Diretores de ‘Filhas’ em seu documentário concorrente ao Oscar sobre uma dança entre pai e filha atrás das grades: “É uma história de amor”

Enquanto os eleitores do ramo de documentários do Oscar marcam suas votações na lista de finalistas, um dos recursos que estão considerando é o premiado filme da Netflix Filhasuma experiência cinematográfica que tocou profundamente o público desde a sua estreia no Sundance.

O filme dirigido por Angela Patton e Natalie Rae conta a história de uma dança entre pai e filha onde homens encarcerados na área de Washington, DC têm a rara chance de interagir com suas filhas em um momento de amor e cura.

“Foi ideia de uma menina de 12 anos que queria se conectar com seu pai”, Rae nos contou no Sundance. “É apenas uma história muito poderosa sobre a conexão familiar.”

Uma das filhas que participaram do filme, Aubrey Smith, veio a Sundance para a estreia mundial. “Quando vi o documentário e olhei para a dança, percebi o quanto realmente significou para mim poder tocar meu pai e vê-lo, porque agora não o vejo com frequência, pois ele está longe”, ela disse. “O fato de eu ter dançado com ele é apenas uma lembrança que vou guardar para sempre.”

O codiretor Patton é o fundador da Camp Diva Leadership Academy e CEO da Girls For a Change. Através do seu activismo, ela aprendeu sobre a profunda necessidade de raparigas como Aubrey permanecerem emocional e fisicamente ligadas aos seus pais que cumpriam penas de prisão.

“As meninas e suas famílias compartilharam conosco especificamente que meninas e pais precisam se tocar”, disse Patton no recente Festival Internacional de Documentários de Amsterdã, onde ela e sua colega diretora Rae vieram apoiar o filme. “Enquanto cumpre pena, como é manter a conexão, ainda ser capaz de ser pai de dentro para fora?”

Amsterdã foi a última parada de uma turnê mundial que levou Filhas ao Hot Docs em Toronto, ao Festival Internacional de Cinema de Melbourne na Austrália, ao Sheffield DocFest no Reino Unido e a muitos festivais nos EUA, incluindo DC/DOX e o Martha’s Vineyard African American Film Festival em Massachusetts. A recepção do filme neste último festival comoveu particularmente Patton.

“A resposta que recebi do público foi realmente comovente para mim porque antes disso havia mais audiências majoritariamente brancas. [for the film] – e feliz que isso também os impactou. É um filme que deveria impactar a todos, certo? Porque é uma história de amor”, disse Patton. “Mas quando você conta histórias de negros, muitas vezes elas são estereotipadas e não é realmente a nossa verdade vivida e nós pensamos, quem contou que história? E uma fila de mulheres e homens alinhados [at the festival] apenas dizer: ‘Obrigado por isso e obrigado por contar minha história’. Eles realmente se conectaram com todas as meninas e queriam apenas dizer que estavam cheios de gratidão, que tudo foi contado de uma forma muito bonita e humanizada.”

Em outubro, os cineastas trouxeram Filhas ao primeiro Festival de Cinema de San Quentin, na Califórnia, o primeiro evento desse tipo realizado atrás dos muros de um centro de reabilitação de segurança máxima.

“Foi incrível”, lembra Rae. “Esse foi um dos dias mais poderosos de toda essa experiência de 10 anos que vivi com Angela. Eu sentei no meio da plateia e um senhor à minha direita que não via sua filha há 30 anos e um senhor à minha esquerda [who hadn’t seen his daughter in] oito anos, e os dois simplesmente se deixaram chorar. Eles conversaram comigo e disseram, ‘Uau, isso é tão intenso’, e apenas nos abraçaram e agradeceram… ​​Esse foi um dos momentos mais poderosos – meu coração estava tremendo durante toda a exibição.”

O documentário ganhou o Prêmio do Público e o Prêmio Favorito do Festival em Sundance e foi indicado para três prêmios no próximo Cinema Eye Honors, incluindo Realização Extraordinária em Longa-Metragem de Não-ficção e Realização Extraordinária em um Longa-Metragem de Estreia. O filme atraiu apoiadores proeminentes, entre eles a atriz Kerry Washington e a filantropa Jessica Seinfeld, que se juntaram ao projeto como produtoras executivas.

“Jessica Seinfeld tem sido extremamente incrível”, observou Patton no IDFA. “E, claro, com sua Fundação Good+, ela também está muito consciente do trabalho de movimento.”

O vencedor do Emmy, Washington, veio a Sundance para ajudar a revelar o filme; o trabalho dela para Filhas e a causa por trás disso assumiu múltiplas formas.

“Ela fez mais do que carimbar o nome dela, eu diria isso! E fez mais do que apenas comparecer à estreia em Sundance”, comentou Patton. “Seu apoio às meninas, ao fundo educacional que criamos com elas, e nós realmente amamos trabalhar com sua equipe, especificamente Maggie [Kretzmer] com Simpson Street [Washington’s production company]onde Kerry já reservou uma equipe de indivíduos que farão mais do que apenas filmes, mas garantirão que eles tenham um braço de impacto e que tenhamos contínuo apoiar. Quando digo apoio contínuo, quero dizer reuniões semanais, garantindo que estão abrindo portas para as meninas, para a organização e para a mudança de política que sabemos que precisa acontecer ao redor [prison] práticas de visitação e realmente fazer check-in regularmente. Também proporcionando novas oportunidades para meninas que possam estar interessadas em cinema, meninas que possam estar interessadas em ativismo social e apenas poder realmente dar-lhes esse apoio.”

Em Amsterdã, Rae nos contou como tem sido viajar intensamente com o filme que emergiu como um forte candidato ao Oscar.

“É um passeio e tanto… As ondas são grandes”, disse ela. “Vender o filme foi emocionante e depois você está doando seu bebê, então isso é complexo. E aí estamos fazendo uma edição da Netflix, mas eles foram ótimos parceiros. Essa foi uma outra fase do trabalho criativo do filme enquanto realizamos festivais. O que mais estou gostando agora é que estamos apenas comemorando o filme. É um filme que adoramos compartilhar com o público e conversar em espaços e comungar.”

Rae acrescentou: “Mais do que nunca, acho que este filme é muito importante e foram semanas muito emocionantes. Estou apenas tentando acreditar que será um momento realmente especial.”