Breaking Baz: Thomasin McKenzie brilha como pioneiro do bebê de proveta no filme sincero ‘Joy’ – Festival de Cinema de Londres

EXCLUSIVO: Thomasin McKenzie diz que por causa de sua aparência jovem – ela tem 24 anos – tem sido “um pouco difícil” interpretar sua própria idade ou mais velha, mas essas preocupações são banidas com seu último papel. No filme maravilhoso Alegriaela oferece um retrato notável de Jean Purdy, um dos pioneiros da terapia de fertilização in vitro humana, comumente conhecida como fertilização in vitro.

Se o ginecologista Dr. Patrick Steptoe e o fisiologista Robert Edwards são considerados os “pais” da fertilização in vitro, então Purdy, enfermeira e embriologista, é sua madrinha.

É um papel perfeito para o neozelandês que estrelou Jojo Rabbit, Ontem à Noite no Soho e O poder do cachorroe ela brilha brilhantemente como Purdy ao lado de Bill Nighy como Steptoe e James Norton como Edwards, que mais tarde foi nomeado cavaleiro por seus serviços à pesquisa médica.

Alegria tem sua estreia no BFI London Film Festival na terça-feira no Southbank Centre, com exibições também na quarta e no sábado. Alegria terá lançamento nos cinemas em 15 de novembro e chegará à Netflix globalmente em 22 de novembro. O filme chega em um momento em que os direitos de reprodução estão sendo ferozmente debatidos nos Estados Unidos e em outros lugares.

McKenzie ri ao dizer que estava bastante nervosa em fazer o filme dirigido por Ben Taylor (Educação Sexual) porque “foi o mais antigo que joguei”.

Alegria abrange 10 anos, “e sou uma pessoa de aparência bastante jovem, sempre fui”, explica ela. “E então tem sido um pouco difícil para mim interpretar a minha idade ou mais, e tenho tentado fazer essa transição de papéis de adolescentes para papéis de jovens adultos. E então isso para mim foi essa transição.”

E, com razão, ela também foi tratada como adulta no set.

Em algumas produções anteriores, ela definitivamente “sentiu” que suas sugestões nem sempre eram bem-vindas, “mas esse não foi o caso neste filme”.

Há uma frase que McKenzie queria acrescentar para uma cena em que Purdy, de 23 anos, conhece Edwards pela primeira vez na Universidade de Cambridge, onde ela se candidatou ao cargo de assistente de pesquisa no departamento de fisiologia.

“Jean diz: ‘Essas são minhas qualificações, foi aqui que estudei’. É apenas uma frase curta, mas não estava lá antes, e eu senti que precisava estar presente para que o público soubesse que ela não estava apenas aparecendo aleatoriamente, ela estava trabalhando”, diz McKenzie.

Ela elogia Taylor por estabelecer um padrão elevado de civilidade e gentileza: todas as almas do filme se comportaram da mesma forma, diz ela, desde Jack Thorne e Rachel Mason e os produtores Finola Dwyer e Amanda Posey até a amiga próxima do elenco Tanya Moodie e todos os outros elenco, criativos e equipe.

Essa atitude a fez se sentir confiante o suficiente para sugerir deixar claro ao público que Purdy estava “totalmente qualificado para estar lá”.

Taylor, junto com Mason e Thorne – que são parceiros – têm laços pessoais com a fertilização in vitro “e estiveram muito envolvidos na história”, diz McKenzie.

O filme coloca Jean Purdy no centro do palco, algo que a história demorou a fazer.

A participação de Purdy na concretização da concepção pioneira que levou ao nascimento do primeiro bebé de “proveta”, Louise Brown, a 25 de Julho de 1978, foi muitas vezes ignorada enquanto os seus dois colegas pioneiros eram enfeitados pelos seus pares científicos.

