Nota do editor: TJ Newman é o autor do best-seller do New York Times Caindoe Afogamento: O resgate do voo 1421. Ambos foram nomeados Melhores Livros do Ano pela Amazon e cada um está avançando como um filme na Universal e Warner Bros, respectivamente. Seu novo romance Pior cenário possível já está à venda. Talvez não seja surpreendente, dado que seu primeiro romance foi rabiscado em guardanapos de coquetel enquanto ela trabalhava como comissária de bordo, a coluna de empoderamento feminino de Newman tem tanto um clima de sonho quanto sua primeira coluna para o Deadline, “An Open Letter to Dreamers.“
Seis anos atrás, a Fandango entrevistou 3.000 mulheres cinéfilas com idades entre 18 e 54 anos para descobrir que tipo de filme elas gostam de assistir. Acontece que filmes de ação eram seu gênero favorito. Mais de duas vezes e meia mais do que comédias românticas. As mulheres cinéfilas querem exatamente o que os homens querem: o divertido, grande, barulhento e cheio de ação blockbuster de verão.
Eu fui ver Top Gun: Maverick e quando o filme acabou, meus amigos foram todos para casa, mas eu voltei para a fila e o vi novamente. Eu o vi oito vezes nos cinemas (parei de contar as visualizações de vídeos caseiros). Eu não vi Titânico seis vezes no teatro por causa das cenas de amor piegas. Eu vi Titânico seis vezes no teatro porque eu queria assistir ao maior diretor de ação do mundo afundar aquele navio gigante. Eu fui pelo espetáculo. O Cavaleiro das Trevas é meu filme favorito de todos os tempos. Eu amo a psicologia distorcida do Coringa de Heath Ledger, mas eu amo ainda mais o Batman perseguindo-o pelas ruas de Gotham no Tumbler.
Os filmes que se destacam são aqueles que satisfazem ambos os sexos, como o recente Tornados acabei de fazer. O público daquele filme foi dividido igualmente entre homens e mulheres e o grupo que mais gostou foi o de mulheres com menos de 25 anos. A diferença no sucesso de bilheteria entre Tornados e o último filme de Jason Statham? São mulheres. Qual era a diferença na década de 1980 entre um filme de Chuck Norris e Duro de Matar? Mulheres. Qual era a diferença nos anos 1990 entre um filme de Steven Segal vs. Velocidade? Mulheres. A lendária produtora Gale Anne Hurd (Exterminador do Futuro, Alienígenas, Armageddon) entendeu isso. Em 1994, ela disse ao New York Times“Essa é a questão sobre as melhores histórias de ação e suspense. Elas são para mulheres também. E se elas também são para mulheres, então mulheres também deveriam escrevê-las.”
Os filmes de ação que superam os US$ 100 milhões, agora e sempre, quase exclusivamente apresentam mulheres fortes como estrelas ou co-estrelas. Ripley em Estrangeiro, Sarah Connor em Exterminador do Futuro, Trindade em A Matriz, A Noiva em Matar Bill, Imperador Furiosa em Mad MaxKatniss Everdeen em Jogos VorazesLara Croft em Tomb Raider: O Caçador de Túmulos. E, claro, há as super-heroínas: Mulher-Maravilha, Capitã Marvel, Arlequina e as notáveis mulheres de Wakanda, para listar apenas algumas. E, no entanto, um estudo recém-lançado pela USC Annenberg Inclusion Initiative descobriu que apenas 30% dos papéis principais nos principais filmes de 2023 foram para mulheres ou meninas. (E isso foi em 2023! O ano de Barbie, Beyoncé e Taylor Swift!) E esses 30% eram 14% derrubar do ano anterior. Dos 100 melhores filmes de 2023, apenas 11% foram equilibrados em termos de gênero, o que significa que mulheres/meninas compuseram cerca de metade dos papéis falados. A chefe da iniciativa, Dra. Stacy L Smith, disse melhor: “Está claro que há uma rejeição das mulheres como público para mais de um ou dois filmes por ano, uma recusa em encontrar maneiras de criar mudanças significativas, ou ambos.” As mulheres compõem 51,1% da população em geral e quase metade da população que frequenta o cinema e se as estatísticas mostram que as mulheres querem ver filmes de ação de sucesso, quando a representação na tela e nos bastidores se assemelhará à realidade do público?
Em 1992, a diretora vencedora do Oscar Kathryn Bigelow disse ao Cinema Papers: “Não acho que dirigir seja um trabalho relacionado a gênero. Percepções de que mulheres são mais adequadas a certos tipos de material são apenas estereótipos, são meras limitações.” Eu concordo, e isso vale para escrever também. Quando me sentei para escrever meu primeiro romance, pensei: O que eu quero ler? E a resposta foi um thriller de ação de alto conceito, que se tornou Caindoa história de um piloto de avião que recebe uma escolha de Sofia de um terrorista: derrubar o avião que ele pilotava, cheio de 144 passageiros, ou sua família será morta.
Então, sim, as pessoas não estavam exatamente batendo na porta. E eu entendo. Uma atriz fracassada da Broadway que virou livreira que virou comissária de bordo não grita exatamente autora de best-sellers… o que provavelmente é o motivo Caindo foi rejeitada por 41 agentes. Disseram-me repetidamente que este era um gênero dominado por homens e que eu deveria tentar escrever outra coisa. Algo mais feminino. Não consigo dizer o quanto eu odiava isso. Então eu perseverei, continuei escrevendo o que eu sabia que muitas outras mulheres queriam ler, e aqui está o que aconteceu depois:
— Caindo estreou em segundo lugar na New York Times lista dos mais vendidos
— Caindo tornou-se a estreia de ficção mais vendida na Simon & Schuster em duas décadas
— Caindo vendido em 35 países
— Caindo foi nomeado o Melhor Livro do Ano da Amazon em 2021
— Os direitos do filme para Caindo vendido para a Universal em um acordo de sete dígitos
Eu estava determinado a não ser um sucesso passageiro.
