O drama prisional de Frank Darabont de 1994 “The Shawshank Redemption”, baseado em uma novela de Stephen King, experimentou um tipo de sucesso lento que os filmes não parecem mais capazes de alcançar. Lançado nos cinemas no final de setembro, “Shawshank” não estreou com grandes números e não causou muita comoção na cultura. As críticas foram geralmente bastante positivas, com muitos críticos elogiando as performances centrais do filme de Tim Robbins e Morgan Freeman, e outros gostando da ternura do roteiro. O filme atualmente ostenta uma taxa de aprovação de 89% no Rotten Tomatoes.
O filme foi finalmente indicado a sete Oscars, mas não ganhou nenhum, ficando de fora em um ano que incluiu “Forrest Gump”, “Pulp Fiction”, “Quiz Show” e “Red”, de Krzysztof Kieślowski. Só quando “Shawshank” foi lançado em VHS é que ele começou a encontrar um público. De fato, o público cresceu aos trancos e barrancos, com alguns chegando a considerá-lo um dos melhores filmes da década de 1990. Roger Ebert seria, em 1999, incluído na sua lista de Grandes Filmese há muito tempo está no topo da lista da IMDb dos 250 melhores filmes de todos os tempos. Em termos de melodramas clássicos de Hollywood, não há nada melhor do que “The Shawshank Redemption”.
Em uma retrospectiva de 2019 sobre “Shawshank” do New York Daily NewsFreeman relembra o quão impressionado ele ficou com o roteiro (também de Darabont), e como cada cena, ele sentiu, precisava ser tratada com perícia para garantir que o drama fosse apresentado perfeitamente. Ele até se lembrou de uma cena logo na conclusão do filme (spoilers abaixo) que ele sentiu ser um pouco piegas. Ele discutiu com Darabont sobre um certo detalhe envolvendo uma gaita, uma cena que ele se recusou a filmar. Felizmente, Darabont ouviu seu ator, e Freeman conseguiu o que queria.
O presente da gaita
“Shawshank” acompanha um contador bem-educado chamado Andy Dufresne (Robbins) que é enviado para a prisão de Shawshank em 1947 por matar sua esposa, um crime que ele provavelmente não cometeu. O filme traça as próximas duas décadas da vida de Andy enquanto ele descobre as dificuldades e as sutilezas da vida na prisão, incluindo os horrores de ser agredido por outros prisioneiros, a corrupção do diretor e a liberdade de uma boa amizade. O filme é narrado por Red (Freeman), o melhor amigo de Andy, e Red comenta sobre a insistência incomum de Andy em se apegar à esperança, uma mercadoria perigosa em uma prisão.
O filme termina com Andy fazendo algo bastante dramático para fugir da prisão, e Red, passando pela condicional, saindo de Shawshank para se reunir com ele. A cena final do filme é um encontro choroso dos amigos de longa data em uma praia no México, onde ambos estão, finalmente, depois de tanta opressão, livres. De acordo com o roteiro original de Darabont, Red deveria tocar gaita para chamar a atenção de Andy. Andy então se viraria e sorriria. Freeman odiava isso, dizendo:
“Frank pensou que eu deveria estar tocando aquela gaita que Andy me deu. E eu recusei. [It was] meio idiota, meio clichê, meio desnecessário e exagerado.”
A gaita tinha sido instalada antes no filme, mas não era uma parte importante do filme, e Red deliberadamente nunca aprendeu a tocá-la. De repente, tê-lo soprando uma gaita durante a sequência final de reunião do filme certamente teria sido estúpido.
O tiro longo
Robbins, enquanto isso, relembrou o ajuste fino com clareza. Filmar “The Shawshank Redemption” levou três meses de jornadas de trabalho de 18 horas, seis dias por semana. Freeman falou no passado sobre como Darabont retomava cenas que eram perfeitamente funcionais, e como momentos curtos podiam consumir nove horas de um dia de filmagem. Havia, aos olhos de Freeman, um pouco de perfeccionismo demais. Robbins também se lembra das tomadas longas, embora ele sentisse que tudo era feito com amor. Robbins disse:
“Todo filme tem seus desafios. Este… pareceu que levou muito tempo. […] No final, todos nós lutamos pela melhor realização de um roteiro realmente incrível e, como em qualquer filme, você só se importa quando se importa.”
Antes de “Shawshank”, Darabont era mais conhecido como roteirista de terror, tendo escrito roteiros para filmes como “The Blob”, de Tobe Hooper, “A Hora do Pesadelo 3: Dream Warriors” e o ultra-grosseiro “The Fly II”. Depois de “Shawshank”, Darabont mudou para dramas mais significativos, escrevendo e dirigindo o queridinho do Oscar “The Green Mile”, outro drama de prisão baseado em uma história de Stephen King. Ele também escreveu e dirigiu “The Majestic”, no estilo Capra, um filme sobre amnésia durante a lista negra de Hollywood e a redenção de um roteirista de Hollywood em uma cidade pequena. É um dos filmes mais melosos que se pode imaginar, mas é muito bom.
O filme mais recente de Darabont foi “The Mist”, de 2007, um retorno ao horror e a Stephen King. Esse filme é frequentemente considerado um dos mais sombrios já feitos, então Darabont pelo menos tinha alcance.