Houve uma enorme resistência do público em geral e da comunidade médica quando tentaram fazer a fertilização in vitro acontecer, mas assim que o procedimento foi bem-sucedido, seus colegas, pelo menos, aplaudiram Steptoe e Edwards. “Eles receberam elogios, parabéns e placas, e na época queriam que Jean fosse incluído nessas felicitações. Mas a comunidade científica não permitiu que ela fizesse parte disso porque ela era mulher.”

McKenzie, que estudou muito material para o papel, sugere que se “Edwards não tivesse escolhido Jean para embarcar naquela jornada com ele e Steptoe, eu realmente acredito que eles teriam demorado muito mais para encontrar o sucesso na fertilização in vitro porque Jean é realmente a pessoa que reuniu tudo isso.” E há muitas informações biográficas e científicas para apoiar a teoria de Mackenzie.

Apropriadamente, no entanto, Edwards anunciou numa palestra no 20º aniversário da fertilização in vitro clínica: “Houve três pioneiros originais na fertilização in vitro, não apenas dois”.

Alguns, no entanto, questionaram-se por que razão Edwards foi o único galardoado com o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2010 pelo desenvolvimento da medicina reprodutiva. Para começar: o Prêmio Nobel não é concedido postumamente, o que, infelizmente, tornou Purdy e Steptoe inelegíveis.

No entanto, é surpreendente que, embora a citação de Edwards ao Prêmio Nobel fizesse referência à contribuição de Steptoe, o documento não menciona Purdy.

No entanto, muitas vezes ela era a única mulher a assistir a palestras em que homens falavam com outros homens sobre as trompas de Falópio, como os óvulos amadurecem e como funciona o sistema reprodutor feminino em geral. É por isso que McKenzie e o diretor Taylor falaram muito “sobre querer ver Jean como uma igual” e não retratá-la como uma ajuda para Steptoe e Edwards, em vez disso ela era “a chave para tudo”.

Certa vez, quando Purdy tirou uma folga para cuidar da mãe, nada aconteceu durante meses no laboratório do Oldham Cottage Hospital, na Grande Manchester.

Além disso, foi ela quem sugeriu que o laboratório tentasse usar os ciclos naturais das mulheres. “Foi ela quem descobriu”, diz McKenzie.

As repercussões daqueles que desaprovaram veementemente foram cruéis. Alguns acusaram os três inovadores de fazerem o “trabalho do diabo”.

A mãe de Purdy, Gladys (uma soberba Joanna Scanlan), deixa o mesmo ponto bem claro para sua filha.

Assim como sua mãe, Purdy era uma pessoa muito religiosa. Uma enfermeira com quem ela estudou em meados da década de 1960 lembra-se dela com carinho, chamando-a de “adorável mulher cristã”, por isso foi difícil para Purdy fazer um trabalho que a afastasse daqueles que ela mais amava.

“Ela teve muita coragem porque era uma pessoa muito religiosa”, e uma grande responsabilidade para ela era cuidar da mãe, então ela teve que fazer “sacrifícios enormes para fazer o trabalho que fazia”, lamenta McKenzie.

Ela foi excluída de sua comunidade na igreja. Ela recebeu ameaças de morte e cartas de ódio. Sua mãe não falava com ela e ela não tinha outra família. “Então, sim, isso exigiu muita coragem de Jean”, diz McKenzie.

McKenzie vê Purdy como alguém que tem “muito amor e muito para dar, mas não se permite receber esse amor”.

McKenzie diz com intensidade na voz: “Mas sempre houve muita pressão sobre as mulheres, e sempre houve muita pressão sobre as mulheres para serem mães. Historicamente, o papel feminino na sociedade é reproduzir-se, casar-se e desempenhar esse papel, e Jean sentiu que não era capaz de fazer isso e, por isso, não se deixou amar.”

McKenzie acha isso comovente, e sentimos o mesmo assistindo ao filme. É tão comovente que, por causa do trabalho que Purdy fez, inúmeras mulheres conseguiram constituir família. “Ela causou um impacto enorme no mundo e permitiu que milhões de pessoas tivessem filhos que amavam profundamente.”