Então eu fui ainda mais longe e escrevi Afogamento: O resgate do voo 1421.
— Estreou na posição nº 5 na New York Times lista dos mais vendidos
— Recebeu ótimas críticas
— Foi vendido em 37 países
— Foi nomeado o Melhor Livro do Ano da Amazon em 2023
— Os direitos do filme foram vendidos para a Warner Bros em um grande acordo de sete dígitos. Paul Greengrass está dirigindo e Steve Kloves está escrevendo o roteiro
Eu queria que meu sucesso com esses dois best-sellers consecutivos levasse mais mulheres a seguir meus passos e pular para o espaço do suspense de ação. Se eu ajudei a quebrar o teto de vidro, eu queria que as mulheres que vieram depois de mim o quebrassem.
Mas quatro anos depois, pouca coisa mudou.
Quando você olha para a categoria de livros de ação e suspense hoje na Amazon, 95% dos autores ainda são homens (o que é diferente da categoria de mistério/suspense, que é inundada por autoras incrivelmente talentosas). As mulheres respondem por cerca de 80% de todas as vendas de livros de ficção nos EUA, Reino Unido e Canadá, e elas tendem a preferir thrillers, mistério e crime (os homens se inclinam para ficção científica, história e biografias). Fui encorajado a ler sobre Kim Sherwood, que reiniciou a franquia James Bond com romances O dobro ou nada e Um espião como eu. Mas, na maior parte, assim como em Hollywood, os thrillers de ação no mercado editorial continuam sendo um empreendimento dominado pelos homens, mesmo que o público leitor não seja.
Quero inspirar, ajudar, apoiar e ver mais mulheres escrevendo, produzindo, dirigindo e sendo autoras de thrillers de ação. Quero ver mais editoras e estúdios contratando mulheres para contar esses tipos de histórias. Quero que escritoras que amam esse gênero tanto quanto eu percebam que não são uma anomalia, que há uma comunidade inteira de mulheres que amam as mesmas coisas que elas.
Se Caindo era meu Velocidadee Afogamento era meu Gravidademeu novo romance Pior cenário possível é meu Armageddon, Dia da Independência ou A tempestade perfeita. É o maior livro que já fiz — as maiores sequências de ação, as maiores apostas imagináveis e momentos emocionais de personagens que realmente prendem seu coração e que você nunca vai esquecer. A premissa do livro faz a pergunta: O que aconteceria se um avião comercial colidisse com uma usina nuclear? Encontrei a resposta nas pessoas comuns de uma pequena cidade que trabalham juntas para tentar salvar não apenas sua comunidade, mas o mundo. Sem spoilers aqui, sai esta semana se você quiser saber se eles vão conseguir, mas eu diria que o destino deles pode depender da determinação de uma mulher. Pior cenário possível apresenta protagonistas femininas fortes e personagens coadjuvantes. Todos os meus livros têm. Como dizem, escreva sobre o que você conhece.
As mulheres têm se envolvido na produção de filmes desde os primeiros dias do cinema. Em 1896, Alice Guy Blaché estava trabalhando para os irmãos Lumière na França quando pegou uma câmera emprestada e filmou o filme de um minuto A fada do repolhoacredita-se que seja o primeiro filme narrativo de todos os tempos. Mais de um século depois, as mulheres ainda fazem filmes, mas poucas têm a chance de fazer aqueles que a maioria das pessoas quer ver — filmes de “caras”.
Sim, há mulheres que se destacaram e fizeram esse tipo de filme e série de TV —produtoras como Hurd, Sherry Lansing (Chuva Negra, Gravatas Escolaresas primeiras mulheres a chefiar um grande estúdio), Debra Hill (Halloween, Fuga de Nova York) e Kathleen Kennedy (Indiana Jones, Parque Jurássico); diretores Kathryn Bigelow (Caçadores de Emoção, Guerra ao Terror), Patty Jenkins (Mulher Maravilha), Gina Prince-Bythewood (A Mulher Rei e A velha guarda), Cathy Yan (Aves de Rapina), Michelle MacLaren (A Guerra dos Tronos, Breaking Bad), Lesli Linka Glatter (The Walking Dead, Justificado), Chai Vasarhelyi (Solo Livre, Nyad) e Chloe Zhao (Eternos); e as roteiristas Amanda Silver (Avatar sequelas, Planeta dos Macacos), Laeta Kalogridis (Terminator Gênesis), Genebra Robertson-Dworet (Capitã Marvel, Tomb Raider), Kelly Marcel (a Veneno filmes) e Christina Hodson (Abelha, Aves de Rapina) para citar apenas alguns. Tenho a sorte de escrever a adaptação cinematográfica de Caindo também, algo que só foi possível graças às roteiristas que vieram antes de mim e entraram no mundo da ação.
EU saber há outras garotas por aí como eu, mulheres que sonham em sequências de ação de sucesso. Quero que meu sucesso as incentive a escrever as histórias que querem ver, mesmo que não achem que devam. Para elas, eu digo: não deixe nada ficar no seu caminho — e isso começa com você mesma. Eu prometo a você, você não está sozinha. Tanto como artista quanto como membro do público. Estou confiante de que há uma comunidade inteira de leitores esperando para ler seu novo conto de grande sucesso favorito — que uma mulher está escrevendo agora.
