“Star Trek”, que é uma franquia muito progressista em muitos aspectos, sempre teve uma relação tensa com a estranheza. Personagens gays ou lésbicas não eram totalmente visíveis na série, e casais namorando tendiam a cair na heteronormatividade. Perto do fim de sua vida, no início da década de 1990, o criador de “Star Trek”, Gene Roddenberry, certa vez pensou que gostaria de retratar dois personagens masculinos de fundo de mãos dadas de uma forma romântica, mas isso dificilmente seria uma grande ponta de lança para um ideal progressista.
Houve tentativas ocasionais de incluir histórias queer em “Star Trek” ao longo da década de 1990, mas foram poucas e raras. O episódio “The Outcast” de “Next Generation” foi polêmico até na época (e pode-se ler tudo sobre “The Outcast” nas páginas de /Film), e o episódio “Rejoined” de “Deep Space Nine” permitiu que Jadzia Dax (Terry Farrell) para ter um relacionamento romântico com uma mulher, mas ela nunca mais teve nenhum outro relacionamento com nenhuma outra mulher depois. Caso contrário, não seria até “Star Trek: Discovery” em 2017 que a franquia incluiria um personagem abertamente queer como parte de seu elenco regular. “Discovery” certamente compensou o tempo perdido, apresentando vários relacionamentos queer e ainda mais atores queer.
Quando “Star Trek: Voyager” estreou em 1995, no entanto, alguns acharam que já era hora de incluir um personagem gay na série. A atriz principal Kate Mulgrew, que interpretou a robusta e comandante Capitã Janeway, sentiu que “Star Trek” poderia ser ainda mais progressista do que já era, e até apelou aos executivos do programa para que um personagem gay fosse incluído no programa. Mulgrew falou sobre seu pedido em uma entrevista recente ao Collidere como ela foi, infelizmente, abatida.
Kate Mulgrew queria que Star Trek: Voyager apresentasse um personagem queer
Mulgrew se lembra de ter conversado com o chefão de “Star Trek” (e creditado como co-criador de “Voyager”) Rick Berman sobre uma possível representação gay em sua nova série. Mesmo antes de estrear, “Voyager” recebeu muita atenção da imprensa por contratar uma mulher para interpretar o personagem central do programa, já que todos os programas anteriores de “Star Trek” apresentavam homens na cadeira do capitão. De acordo com Mulgrew, Berman sentiu que uma capitã era suficiente em termos de representação positiva, e a estranheza foi eliminada. Mulgrew disse:
“Eu queria um personagem gay naquela ponte comigo! Mas eles não podiam ser pressionados. ‘Bom o suficiente para colocar uma mulher no assento’, sabe? […] Procurei Rick Berman e disse: ‘É um bom elenco. É um elenco muito bom. Mas precisamos de um personagem gay. Quero que isso seja conhecido, que esta é minha preferência e minha escolha.’ Mas não havia espaço, eles sentiram naquele momento. As coisas mudaram rapidamente.”
“Voyager”, para seu crédito, apresentava um personagem da Primeira Nação como primeiro oficial, uma latina/klingon como engenheiro, um alferes asiático e um vulcano negro. Não estava prejudicando a diversidade. Berman, no entanto, ainda estava estranhamente relutante em apresentar um personagem gay na série. Era 1995. Já havia passado da época em que tal coisa deveria ser aceitável em uma série de ficção científica convencional.
Em retrospecto, porém, parece que afinal havia um personagem estranho na “Voyager”. Jeri Ryan se juntou ao show em sua quarta temporada para interpretar um ex-Borg chamado Seven of Nine. O personagem era imensamente popular… mas também aparentemente heterossexual; no final da série, Seven of Nine instigou um caso com Chakotay (Robert Beltran). Mas então, na série “Star Trek: Picard” de 2020, Seven voltou e começou a ter um caso com uma nova personagem chamada Raffi (Michelle Hurd). Parece que Seven era bissexual o tempo todo.
Graças a esse novo problema, Mulgrew atendeu ao seu pedido, ex post facto.
