A Casa Branca anunciou na quinta-feira uma de suas mais extensas rodadas de ajuda à segurança para a Ucrânia até o momento, incluindo bilhões de dólares em ajuda, outro sistema de defesa aérea e treinamento ampliado para caças F-16, que começaram a chegar ao país apenas no final deste verão. .
O pacote esvaziará a caixa de ajuda restante da administração a Kiev, em parte por necessidade.
Os 5,5 mil milhões de dólares restantes em autoridade para enviar ações americanas para a Ucrânia deveriam expirar no final do ano fiscal. E Donald Trump, que ainda poderá ganhar a presidência em Novembro, disse que o seu objectivo é acabar com a guerra, sem se comprometer com um resultado.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, está visitando a Casa Branca na quinta-feira, depois de discursar nas Nações Unidas esta semana. O presidente dos EUA, Joe Biden, prometeu que sediaria em outubro uma cimeira de “nível de líderes” de países que se reúnem todos os meses para coordenar a ajuda a Kiev.
Ao aprovar os restantes 5,5 mil milhões de dólares, a administração Biden poderá continuar o seu apoio, que o Congresso não estendeu num projeto de lei de financiamento de curto prazo aprovado esta semana. Mas a autoridade só se aplicará ao equipamento enviado em rondas anteriores de ajuda e prende a Ucrânia à sua actual dieta de armas.
A saber, a Casa Branca também disse que enviaria o Joint Standoff Weapon, um míssil ar-terra.
Outros 2,4 mil milhões de dólares em ajuda a longo prazo serão disponibilizados através da Iniciativa de Assistência à Segurança da Ucrânia, uma segunda ferramenta para fornecer à Ucrânia ajuda à segurança a longo prazo. Esse pacote incluirá drones aéreos, munições, apoio industrial e defesa aérea, disse a Casa Branca.
Esta última categoria tem sido há muito um prémio para a Ucrânia, cujas cidades têm sido atacadas por bombas russas durante a guerra. O pacote de ajuda também incluirá uma bateria Patriot reformada, o sistema de defesa aérea mais avançado dos Estados Unidos e que Zelenskyy tem buscado em maior número.
A Casa Branca também disse que estava instruindo o Pentágono a expandir o treinamento de pilotos ucranianos para pilotar caças F-16. A força aérea ucraniana começou a utilizar estes caças de quarta geração desde que recebeu o seu primeiro lote durante o verão – uma abordagem gradual que as autoridades de defesa dos EUA chamam de “rastejar, andar, correr”.
Autoridades ucranianas argumentaram que o canal de treinamento do Ocidente – dividido entre os Estados Unidos e a Europa – é muito estreito e deveria incluir mais pilotos. Dito isto, a Ucrânia já perdeu um dos jatos num incidente no final de agosto ainda sob investigação. Zelenskyy demitiu o chefe da força aérea ucraniana logo depois.
Noah Robertson é o repórter do Pentágono no Defense News. Anteriormente, ele cobriu a segurança nacional para o Christian Science Monitor. Ele é bacharel em Inglês e Governo pelo College of William & Mary em sua cidade natal, Williamsburg, Virgínia.
