As alegações de abuso e agressão de David O. Russell, explicadas

David O. Russell está nas notícias novamente, mas não para um novo projeto. O diretor, que trouxe ao público filmes ecléticos como “Spanking the Monkey”, “American Hustle” e “Silver Linings Playbook”, construiu uma reputação como um dos cineastas mais caóticos da atualidade, e em mais de uma ocasião, relatos em primeira mão surgiram alegando que o caos tende a se transformar em abuso verbal — ou pior.

Russell ainda parece ter apoio na indústria: em 2022, mais de duas décadas após os primeiros relatos de suposta intimidação e violência no set de Russell surgirem, o cineasta lançou “Amsterdam”, um filme repleto de estrelas com nomes como Margot Robbie, Anya-Taylor Joy, John David Washington, Robert De Niro, Michael Shannon, Timothy Olyphant e até Taylor Swift. O filme foi estrelado por Christian Bale, um colaborador frequente de Russell que exaltou as virtudes do polêmico cineasta enquanto fazia a divulgação do filme. Ele disse ao IndieWire que o diretor é “verdadeiramente um dos grandes”, observando que adoraria trabalhar com ele pela quarta vez. “David é diferente de qualquer outro diretor de cinema, e é isso que você quer”, explicou.

Dado o número de grandes estrelas que, de outra forma, parecem pessoas decentes, ainda trabalham com Russell, vale a pena se perguntar se as alegações contra ele simplesmente não estão grudando na consciência pública, apesar de sua consistência e quantidade. George Clooney, que estrelou o filme de 1999 “Três Reis” para o diretor, certamente está fazendo sua parte para espalhar a palavra: 24 anos depois de ter contado à imprensa pela primeira vez sobre uma briga intensa que os dois tiveram no set, ele apenas reiterou para GQ que Russell é um “miserável f***” que tornou a vida de todo mundo um “inferno” nos bastidores do filme.

Aqui está um resumo das supostas ações ruins de Russell até o momento.

Pelas minhas contas, há histórias bem fundamentadas sobre abuso ou disfunção no local de trabalho em pelo menos seis filmes dirigidos por Russell, que remontam à comédia de guerra de 1999 “Três Reis”. No set desse filme, Clooney disse à Playboy que Russell humilhou publicamente um motorista de equipamento de câmera, fez um supervisor de roteiro chorar, empurrou e chutou um figurante e jogou o walkie talkie de um assistente de direção. Tudo isso culminou no que Clooney diz ter sido uma briga bem séria entre ele e o diretor depois que Russell antagonizou e deu uma cabeçada em Clooney. “Ele me pegou pela garganta e eu fiquei louco”, Clooney relembrou em 2000. Ele continuou: “Waldo, meu amigo, um dos garotos, me agarrou pela cintura para me fazer soltá-lo. Eu o segurei pela garganta. Eu ia matá-lo. Matá-lo.”

Russell negou a história de Clooney, mas vazou imagens do set de seu próximo esforço de direção, “I Heart Huckabees”, parecendo provar que ele era, no mínimo, verbalmente abusivo naquele set. O vídeo, que ainda está disponível no YouTubemostra Russell respondendo ao feedback irritado da atriz Lily Tomlin com adereços e discursos inflamados, chamando-a de “uma p*** de merda” no processo.

Seus supostos maus-tratos a Amy Adams no set de “Trapaça” são igualmente infames. De acordo com Abutrea notícia das experiências de Adams se espalhou pela primeira vez durante o vazamento de e-mail da Sony, quando o jornalista Jonathan Alter escreveu que alguém com quem ele trabalhou lhe disse que Russell abusou verbalmente de pessoas no set, agarrou uma pessoa pelo colarinho e “abusou tanto de Amy Adams que Christian Bale chegou perto dele e disse para ele parar de agir como um babaca”. Adams mais tarde continuaria diga à GQ do Reino Unido que o diretor a fazia chorar todos os dias no set.

