Kelsey Grammer teve uma participação especial em uma jornada nas estrelas que quebra regras: o episódio da próxima geração

O episódio “Causa e Efeito” de “Star Trek: The Next Generation” (23 de março de 1992) começa com a Enterprise-D enfrentando uma catástrofe. O episódio desaparece e a nave já está gravemente danificada. Relatórios de vítimas estão chegando! Tudo está falhando! Estamos liberando plasma de acionamento! Todos para as cápsulas de fuga de emergência! Estamos perdendo a contenção de antimatéria! A violação do núcleo é iminente! No momento em que o capitão Picard (Patrick Stewart) dá a ordem de abandonar o navio, o navio explode, matando todos a bordo. Em seguida, rolam os créditos iniciais. É talvez o começo mais atraente de qualquer episódio de “Star Trek”.

À medida que o episódio avança, porém, os espectadores logo conhecem a essência do episódio. O primeiro ato mostra a Enterprise restaurada, navegando alegremente pelo espaço como se nada tivesse acontecido. No final do primeiro ato, a nave colide com outra nave que parece ter surgido do nada. O desastre acontece pela segunda vez e o público vê o navio explodir exatamente da mesma maneira. Parece que a Enterprise está presa em um loop temporal. O dia sempre começa com um jogo de pôquer e termina com a explosão da Enterprise.

O episódio confundiu o elenco e a equipe técnica, já que a cena de abertura de cada ato era idêntica, e isso parecia ser uma reviravolta nas regras padrão da fórmula de “Star Trek”. Ao ler o roteiro escrito por Brannon Braga pela primeira vez, alguns presumiram que fosse uma pegadinha. Em entrevista ao Hollywood ReporterBraga relembrou “Causa e Efeito”, relembrando a confusão. “Porque você está lendo aquele roteiro e pensa: ‘Espere um segundo. Deve haver um erro aqui. Os atos continuam se repetindo. Isso é uma piada?'” Felizmente, o diretor Jonathan Frakes descobriu a história muito bem rapidamente.

O desfecho mostra a Enterprise escapando do loop temporal (natch) e confrontando a nave que continuava colidindo com eles. O navio se chamava USS Bozeman, e seu capitão era Morgan Bateson, interpretado pela celebridade convidada Kelsey Grammer.

Como se pode ver pelos uniformes nas fotos acima, o capitão Bateson vem de um lugar diferente na história de “Star Trek” dos personagens de “Next Generation”. É revelado no final de “Causa e Efeito” que Bozeman também ficou preso em um loop temporal, mas esse tempo continuou em seu ritmo normal pelo resto da galáxia. Como as memórias de todos são reiniciadas a cada repetição, a tripulação do Bozeman não fazia ideia de que estava presa há quase 90 anos. A Enterprise-D, por sua vez, ficou presa nos loops por apenas 17 dias.

As histórias de como Grammer se envolveu no conflito de “Star Trek”. De acordo com o livro de história oral de 1993 “Registros dos capitães: as viagens completas não autorizadas da caminhada,” editado por Mark A. Altman e Edward Gross, Grammer foi escalado como Capitão Bateson antes de Frakes ser contratado para dirigir o episódio. A Paramount claramente queria garantir os serviços de uma grande estrela de TV. Grammer já era conhecido por suas aparições em “Cheers” na época, embora seu seriado de sucesso “Frasier” ainda não tivesse estreado quando “Cause and Effect” foi feito.

De acordo com uma nova entrevista com Cinemablendno entanto, Grammer afirma que Frakes ligou para ele pessoalmente e pediu-lhe que participasse. Grammer disse:

“[T]O que me excitou foi que Jonathan Frakes era um amigo. Ele ligou um dia, eu estava no ‘Cheers’ e ele disse: ‘Você poderia vir e fazer um show para nós?’ E eu disse: ‘Bem, não sei, qual é o problema?’ Ele diz: ‘Bem, ele é contemporâneo do capitão Kirk.’ Foi esse que me fisgou. Então eu pude usar o mesmo uniforme que eles usaram no ‘Star Trek’ original, e isso me deixou muito feliz.”

Parece que Frakes estava disposto a apoiar a história de Grammer.

Em a retrospectiva do Hollywood Reporter mencionada acimapublicado em 2022, Frakes também afirmou que foi ele quem convenceu Grammer a embarcar como capitão. Frakes realmente não se lembra dos detalhes da filmagem, mas lembra que foi agradável. Frakes disse:

“Isso foi pré-‘Frasier’. Antes de ele ter seu spinoff, ele era apenas um membro do conjunto e eles filmaram aquele show bem perto de nós, porque estávamos no mesmo lugar. E Kelsey, ele era um grande fã de ‘Star Trek’. E ele pediu para estar no programa, como vários atores que eram fãs, como Whoopi Goldberg, fizeram. Foi assim que eu entendi. Foi apenas um dia de filmagem e eu não tinha ideia. .”

Whoopi Goldberg, para quem não sabe, desempenhou o papel recorrente de Guinan, um barman de longa vida, em “Next Generation”. Parece que ela se envolveu no programa quando contatou seu amigo LeVar Burton para discutir um possível emprego. Os produtores não conseguiam acreditar que uma atriz do prestígio de Goldberg (ela havia ganhado recentemente um Oscar) quisesse se envolver em “Star Trek”, então inicialmente ignoraram as ligações, pensando que eram brincadeiras. Goldberg, felizmente, foi persistente. Parece que Goldberg queria estar em “Star Trek”, pois ela tinha boas lembranças de assistir Nichelle Nichols no “Star Trek” original quando criança.

Às vezes, ser um Trekkie pode lhe render um emprego.