Crítica de A Different Man: Sebastian Stan surpreende nesta brilhante e sombria estranheza [Fantastic Fest]

Nunca vi nada parecido com “A Different Man”, do escritor/diretor Aaron Schimberg, um filme que desafia as convenções e a dissecação típica, mesmo que implore para você falar sobre ele. É uma fábula de terror psicológico irônico, como algo saído do William Castle da era tardia? Ou é um thriller alimentado por paranoia arrancado da New Wave americana dos anos 70? Talvez seja uma inversão mordaz do subgênero “horror corporal”, uma sátira consciente de como o cinema normalmente retratou e tratou indivíduos com diferenças faciais? Talvez seja apenas uma comédia sombria e surreal sobre um homem empurrado para uma situação incomum e as consequências de suas escolhas cada vez mais perturbadas.

Sim. A resposta para tudo isso é sim. De alguma forma. “A Different Man” lembra tantos cineastas diferentes, atravessa tantos gêneros diferentes, que se torna inclassificável. Ele escreve suas próprias regras e se destaca sozinho. Passei cada minuto deste filme em um estado de mudança de surpresa, desconforto e deleite. Eu sorri como um lunático. Estremeci de vergonha. Agarrei meus braços até meus dedos ficarem roxos. Schimberg fez o tipo de experiência cinematográfica pura que toca o público como um violino, virando nossas expectativas e noções básicas contra nós, nos fazendo rir até doer e então nos fazendo refletir sobre o porquê dói. É um filme incomum, uma estranheza com certeza, mas feito com tanta confiança e habilidade que você não percebe que foi sugado para um vórtice até que seja tarde demais.

Se você está se perguntando por que o astro da Marvel e o bonitão Sebastian Stan está enterrado sob pesadas próteses para interpretar Edward, um personagem com diferenças faciais severas em “A Different Man”, bem, o filme quer que você se pergunte. Mais do que ninguém, o filme sabe como o cinema tratou pessoas que parecem diferentes, transformando-as em monstros grotescos ou mártires trágicos sem nenhum grau de humanidade ou nuance. E quando Edward passa por um procedimento médico experimental e emerge parecendo um cara que pode liderar filmes de Hollywood, o filme quer que você experimente algum nível de desconforto. Por que esse cara precisa mudar? Isso é para o benefício dele ou para o benefício de estranhos que passam por ele na rua?

Essas perguntas já estão quicando no seu cérebro como balas quando o filme apresenta Oswald, interpretado por Adam Pearson, um ator com diferenças faciais reais devido à neurofibromatose. Como se pode saber por seus papéis em “Under the Skin” e “Chained For Life”, Pearson é um artista carismático e envolvente (embora “A Different Man” permita que ele seja hilário de maneiras nunca vistas antes). Ele comanda a tela a tal ponto que nos perguntamos por que um homem tradicionalmente bonito como Stan precisa se enterrar sob próteses para interpretar um papel como esse em primeiro lugar.

E esse é o ponto. A questão é o ponto, e é algo que o filme aborda de vários ângulos, tanto lúdicos quanto intensos. (Se parece que estou sendo opaco na descrição do meu enredo aqui, estou, e é para seu benefício, caro leitor.) Edward e Oswald se encontram em rota de colisão em uma história com sabor e pontuação de um thriller, mas com os blocos de construção de algo mais próximo de Larry David ou Albert Books em seus dias mais cínicos.

Justo quando você pensa que a bola curva final foi lançada, Schimberg transforma a imagem e a violência de um filme de terror corporal em uma arma, transformando a linguagem de um meio frequentemente culpado de estigmatizar aqueles que são diferentes contra si mesmo. As diferenças faciais retratadas no filme, tanto reais quanto protéticas, nunca são tratadas com horror ou repulsa, mas o sangue em exibição nos permite reconhecer a violência de uma transformação interna e invisível. Se existe algo como um filme de “horror corporal da alma”, seria “A Different Man”.

Stan, sempre um ator interessante, confirma qualquer suspeita de que ele é realmente uma potência enquanto navega por um labirinto de emoções complicadas. É uma performance infinitamente complexa, mesmo quando aprendemos que Edward talvez não seja tão complicado quanto pensávamos inicialmente. É uma performance que encontra as nuances e camadas em alguém que inicialmente pede o benefício da dúvida, mas lentamente, dolorosamente, revela que o cinema treinou nossas expectativas, e que nós as perdemos. É um salto de fé imponente para Stan, o tipo de performance que um ator dá quando se entrega inteiramente e espera que o filme possa capturá-lo. “A Different Man” não apenas o pega — permite que ele voe, mesmo quando está saboreando a queda brutal e hilária de seu personagem.

Em comparação, a performance de Pearson é enganosamente simples, mas refrescante: seu Oswald é um cara legal, um cara inteligente e um cara que ilumina todos os cômodos em que entra. Não é fácil interpretar alguém tão simpático, e é raro um filme permitir que um ator como Pearson tenha um ambiente tão charmoso sem esforço. Em um filme que é discretamente tortuoso na forma como questiona o tratamento do cinema para pessoas com diferenças faciais, é uma performance que parece revolucionária.

Preocupo-me que, enquanto hesito e hesito em não revelar muito nesta análise (as surpresas de “A Different Man” são melhores deixadas assim), estou a fazê-la parecer um trabalho de casa. Mas isso não poderia estar mais longe da verdade. Este é um ótimo momento no cinema, o tipo de comédia de humor negro que cativa o público e o tipo de pseudo-thriller que o mantém a adivinhar, pois cada decisão errada tomada pela sua personagem principal introduz uma nova ruga na espiral contínua de drama e imprudência. Claro, existe para o fazer questionar como vê filmes e como examina outros humanos e que tipo de responsabilidade temos para connosco próprios e uns para com os outros, mas também é apenas, bem… É uma piada. Pura e simples.

/Avaliação do filme: 9 de 10

“A Different Man” está em cartaz nos cinemas.