Os relatos acima podem ser os mais conhecidos dos problemas aparentes de Russell no set, mas há ainda mais alegações de abuso verbal e disfunção no set. Paul Reubens disse uma vez a uma audiência do South By Southwest que ele teve a sensação de que cada pessoa no set de “Nailed” (mais tarde lançado como “Accidental Love”) tinha visto o vídeo viral de Lily Tomlin, mas isso não impediu Russell de gritar no set. “No meu primeiro dia no filme, ele estava gritando comigo a plenos pulmões”, o falecido ator relembrou em 2011 (via Vulture). “Eu não conseguia acreditar. Eu estava sentado lá, e ele estava xingando e gritando na primeira tomada.” James Caan também deixou o mesmo filme após um desentendimento com Russell, de acordo com Entretenimento semanal.

O filme de Russell de 2015, “Joy”, também foi supostamente caótico, com Reportagem do TMZ que Russell fez uma executiva da Fox chorar quando ela tentou “defender o produtor de linha que David quer demitir”. Representantes do estúdio rejeitaram a notícia, mas disseram que houve uma discussão “acalorada” entre Russell e a executiva. O canal também relatou que Russell foi ouvida gritando palavrões para Lawrence, mas aparentemente tudo isso foi a serviço de uma cena; Lawrence chamou isso “tabuagem de tablóide” e ainda parecia ter o que ela considera um bom relacionamento de trabalho com o diretor a partir de 2019.

Embora não pareça haver nenhum relato de abuso no set de “Amsterdam”, o mais recente projeto de Russell, a estrela Margot Robbie confessou uma vez que a polícia foi chamada quando o diretor se recusou a parar de filmar uma cena dentro do prazo legalmente permitido. “The Tonight Show, estrelado por Jimmy Fallon” Robbie explicou que Russell não queria parar de filmar mesmo depois que as autorizações do dia expiraram, e uma policial acabou tendo que dar o “encerramento” para a noite.

De acordo com vários relatos compartilhados ao longo dos anos, o mau comportamento de Russell não se limita apenas aos sets de filmagem. Em 2004, O New York Times relatou que uma vez, em uma festa de Hollywood, Russell encontrou o diretor Christopher Nolan e “à vista de todos os convidados da festa — [put] ele em uma chave de braço.” O problema? Jude Law aparentemente considerou abandonar “I Heart Huckabees” e assumir um papel em um projeto de Nolan (presumivelmente “Batman Begins”). Claro, Law não está em “Batman Begins”: depois de Russell “[wrapped] seu braço em volta do pescoço do Sr. Nolan […] [demanding] que seu colega diretor demonstrasse solidariedade artística e desistisse de sua estrela”, Law acabou retornando ao elenco de “Huckabees”.

Outra história de festa de Hollywood foi revelada pelo vazamento da Sony mencionado anteriormente, quando (de acordo com a Vulture) Michael de Luca, da Columbia Pictures, disse a Amy Pascal, então copresidente da Sony, que viu Russell levar a atriz de “Uma Babá Quase Perfeita”, Sally Field, para uma festa, apenas para “levá-la às lágrimas”. Há pouca informação adicional sobre essa anedota, mas ela não é a última do gênero.

De acordo com uma edição do especialista da indústria Matthew Belloni Boletim informativo do PuckRussell ainda estava tendo problemas em festas até este ano. De acordo com as fontes de Belloni, o executivo da Sony Sanford Panitch acidentalmente tropeçou na perna de Russell na festa do Oscar da Chanel, e o diretor supostamente “ficou imediatamente irado e deu um soco em Panitch duro no estômago”, segundo Belloni. Essa história nunca ganhou muita força, talvez porque, a essa altura, seja apenas uma gota no oceano do lendário mau comportamento do diretor.

