um efeito incrivelmente grande. Não é de admirar que “Lower Decks” tenha decidido sair do seu caminho e dar uma mensagem especial a isso no início de “Fully Dilated”.
Em uma configuração muito semelhante, o episódio “Voyager” começa quando a capitã Janeway (Kate Mulgrew) e sua tripulação encontram um planeta altamente incomum que prende a nave em seu poço gravitacional. Contudo, devido à dilatação do tempo, o aparecimento da Voyager em órbita como um ponto vermelho brilhante e os “tremores do solo” que provoca na superfície têm impactos profundos nas espécies exóticas primitivas abaixo. Durante séculos, a população indígena criou mitologia, civilização e, eventualmente, avanços científicos baseados na presença de seus visitantes especiais em órbita. Como uma forma de vida não biológica imune a quaisquer efeitos nocivos potenciais da dilatação do tempo, o Doutor é enviado para coletar informações e vivenciar três anos completos na superfície, construindo uma família para si mesmo e vivendo uma vida que ele nunca poderia ter sonhado enquanto estava na Terra. Voyager (embora, infelizmente, nunca vejamos nada disso por nós mesmos).
O verdadeiro destaque ocorre quando os alienígenas finalmente inventam a tecnologia para viajar em órbita e enviam seus próprios astronautas (incluindo um interpretado por Kim) para visitar a Voyager. Quando seu pessoal começa a apontar armas para a Voyager, ele é enviado de volta para convencê-los de que não significam nenhum dano. Tomado como um todo, o episódio é uma referência tão natural quanto ‘Lower Decks’ poderia ser – e um episódio muito digno de voltar e revisitar, caso ainda não o tenha feito.
O último episódio de Lower Decks não teria sido possível sem The Inner Light da The Next Generation
Com todo o respeito a filmes como “Interestelar” e “Ano Luz”, a ficção científica já aproveitava ao máximo a dilatação do tempo décadas antes. Mesmo antes de “Voyager” se envolver nessas águas (er, fazer aquelas ondulações do espaço-tempo?), “The Next Generation” colocou a fasquia impossivelmente alta com “The Inner Light”. Conhecido pela reputação como o episódio que até o próprio capitão Picard, Patrick Stewart, considera seu favorito de todos os tempos, a premissa envolve Picard e a Enterprise encontrando uma relíquia primordial no espaço que acaba sendo uma sonda. Quando ele envia um feixe de energia direto para Picard e o deixa inconsciente, sua tripulação preocupada lentamente percebe que ele está experimentando algo muito menos prejudicial do que inicialmente supõem. Através de alguma projeção mental sofisticada, ele é trazido ao planeta de origem da sonda para viver uma vida inteira como um dos alienígenas nativos daquele mundo – apesar de apenas alguns minutos se passarem para seu corpo indiferente na Enterprise.
“Lower Decks” mais uma vez faz uma alusão atrevida a este episódio brilhante de “The Next Generation”, mas o programa de animação reconhece claramente que deve muito à pungência e às emoções do que veio antes. O verdadeiro retrocesso para “The Inner Light” vem do fato de que o planeta em que Picard está agora “vivendo” está condenado a ser destruído por uma supernova próxima. Apesar de suas melhores tentativas de alertar seus semelhantes, suas preocupações são ignoradas e ele tem poucos recursos a não ser continuar vivendo sua vida com sua nova família. Quando todos percebem o seu destino, é tarde demais para fazer qualquer coisa, exceto enviar uma sonda ao espaço contendo as memórias desta raça alienígena… a mesma sonda que Picard encontra mil anos depois.
Embora eles sigam caminhos tonais extremamente diferentes para chegar lá, cada um desses episódios de “Trek” alcança destinos bastante semelhantes – e provam que a franquia está no seu melhor quando se torna existencial.
Novos episódios de “Star Trek: Lower Decks” estreiam às quintas-feiras na Paramount+.