As três estrelas principais dedicaram algumas horas sérias para se preparar. Eles visitaram o Guys Hospital de Londres e foram autorizados a entrar na unidade ginecológica “para conversar com as enfermeiras, as pessoas que trabalham na fertilização in vitro nos bastidores”. Eles também puderam observar as incubadoras “que continham embriões e monitorar se esses embriões estavam crescendo ou não, se as células estavam se multiplicando, o que foi incrível”.

Eles tinham um embriologista no set que os aconselharia em todos os cenários científicos. “Eles foram muito rigorosos quanto a isso”, murmura McKenzie. “Foi estressante porque eu não queria parecer um idiota.”

A atriz teve ajuda perto de casa, em Wellington, Nova Zelândia, onde, quando mais jovem, ela cuidava de três crianças cujo avô, Dr. Richard Fisher, é um líder e pioneiro da fertilidade no país do Pacífico Sul.

Essa família, coincidentemente, mudou-se para Londres e mora perto de McKenzie, que se mudou para cá há um ano. “Antes de começarmos a filmar, conversamos sobre a fertilização in vitro e a experiência do Dr. Fisher em trazer a fertilização in vitro para a Nova Zelândia e tudo sobre os protestos e piquetes, e ele nos deu muitas informações valiosas que foram valiosas para as filmagens.”

Peço permissão dela para perguntar se algum familiar próximo teve um relacionamento com a fertilização in vitro.

Ela balança a cabeça e diz que “ninguém na minha família fez fertilização in vitro”.

Um momento depois, McKenzie se voluntaria: “Quero dizer, espero estar bastante fértil!”

Ela acrescenta: “É uma coisa estranha de se dizer, mas minha mãe teve minha irmã mais nova quando ela tinha 44 anos, e minha avó teve minha mãe muito tarde, então acho que venho de uma família muito fértil”.

McKenzie, porém, revela que quando era mais jovem, houve um problema de saúde por um tempo, há muito resolvido, onde ela estava “com medo de não poder ter filhos”.

Por esse motivo, McKenzie conseguiu, diz ela, sentir-se “muito ligada a Jean” por causa “daquele medo e da pressão social que todas as mulheres sentem”.

Fazer o filme foi uma educação muito importante para ela “sobre como as coisas funcionam dentro de mim”, e ela ficou surpresa com as coisas que não sabia.

Na verdade, ela ficou chocada com o que não sabia. “Precisamos falar sobre essas coisas porque se não soubermos sobre elas – quero dizer, trata-se de nascimento; é assim que o mundo continua, como as gerações continuam se movendo.”

Outro filme em que ela está trabalhando é A Mulher Vestida de Sol dirigido por Mona Fastvold. É sobre a origem da Sociedade Unida dos Crentes na Segunda Aparição de Cristo, mais conhecida como Shakers.

Ela está atualmente se preparando para filmar Salão Fackham para o diretor Jim O’Hanlon. Peço-lhe perdão por pronunciar mal o título do filme.

Sorrindo abertamente, McKenzie elucida. “Mas a piada é que deveria soar como que.”

Pelo que posso apurar, McKenzie interpreta a filha de um nobre aristocrata interpretado por Katherine Waterston.

Conheci Thomasin McKenzie em 2018, quando ela compareceu a Cannes para a estreia da Quinzena dos Realizadores do filme de Debra Granik. Não deixe rastrose ficou impressionada com o equilíbrio que ela demonstrou aos 17 anos.

Mais velha agora, ela é igualmente pé no chão, e eu gosto que ela não procure visitar restaurantes atraentes do West End e casas noturnas exageradas. Ela prefere ir com os primos e o tio de Wellington para assistir ao jogo do Arsenal ou sair para aventuras divertidas com o namorado e outros amigos.

“Talvez algo relacionado ao fato de ter vindo da Nova Zelândia”, explica ela.

Então, um pouquinho depois, ela sussurra: “Para ser sincera, não sei onde ficam esses restaurantes. Eles simplesmente não são meus refúgios.”

Não resisto em dizer que McKenzie irradia alegria!