Por mais perturbadoras que sejam todas essas alegações, Russell tem um incidente ainda mais perturbador em seu passado. No início de 2012, um site publicou um relatório policial (não vinculado aqui, pois inclui informações confidenciais sobre o acusador) indicando que a sobrinha de Russell, uma mulher trans de 19 anos, o acusou de tocar seus seios na academia depois que ele se ofereceu para ajudá-la com um treino. Perturbadoramente, o Vulture relata que Russell não negou o contato íntimo com sua parente adolescente, mas disse que sua sobrinha estava agindo “muito provocativamente” e se tornou “sedutora” após a transição. De acordo com TMZo caso foi encerrado sem nenhuma acusação, mas não havia como esconder essa história inegavelmente repugnante.

Também não é a única vez que Russell foi acusado de ter se envolvido em má conduta sexual: isso também apareceu em uma reportagem do set, especificamente de “I Heart Huckabees”. No mesmo artigo do New York Times que traz a história sobre Russell dando uma chave de braço em Christopher Nolan, Russell também teria tentado motivar os atores para as cenas sussurrando “lascivamente” em seus ouvidos e “tocando-os — muito, e às vezes em lugares privados”. O artigo inclui um momento em que o astro Mark Wahlberg faz uma piada sobre o toque, anunciando em um megafone: “Este homem acabou de agarrar meus genitais! É meu primeiro contato homem a homem!”

Em outro lugar no artigo do The New York Times, Russell é descrito como lentamente tirando suas roupas ao longo do dia no set, até que na hora do almoço ele acabou malhando na calçada apenas de cueca. “Além disso, ele continua esfregando seu corpo contra as mulheres e homens no set”, relatou a escritora do Times Sharon Waxman, referindo-se às horas antes de Russell ter se despido quase completamente. “Atores, amigos, visitantes” igualmente estavam sujeitos ao contato corporal, de acordo com Waxman.

Russell respondeu ocasionalmente à montanha de alegações contra ele. Em 2004, depois que Clooney disse aos repórteres que bateria em Russell se o visse novamente, o diretor respondeu dizendo ao The Guardian“Eu nunca o ataquei fisicamente. Se eu o encontrasse, eu diria: ‘Cale a boca, sua vadia mentirosa.'” De acordo com a fonte, Russell disse que Clooney começou.

No artigo “Huckabees” do NYT, Russell também fala sobre a briga de gritos de Tomlin. “Claro, eu queria não ter feito isso. Mas Lily e eu estamos bem”, ele diz, enquanto Tomlin assume parte da culpa e afirma que “não é uma prática da parte dele ou minha”. Claro, vale a pena notar que isso foi em 2004, e em 2015, Tomlin disse que havia superado o incidente. “Nós superamos isso”, ela disse O repórter de Hollywood. “Ele se dissipa e se foi.” Bale também falou sobre seu tempo no set de “Trapaça” com a GQ anos depois, dizendo que ele agiu como um “mediador” entre Adams e Russell e novamente invocando os talentos únicos do diretor. “Quando você está trabalhando com pessoas do talento criativo louco de Amy ou David, haverá surpresas”, ele explicou.

O fato é que, nas últimas duas décadas, a pilha de histórias de terror envolvendo Russell cresceu tanto que atingiu proporções próximas às de Scott Rudin. Essa não é apenas nossa opinião: é uma comparação feita por pessoas como a professora de estudos de mídia Kate Fortmueller, que em 2022 disse O Washington Post que cineastas que fazem filmes vencedores do Oscar ou lucrativos geralmente têm mais margem de manobra do que deveriam. “‘Essas condições são marcadamente piores do que as que eu experimentei?'” Fortmueller imaginou que atores trabalhando com pessoas assim devem se perguntar: “Vale a pena para mim fazer isso por uma indicação ao Oscar?’ Para algumas pessoas, valerá a pena.”

Depois que o artigo foi publicado, “Amsterdam” passou a ganhar zero indicações ao Oscar. Também foi um fracasso de bilheteria. Talvez Clooney esteja certo, e não valha mais a pena. Talvez nunca tenha valido.