O campo de batalha no filme atmosférico do veterano diretor italiano Gianni Amelio é nominalmente a Europa no último período do conflito de 1914-18, mas o real o assunto é a guerra que o governo italiano declarou contra seu próprio povo. Há aspectos dessa história muito verdadeira, vagamente baseada no romance de Carlo Patriarca de 2020 O Desafioque ressoará por todo o mundo, e alguém poderia pensar que a América pós-Vietnã seria especialmente receptiva a uma história sobre a mobilização insensível de jovens operários em conflitos selvagens dos quais eles quase certamente nunca retornarão. O filme de Amelio, no entanto, embora perfeito para o mercado local, não é exatamente provável que faça sucesso.
O diretor define a cena com imagens sombrias de corpos empilhados cada vez mais alto em trincheiras lamacentas e sombrias. O ano é 1918, e o armistício está chegando, mas ninguém na linha de frente pode saber disso ainda. Soldados passam pelos cadáveres e, embora lhes demos o benefício da dúvida (eles estão procurando por sinais de vida?), logo transparece que esses homens são apenas ladrões oportunistas, aliviando os mortos de suas carteiras e avidamente roubando as crostas velhas que encontram em seus bolsos.
Alguns, no entanto, sobreviveram contra todas as probabilidades, e nós os seguimos até um hospital militar administrado por Stefano (Gabriel Montesi) e seu segundo em comando, Giulio (Alessandro Borghi). Stefano e Giulio cresceram juntos na faculdade de medicina, mas suas atitudes em relação aos pacientes não poderiam ser mais diferentes. Stefano, de uma família de classe alta, despreza a maioria dos homens que vê nas enfermarias: desajustados e perdedores, ele os chama, embora ele afete tratar todos os soldados — sejam heróis ou covardes — da mesma forma. Giulio, no entanto, tem outras ideias, não apenas rejeitando o autoritarismo cruel de Stefano, mas, como estamos prestes a descobrir, ativamente minando-o.
Stefano é um vilão muito interessante, um médico capaz que despreza os doentes e feridos. Ele patrulha as enfermarias procurando os falsificadores (ele os chama de “Esses vira-latas nojentos”), homens que exageram seus ferimentos ou até mesmo se machucam para serem mandados para casa. “Quando a guerra acabar”, ele diz, “os homens honestos e mais valorosos estarão todos mortos”. Ele logo fareja aqueles que encenaram seus próprios ferimentos e se deleita em mandá-los de volta para a linha de frente. Os feridos com justiça, no entanto, recebem seus elogios — um homem, coberto de bandagens, em particular. “Você ganhará uma medalha”, sorri Stefano. “Você pode consertar meu rosto?”, implora o homem, abordando uma preocupação que está muito, muito mais perto de seu coração.
O sacrifício é um grande tema em Campo de batalhae a tese principal de Amelio é esta: Quanto sacrifício você está realmente fazendo se outra pessoa está fazendo você fazer isso? Não é assassinato? É aqui que Guilio entra, e seu personagem é absolutamente fascinante: sua declaração de missão, de acordo com o Juramento de Hipócrates, é salvar vidas humanas, mas os limites a que ele vai são extremos (e necessariamente assim, nas circunstâncias). Guilio recomenda amputações, deixa um soldado surdo (por um período limitado) e injeta gonorreia em um soldado parcialmente cego para fechar temporariamente seu outro olho. Surpreendentemente, alguns resistem, no entanto, acreditando que é melhor estar morto do que incapacitado, um processo de pensamento que envia alguns dos inválidos de volta à guerra, para morrer com seus amigos.
Guilio rapidamente ganha um fã-clube, embora eles não saibam quem ele é (seu apelido é “Terra Santa”). Stefano tem suas suspeitas, mas, para fins dramáticos, ele as combate. As coisas chegam ao auge quando uma nova enfermeira, Anna (Federica Rosellini), chega. Há imediatamente uma conexão entre ela e Guilio, que se lembra dela como uma estudante de alto desempenho da faculdade. Assim como — mais tarde — Stefano, que se lembra do sexismo dos tutores que se recusaram a dar a Anna suas notas de direito, simplesmente porque ela era uma mulher. Uma física ou espiritual trio é sugerido, no entanto — talvez seja um problema com as legendas em inglês — os detalhes específicos disso são, frustrantemente, nunca totalmente explicados.
Igualmente frustrante é a estrutura do filme, que dispensa a estrutura de três atos em favor de apenas dois. No segundo ato, a história toma um rumo surpreendente com a introdução de um problema de saúde pública que está dizimando soldados e civis. Acontece que é a gripe espanhola, precursora da Covid e antecedente do Bacilo de Pfeiffer, ambas cepas mortais de gripe que as autoridades se recusam a levar a sério. “Corremos o risco de perder a guerra”, diz Stefano, cada vez mais em pânico, ao seu superior. “Por uma tosse?”, vem a resposta. Bem, sabemos aonde essa linha de pensamento nos leva.
É um pedaço fascinante da história, que oferece paralelos interessantes com os dias de hoje e levanta questões boas e politicamente carregadas sobre a ética de salvar jovens — e elas são sempre jovens — da matança casual da guerra. Mas depois disso, apesar das performances fantásticas dos protagonistas, e especialmente Borghi, Campo de batalha simplesmente desaparece, deixando-nos com o pensamento tentador do mais espinhoso, complexo, relevante filme que poderia ter sido.
Título: Campo de batalha
Festival: Veneza (Competição)
Agente de vendas: Rai Cinema Internacional
Diretor: Gianni Amélio
Roteiristas: Gianni Amelio, Alberto Taraglio
Elenco: Alessandro Borghi, Gabriel Montesi, Federica Rosellini, Giovanni Scotti, Vince Vivenzio, Alberto Cracco, Luca Lazzareschi, Maria Grazia Plos, Rita Bosello
Tempo de execução: 1 hora e 43 minutos
